Однако последние её слова меня слегка расстроили:
— Нас, вообще-то, двое, — недовольно буркнул я, дёрнув рукоятью.
На удивление рукоять действительно завибрировала. Это придало значимости моменту.
— А если там будет опасно? — её лицо задрожало от волнения.
«Неужели она так боится остаться одна?».
— Я твой меч, отныне и навеки, или как там говориться? Я буду служить тебе, ведь избрал тебя своим владельцем!
— Но даже не зная меня…
— Пока ни о чём не жалею.
По её коже пробежали мурашки, выразительные губы расплылись в детском восторге. Си радостно приобняла меня. Её тело такое мягкое и тёплое, но одновременно и волнующе-упругое. Мужчина внутри меня ликует, а «дух» меча, постепенно перебарывающий мужчину, ликует вдвойне. Что хорошему мечу ещё нужно кроме хорошего владельца?
В этот раз Си спала крепко и даже злобный вой за окном не мог нарушить её сон. От этого и мне было легче проваливаться в небытие, как я окрестил это состояние.
Моя хозяйка поднялась ровно к восходу солнца. Всего за несколько минут, быстро изучив комнатный шкаф, ящерка отыскала себе одежду. Дешёвую, заношенную до дыр, но одежду, а не рабские тряпки. Ещё внутри были сапоги. Они, хоть и были на пять размеров больше нужного, мне понравились. Я подсказал Си, что внутрь можно забить соломы — на улицу она вышла довольная, крепко стоя на ногах.
Снаружи было всё ещё темно, хоть редкие лучики взошедшего солнца изредка и били по глазам, как острые стрелы. Не ночной мрак, конечно, но и не солнечный день.
Си отыскала колодец, а затем отмыла таз от грязи. После зашла в трактир, положила в таз две серебряные монетки и стала дожидаться Джаннет, чтобы расспросить её о предстоящем походе. Однако первым внутрь зашёл парень, попытавшийся вчера остудить Альберта. Его крупные плечи виновато замерли, голубые глаза перескакивали с одного места на другое, а руки, изрезанные шрамами и мозолями от доброй работы, стали сжимать друг друга. Наконец, он подошёл:
— Здравствуйте, меня зовут Франк, — молодой человек сел на стул напротив Си, — прошу у вас прощения за поведение моего старшего брата, он не должен был так говорить.
Моя хозяйка понимающе кивнула:
— Ничего страшного, он, должно быть, очень чем-то взволнован. Скажи, Франк, что у вас случилось и как я могу отплатить вам за горячую еду и мягкую кровать?
— Я не имею права просить у вас этого, но около трёх тёмных лун назад, недалеко от деревни появился структурный данж. Тёмные топи всегда славились своими войнами, поэтому, как только отец Грегори узнали о его появлении, туда были направлены молодые бойцы под предводительством двух мастеров меча, однако они не вернулись. Через неделю, проведённую в молитвах, отряд из самых сильных бойцов отправился туда и… Он не вернулся. Тогда мы отправили запрос о помощи в гильдию охотников, что в Кроссграде, однако никто не принял заказ. Мой брат, Альберт, больше не может ждать, сегодня он хочет пойти в подземелье и выяснить, что за чудовище там скрывается. Я не могу отпустить его одного, однако отличаюсь от брата трезвым умом и понимаю, что даже вдвоём у нас не будет ни шанса, поэтому… — Френк снял кожаный шлем, после чего приложил руку к сердцу. — Я прошу тебя, странник, помоги нам. Наша деревня небогата, но…
— Мой бог не приемлет платы от людей, живущих под солнцем, Фрэнк, но забирает всё, что тёмные силы теряют при смерти.
Молодой человек облегчённо выдохнул:
— Спасибо! Конечно, если вы поможете нам, мы отдадим вам весь дроп и награды, — Фрэнк хотел сказать что-то ещё, однако в комнату вошёл Альберт.
С братом они были крайне похожи, однако волосы у Альберта были чуть темнее, чем у Фрэнка, а лицо было чуть более угловатым. Фрэнк, заметив брата лишь краем глаза, вскочил и подбежал к нему.
— Братец, этот добрый странник согласился помочь нам, пожалуйста, не бейся дятлом о тёмный дуб, прими помощь. Вдвоём нам никак не справиться!
Альберт злобно посмотрел брату в глаза, затем оттолкнул его рукой и подошёл к нам.
— Если ты будешь мешать или тебе понадобится помощь — я не стану помогать. И заруби себе на горбу, что твою помощь я принимаю только потому, что моя матушка и братец уговорили меня. Выходим через пять минут, встречаемся у большого дуба, — он недовольно поморщился и, не дожидаясь ответа, вышел из трактира, хлопнув дверью.
— У моего брата злой язык, но добрая душа. Я возьму для вас хлеба. Ещё раз спасибо! — полушёпотом сказал Фрэнк, а затем выбежал за братом.