— Километров сорок.
— Тогда все в автобус, и давай жми, друг, на всю железку!
Автобус взревел и понесся по полуденному лесу.
В больнице поселка врачи сразу стали готовить Кейва к операции. Узнав от них, что жизнь Кейва вне опасности, Виктор и Эндель после долгих поисков нашли участкового инспектора и поручили ему организовать охрану в больнице. Из какой-то конторы с трудом дозвонились до Таллина и доложили о случившемся. Рохтла весело кричал в трубку:
— Молодцы, сыщики! Отдыхайте пока. Ребята к вам выезжают.
В жарко натопленной комнате для приезжих Виктор быстро разделся и залез под одеяло. Его непрерывно бил озноб, во рту все пересохло, глаза воспалились и болели. Эндель молча смотрел на Виктора, затем оделся и вышел. Вернулся минут через пятнадцать с таинственным видом, жестом фокусника достал бутылку водки, разложил на столе нехитрую закуску.
— Выпить тебе надо, Виктор! Хоть половину стакана, а то совсем скрючит.
Виктор выбрался из-под одеяла, взял стакан и выпил. Закусывать не стал — не мог смотреть на еду.
Эндель сидел на кровати, расшнуровывая туфли.
— Это же надо, какое совпадение! Выскочил Кейв прямо на нас. Невероятно…
— Это не совпадение, Эндель! И не случайность. Это — неотвратимость! Устал, Эндель?
— Конечно! Давай поспим немного, старина.
— Вот все думаю, что я кричал, когда бежал на этого гада?
— А я слышал, — невозмутимо сказал Эндель.
Виктор заинтересованно приподнялся с подушки.
— Ты кричал: гражданин Кейв, не нарушайте правил социалистического общежития! Не шмаляйте в меня из вашего пистолетика, так как я являюсь представителем власти!
Виктор расхохотался и почувствовал, что успокоился, что стало тепло, что он очень устал и нужно обязательно уснуть. И уснул.
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Книга эта написана работниками милиции. Некоторые авторы сборника уже закончили службу, отдав лучшие свои годы, молодой азарт и приобретенный опыт охране общественного порядка, борьбе с преступностью. Большинство же авторов представляют нашу сегодняшнюю милицию. Они сами могли бы стать героями детективных произведений. И вот эти люди используют свободное от работы время, чтобы рассказать о сложных жизненных ситуациях, свидетелями и участниками которых им приходится быть. Милицейская служба дает им богатый материал для исследования человеческих характеров и поступков, для постижения нравственных причин поведения человека. Это и составляет основу их литературного творчества.
Известный советский писатель Николай Атаров, познакомившись с некоторыми произведениями милицейских прозаиков, сказал: «Молодая поросль литературы растет во всех слоях социалистического общества — это очень приятно».
Конечно, их совсем немного — работников милиции, которые пробуют писать о своих профессиональных и жизненных открытиях. Не у всех это получается с должным мастерством, но у всех повествование опирается на прочную основу: доскональное знание темы. Вспомните произведения Анатолия Безуглова, Сергея Бетева, Аркадия и Георгия Вайнеров, Николая Леонова, Станислава Родионова, Леонида Словина. Теперь это известные писатели-профессионалы, но истоки их творчества там — в следственных отделах милиции и прокуратуры, в уголовном розыске. Там они стали профессионалами своего дела, прошли школу жизни, окунулись в водоворот человеческих судеб и конфликтов, которые растревожили их ум и сердце, заставили взяться за перо…
Сложны и интересны судьбы авторов этого сборника.
Игорь Скорин — ветеран уголовного розыска, был направлен на эту работу в 1936 году по путевке комсомола. Работал в Чите и Москве, в Крыму, Латвии и Киргизии, всего прослужил в милиции более 30 лет. Публиковал очерки, рассказы, повести о своей работе и своих товарищах, в том числе и вышедшие отдельными книгами: «Мы — из уголовного розыска», «Обычные командировки», «Ребята из угро».
Сергей Автономов пришел в милицию после окончания Ленинградского университета, работал участковым инспектором, следователем, но призвание свое нашел в уголовном розыске.
Николай Новый, майор милиции из Свердловска, — это человек, долго искавший свое подлинное призвание в жизни. Трудно доставались ему азы милицейской профессии. И тут возле него, как это часто бывает в милиции, оказались достойные люди, ставшие наставниками и учителями.
Павел Грахов, прежде чем прийти на службу в Главное управление внутренних дел Ленинграда, служил в торговом флоте, работал в печати, был направлен в милицию ленинградским комсомолом. Теперь занимается творческой работой, пишет повести, киносценарии, пьесы для телевидения, постоянные герои которых — работники милиций.