Невероятно. У такого простого предмета столько назначений.
– Ого, вот тебе и лампа! Значит, она светит в темноте? – произнёс я, удивившись. Лампа действительно могла заменить фонарь. И к тому же Морок внутри неё заткнул свой рот. Просто находка!
Маркус радостно потёр руки.
– Ну как? – спросил он, хотя не ожидал ответа. – Говорил же, особенная вещица. Нравится?
Но ответить на этот раз не дал сам Морок. Лампа в руках задрожала, и мне показалось, что она вот-вот взорвётся.
– Что делать? – обеспокоенно выкрикнул я, глядя на Маркуса.
Тот, кажется, тоже растерялся, но предложил:
– Он слишком сильный. Надо открыть крышку!
– Вот же придирок! Не ломай мне лампу! – крикнул я, открывая крышку.
Тут же из лампы начал вырываться туман.
Оттуда вылетел Морок, как пробка от шампанского.
И выглядел мокро, будто выбрался из реки. Он стоял в луже, которая начала образовываться на полу лавки.
– Ну и местечко, – проворчал он, неясно, жалуясь или радуясь.
И вскоре добавил:
– Хотя… не так уж и плохо. Только еды нет.
Это заставило меня улыбнуться.
– Дурак, откуда там взяться еде? Что, думаешь, там склад трупов?
Несмотря на всё его ворчание, стало очевидно: кажется, новый дом ему понравился.
Раз всё было решено, я убрал лампу в рюкзак. По крайней мере, минус одна проблема. Казалось бы, что ещё нужно?
Но деньги у меня всё ещё оставались, и смысла хранить их не было. К тому же в голове крутились навязчивые мысли.
У меня был один план... Не могу сказать, что это известный всем способ. Он связан с тем, как можно удвоить количество наград, получаемых с испытания, если правильно всё сделать.
А для этого мне нужно…
– Знаешь, Маркус, вот что я тебе скажу… Не каждый, кто покупает зловещие предметы – плохой человек. Ведь так? Мы же друг друга понимаем?
Торговец, конечно, понял. Плохие люди обычно начинали именно с таких слов, прежде чем купить «это».
– Значит, вы всё-таки решились? Ну что ж, мудрое решение. С вас тридцать три золотых.
– Дорого, – ответил я. Это было всё, что у меня оставалось, до последней монеты. Глупо было показывать торговцу все свои деньги.
– Как есть, – спокойно ответил он.
Дорого, но я знал, что это необходимость.
– Ладно, ты, чёртов толстяк, обобрал меня до нитки! Цены у тебя, конечно...
Что ещё удивительнее, никто из нас так и не назвал вслух предмет, который был куплен. Ни он, ни я. Торговец лишь аккуратно свернул свиток и передал его мне, как всегда добавив:
– Пользуйся с осторожностью.
– Ага, – кивнул я и спрятал свиток во внутренний карман робы, поближе к сердцу.
Всем стало понятно, что наша сделка завершена.
– Спасибо. На этом можем попрощаться. По крайней мере, пока. Не знаю, увидимся ли снова, но я постараюсь заглянуть к тебе.
Торговец расплылся в широкой улыбке.
– О, я уверен, ты ещё вернёшься, мой юный друг. У меня всегда найдется что-нибудь интересное для таких... предприимчивых покупателей, как ты.
Слыша его слова, вышел из лавки.
На улице всё было по-прежнему хмуро. Жуткий глаз продолжал наблюдать за кем-то. Куда же он смотрит?
Странно, но я вдруг ощутил какое-то беспокойство, неясную срочность. Откуда оно взялось? Может, я просто голоден и мне нужно поесть?
Но нет, не в этом дело. Неприятное предчувствие не отпускало.
Я сделал много покупок, и каждая из них была по-своему полезной, особенно последняя. Не буду томить, на самом деле я купил рабский контракт.
Знаю, знаю… Рабство – это зло, грязь человеческого общества. Один человек не должен полностью подчиняться другому, ведь это лишение всех основных прав и свобод. Человек не может быть собственностью другого человека. И так далее, и тому подобное.
Но есть одно «но».
В конце концов, в одиночку с испытания можно вынести лишь немного. А если использовать других как... курьеров, можно получить гораздо больше.
Это как контрабандисты, которые в своих желудках проносят запретные вещества. Здесь всё так же. Берём «бесполезного» человека, прокачиваем его хотя бы до минимального уровня, чтобы он заслужил право вынести что-то.
Затем передаём ему свои вещи, и на выходе контракт остаётся. Даже из дома не придётся выходить. Курьер сам доставит до порога и отдаёт всё, что нужно.
Ну и свою жизнь заодно.
Хотя тут тоже палка о двух концах. Я ведь не такой уж и жестокий человек.
В компенсацию можно прокачать его, сделать сильнее, а после освободить.
Пока это только мысли. Я всё ещё думаю, воспользоваться этим контрактом или нет.