— Специальное предложение! Только для вас – суперигра! Три чаши, без пола и рукавов. Максимальная ставка не ограничена. Рекордный множитель 20. Лёгкие деньги!
Влад дёрнулся у меня на поясе. Он готов рискнуть.
Раз Вольдемар выиграл суперигру, то и я должна. Что за город азарта?
— Вы готовы расставаться с десятью тысячами золотых?
— Я честен, за этим столом не лгут. А, чтобы вы в этом убедились, я поставлю метку себе на грудь, — он достал из кармана рунический камень, который я видела десятком минут ранее и стал чертить руны. — Под страхом смерти скажу лишь правду, и цепи на сердце вам это докажут! Значит ставите всё?
Люди вокруг зашептались. Печать обвила сердце Хо, врать он не осмелится.
— Ставлю.
Хо набрал воздуха в грудь и закричал так громко, словно его режут на живую:
— Дорогие гости! Только сейчас, только для вас! Суперигра! Боевая красавица, поверившая в свои силы. Десять тысяч на кону – всё или ничего. Подходите, смотрите.
Кажется, его услышал весь город. Люди стали бурным потоком, словно где-то прорвало плотину.
— Начинаем!
Хо положил камень под центральную чашку, а затем убрал руки со стола.
Как же он будет крутить?
А, вот как… Магия!
Хо стал неотрывно сверлить взглядом чашки, а те начали медленно трястись и двигаться, меняясь местами. Постепенно чаши набирали скорость, сначала это был медленный вальс, затем морской бриз, а после безумный ураган. За секунду они успевали поменяться местами по десять раз, и я уже давно потеряла надежду на победу.
Правда, вот что странно: если шанс угадать правильную чашку один к трём, значит, что каждую третью суперигру будет победитель. Но награда для такой вероятности слишком велика. Что-то тут неладно.
— Успеваете следить, красавица? Осталось всего десять секунд!
Никаких шансов нет, предметы на столе двигались с такой скоростью, что слились в одну продолговатую кляксу. Вдруг я почувствовала секундную усталость и с трудом устояла на ногах.
— Пять секунд, — крикнул Хо.
И тут я наконец заметила, на одной из чашек был маленький скол, через которой виднелся голубоватый камешек. Неужели никто этого не заметил? Лёгкая победа?
Чашки стали замедляться, а затем и вовсе остановились. Камешек, стоимостью в десять тысяч золотых лежит в центральной. Я вижу его своими глазами.
— Ну что, какая чашка озолотит вас? — подначивал Хо, — Какая оставит вас без гроша? Решайтесь!
Владик, ну же! Подтверди, дёрнись два раза. Скажи, что это центральная.
— Хм… — я постаралась потянуть время.
Люди со всех сторон стали кричать: «Центральная, ну же!». Кто-то толкал в спину. Кто-то свистел.
Наконец, Влад дёрнулся.
Он дёрнулся один раз, хотя должен был два. Как это может быть первая чашка, если я отчётливо вижу камень в центральной?
— Я пока не уверена, но думаю, что камень в цент…
Влад дёрнулся с такой силой, что ножны подлетели, а затем ударили мне по ноге. Он дёрнулся один раз.
— В центральной? — не расслышал Хо, а затем улыбнулся.
Сердце стало болезненно пульсировать от волнения. Какую выбрать? Поверить Владу или себе и всем вокруг?
Решайся, Си!
Я закрыла глаза и выдохнула:
— Камень в левой чашке!
«Да в центральной он! Что ты делаешь, дура?» — кричали за спиной.
— Уверены?
— Да.
Лицо Хо тут же изменилось. Лишь на секунду, но я успела это заметить. Он поднял левую чашку. Камень был там.
— Поздравляю, сейчас вам выдадут приз. — Сказал он спокойно, а затем обратился к обезумевшей толпе. — Вы видели всё сами! Любой может выиграть! Не бойтесь! Что-ж начнём новый раунд?
Мужики охранники сопроводили меня к девушке, что сидела за Хо, попутно расталкивая зевак, которые так и норовили пожать мне руку.
Девушка посмотрела на меня озлобленно – неудивительно, с такими деньгами можно хоть всю жизнь не работать. Она наклонилась и вскрыла массивный сундук ничуть не менее массивным золотым ключом. Достала оттуда девять увесистых мешков и протянула мне.
— Тут три тысячи двести золотых, больше сейчас нет. Остальное выдадим завтра у центрального банка с восходом солнца. Поздравляю.
Стресс, радость и волнение смешались в кучу, и я была совсем неспособна возразить. Пришла в себя лишь в тот момент, когда азартные крики Хо скрылись в десяти переулках позади меня.
— Вау…
— Почему ты хотела выбрать центральную? — с небольшим недовольством в голосе спросил Влад.
— Слушай… Я не знаю, мне показалось, что я видела камень в трещине… Я была уверена, что вижу его. Ты разве не видел отверстия в центральной чаше?