— Ты стал большим пессимистом. Мне нравилось, когда ты лежал в кустах и рассказывал про эльфов и существ из нашего леса.
Кот только выгнул спинку, наверное, человек в таком случае пожимал бы плечами.
— Кстати, — мне вспомнилась одна важная вещь, — помнишь, когда я уходила в деревню, ты сказал такие странные слова: «Твоя нить судьбы не должна быть изменена никем», — я привстала на локте. — Ты видишь будущее? — вопрос давно мучал меня, особенно, когда я замечала странный взгляд духа, вперенный в пустоту, будто он что-то считывал с невидимой доски.
— Нет, я не вижу будущее, детка, — он замер на мгновение, — но я вижу разные нити судьбы своих хозяев. Сейчас в первую очередь — Эланы, но иногда немного и твою…
— И что ты видишь сейчас? — ошарашенно вглядывалась в пушистого зверька, который повернулся ко мне спиной.
— Меня больше смущает, что я все чаще вижу твою, а сейчас моей хозяйкой является Элана… Она первая стоит надо мной и… — Эльф отдарил тебе все-таки браслет? — он повернулся ко мне и уставился на пурпурный камень, который так и сиял в желтом лунном свете.
— Сказал: в знак признательности за спасение его жизни, — я опять залюбовалась браслетом, который с каждой минутой все больше и больше нравился мне.
— Значит, так суждено, — хмуро промолвил кот и спрыгнул с окна прямо в густые кусты лопухов.
— Куда ты, Гидон? Что суждено? Скажи? — я продолжала звать своего семейного фамильяра, но он больше не отзывался на мой зов. Поэтому я легла в свою постель и, рассматривая пурпурный камень на толстом браслете, не заметила, как погрузилась в сон.
Глава 16
Утром меня разбудила мама, позвав к горячему завтраку. Обычно я просыпалась довольно рано — солнце очень быстро наполняло наш скромный домик рассеянными перламутровыми лучами, в которых виднелись крохотные пылинки, блуждающие по комнатам. Но сегодня я спала крепким непробудным снов, в чем опять обвинила так подействовавшую на мое тело настойку эльфа. Когда я вошла в светлую кухню, Элана срывала поочередно разные веточки сушеных цветов, которые у нас висели на толстых нитях по всему помещению, складывала их в корзину и что-то бормотала себе под нос.
— Мам, зачем тебе столько сборов? Это все для тети Миранды?
— И для нее тоже, — не отвлекаясь от своего важного занятия, кратко бросила травница.
— Ты уверенна, что я не могу пойти с тобой? Честно говоря, мне страшно отпускать тебя. Вдруг эта нечисть опять воротится? — внутри действительно сеялась неясная тревога, особенно после поистине страшных сцен, виденных мною пару дней назад.
— Да, ты непременно останешься дома. А я разузнаю побольше новостей и навещу Миранду. Только, пожалуйста, слушайся во всем Гидона. Он будет с тобой и быстро почувствует любую опасность.
— Хорошо, — понуро присела за стол и уставилась на теплый завтрак: томленая в котелке каша из проса, россыпь свежих лесных ягод черники и пару кусков хлеба. — Постарайся вернуться пораньше, мама! — я тепло улыбнулась, а Элана с любовью осмотрела мое лицо и кивнула.
Прихватив небольшую корзинку, нагруженнную доверху ее личными товарами, главная ведьма покинула их дом, спустившись по широкой крученой лестнице.
Я неспеша съела всю оставленную пищу, ощутив приятную сытость и легкость от сельского рациона. Умылась за шторкой и переоделась в чистую одежду. Кот еще не показывался, и я побрела на свежий воздух. Прошлась вдоль всего огорода, осматривая с тщательным вниманием корнеплоды, овощи и ягоды. Заметила в дальней грядке источающий серое пепельное мерцание неказистый овощ, который матушка звала «серестой». Все его собратья тянули на грядки пурпурные тяжелые плоды с тонкими малиновыми крапинками, а этот будто осел безжизненным пеплом.
Я аккуратно подложила свою ладонь прямо под съеживающийся на глазах плод и крепко сжала в руке. Тут же начали проявляться сначала бледно-розовые, затем сиреневые и позже темно-пурпурные краски. Белые крапинки вновь стали малиновыми, а черенок и внешние листья полыхнули густым зеленым оттенком.
— Вот и молодец! — погладила я смешной овощ, будто общалась с живым существом.
Встала и прошлась по всему саду, ухватила еще одну крупную спелую ягоду маленты, неохотно сорвавшуюся из своей чашечки и надкусила салатную мякоть. Сок так и брызнул большой струей, я только успела отскочить в сторону. Походила еще по пестрому саду, отливавшему буйными цветами красок из-за большого количества поспевающих всех видов оттенков плодов. Найдя все в приемлемом и удовлетворительном состоянии, я, наконец, вышла из сада и побрела в дом, чтобы заняться дальнейшим изучением истории, культуры и быта того мира, который теперь считался моим домом.