Две смерти. Прямо здесь и сейчас. Это никакая не игра. Си может умереть. Я должен защитить её! Я её меч! Смогу ли я? Я просто ржавый кусок стали. Возомнил себя умным, но Альберт умер. Смогу ли я смотреть Фрэнку в глаза?
Доброму Фрэнку, что так переживал за брата, что отважился пойти с ним на смерть. Тому самому Фрэнку, что умолял Си пойти с ним. Тому самому Фрэнку, которого я толком и не знал. Почему же я так переживаю? Смогу ли я сделать хоть что-нибудь.
«Блок. Лиана. Уровень 1. Здоровье — '1/10», «0/10».
Вдруг стало тихо. Оглушительный грохот от ударов чудовища перестал издавать любые звуки. Или это я перестал их слышать?
Горячая человеческая кровь, стекающая по мне, перестала обжигать чувством вины. Или я просто спрятался глубоко в себе. Я всегда так делал, когда мне было страшно. Прятался в виртуальных мирах. Убегал от проблем.
Си, в последнюю секунду освободившись от захвата лианы, увернулась от удара, который убил бы её. Её лицо… чёрт, глаза не горят. Им страшно. Всё её тело трясёт. Она кричит что-то.
«Влад!» — читаю по губам, но не слышу.
Вторая громадная рука летит в мою хозяйку по кривой траектории. Ящерка в последний момент падает на землю. Из её глубоких зелёных глаз текут слёзы. Только сейчас заметил…
— Влад! ЧТО ДЕЛАТЬ!?! — рыдает она.
…один её глаз — зелёный, а второй — с небольшим уклоном в голубой, словно кусочек неба застрял где-то внутри.
— Спаси меня! — эти слова надолго застрянут у меня в памяти.
— Поджигай взрывчатку! — крикнул я, приходя в себя.
Придурок! Это не игра, приди в себя. Ты поклялся быть её защитником. Не время бояться.
Ещё один кувырок, спринт вправо, затем прыжок. Си ловкая, а удары рук хоть и сокрушительные, но медлительные. Главное следить.
— Скрытность.
Си, активировав скрытность, остановилась, а страж древа, попытавшись ударить наперёд, оставил большую вмятину в земле, где должны были оказаться мы. Си догадалась остановиться. Умничка.
В следующую секунду она рванула к стене, высоко подпрыгнула и поползла по ветвям, стирая пальцы в кровь. К тому моменту, как невидимость спала, мы преодолели половину расстояния до лица босса. Си замерла, а страж стал бегать глазами по полю, ища нас, но не нашёл.
Некоторые люди, захваченные в контроль энта-колдуна, стали приходить в себя. В себя пришёл и Фрэнк. Однако… ненадолго. Сначала он испугался крови на своём теле, а затем увидел остаток от головы своего брата. Увидел, характерный для его семьи, приплюснутый нос. Тогда он взревел и стал бить кулаками по мягкому зелёному мху, совсем недавно напоминавшему о ярко-зелёной траве из детства, а сейчас, скорее, контрастную сцену из фильмов ужасов. Яркий зелёный. Мутно красный. Кровь и мох. Мёртвый брат. Трагедия.
Крики Фрэнка привлекли внимание стража, тот перестал искать Си и замахнулся на обездвиженного горем человека. Тогда Си закричала, попытавшись спасти Фрэнка, и рванула к лицу чудовища. Моё тело воспламенилось. Ещё несколько рывков и я смогу зажечь «фитиль».
Или нет? Нога ящерки, неудачно приземлившись на скользкую лиану, соскальзывает. Си начинает падать. Последний шанс!
— Бросай меня! — заорал я.
Крик придал её руке импульс, и я полетел с невероятной скоростью. Мимо, но в этот раз нельзя промазать. Напрягаюсь, трясусь, злюсь. Понимаю, что не могу подвести этих людей. Прикладываю все силы, тогда тело начинает трястись ещё сильнее. Появляется знакомая жажда крови. Моя мишень — ярко-жёлтая лампочка на лице босса. Меняю направление. Метр. Вспышка. Чувствую взрывной рост температуры. Словно взорвалось солнце. Меня отбрасывает и по самую гарду втыкает в ветку где-то в противоположной части арены.
Темнота. Всё-таки глаза у меня где-то на лезвии. Активирую «Возвращение к владельцу». Медленно ползу назад и чувствую ещё несколько взрывов. Ещё. Ещё.
Насчитал одиннадцать, должен быть ещё один, но его не услышал. Вылетаю в сторону Си, осматриваюсь: древесное чудовище всё обуглено. Одна его рука обездвижено валяется на земле — оторвало. Вторая замахивается в сторону Си. На оставшейся руке висит ещё одна взрывчатка. Смотрю на босса: «Первый страж бессмертного дерева Чинь-су. Уровень 15. Здоровье — 37/130.» Осталось чуть-чуть!
Наконец приземляюсь в руки Си… Где она⁈ Ящерка, с горящими глазами, запрыгнула боссу на руку, захватив с собой небольшой осколок чьего-то нагрудника. Прямо под ней последний плод, уже покрасневший и готовый взорваться. Она что, собралась умереть?