– А если не отпущу? Что ты сделаешь, принцесса? – его голос был полон насмешки.
Напряжение возросло, становясь почти невыносимым. Айгуль наконец поднялась. Видимо, она больше не могла просто сидеть на своей кровати. Но никто даже не обратил на неё внимания. Она позвала его по имени:
– Артём, – её голос дрожал. – Может, не стоит?
– Заткнись! – рявкнул он. – Не смей мне указывать, что делать. Ты поняла меня?
Казалось, любое неповиновение должно караться смертной казнью. Он будто возомнил себя королём.
Во всяком случае, королём этой VIP-комнаты, а рядом – две его служанки. Он подошёл ближе к Айгуль, которая сделала пару шагов назад, явно испугавшись.
– Выйди из комнаты... Ладно?
Девушки почувствовали облегчение: ситуация, наконец, прояснилась. Но Айгуль всё же решилась спросить:
– Зачем?
– Просто выйди, – ответил он грубо.
– Я... я не могу...
– Всё будет хорошо. Если ты будешь послушной, она выйдет отсюда живой. Ты поняла?
Когда выбор стоит между честью и жизнью, жизнь всегда оказывается важнее, даже если в ней нет чести. Рассуждая так, Айгуль решила сохранить хотя бы жизнь подруги.
– Прости, – сказала она, голос её был тихим. – Нам осталось всего два дня. Потерпи.
Ей было страшно смотреть Дае в глаза. Шаги её были неуверенными, плечи опущены. Она уже тянулась к дверной ручке, когда вдруг раздался неожиданный стук.
Тук. Тук. Тук.
Звук был простым и даже тихим, но для всех троих он прозвучал оглушающе. Они напряжённо оглядывались по сторонам, а Айгуль повернулась к Артёму с немым вопросом в глазах: «Мне открыть?»
***
Ух ты...
Я попытался просвистеть, но ничего не получилось.
Глаз Левиафана оказался просто огромным. Нет, ну занимать полнеба – это, конечно, жёстко...
Интересно, на кого он смотрит? На меня? Сделал шаг вправо, шаг влево... Нет, похоже, не за мной наблюдает. Либо не двигается, либо нашёл что-то поважнее.
Хотя... что может быть важнее меня?
– И что дальше делать? – спросил Морок.
– Что скажу, то и будешь делать. Иначе отправлю тебя обратно туда, где нашёл.
– Понял, – отозвался Морок. – Может, сожрём кого-нибудь?
Ему было всё равно. Его не заботило ни наказание, ни огромный глаз, ни начавшееся утро шестого дня.
А, да... шестой день.
Я не спал не только вчера, но и всю ночь. Вместо сна был данж под названием «сон Этьена».
Интересно, можно ли считать, что я спал?
Отдохнувшим себя точно не чувствую, значит, нет. И это был самый дурацкий данж: ни награды, ни миссии. Тупо зашёл и так же тупо вышел. Это определённо не ошибка, просто зажали награду. Вот и всё.
Хотя... ладно, может, он и был полезным. Но я всё равно хочу награду!
– Эй, ты слышишь, администратор? – кричу в пустоту. – Мне нужна награда!
...
Ага, как же, тишина в ответ.
Покачал головой из стороны в сторону. Нужно сосредоточиться на действительно важных делах.
Итак, что у нас по плану?
Во-первых, навестить свою команду. Узнать, как у них дела. Может, даже скучают? Интересно, кинется ли Дая мне на шею?
Даже представил эту картину... Ах, хороша чертовка, бежит ко мне с криком: «Ааааалексей!»
Мда...
Во-вторых – не спать. Решение принято. Осталось два полных дня: шестой и седьмой. И всё.
Конечно, я всё понимаю, но этого слишком мало. Я ведь только на шестом уровне. А этого недостаточно.
Мне нужно больше силы.
Надо пройти все уровни, исследовать секретные локации, изучить всё до конца, взять максимум.
Я должен обрести силу и забрать свою награду. Они говорили, что на испытаниях можно найти богатство, силу, власть... Так вот, раз я здесь, то заберу всё возможное.
Но пока нужно двигаться дальше.
Слился с Мороком, поскольку этот дурак не может ходить без меня. Сначала зашёл в дом, но там ничего не изменилось, задерживаться не стал. Вышел на узкую тропинку, ведущую к больнице, и пошёл дальше.
Где же этот Пирамидоголовый? Обычно он, как какой-то «солевой», стоял в АФК прямо на площади. А сейчас его и след простыл.
Неужели ещё никто из избранных не выходил на улицу?
Напомню: страж не живёт на улице, а появляется только тогда, когда избранные слишком долго там задерживаются.
Но на шестой день он меня уже не пугает. Абсолютно никакого страха. Скорее удивился бы, если бы было иначе.
Усмехнулся про себя. Я бы с ним сейчас вышел один на один. На кулаках. Не уверен, что победил бы, но точно не проиграл.
Вспомнив о пирамидоголовом, я сразу подумал об утерянном мече Короля Орков. Вот бы он мне пригодился!