Он прижимается ко мне так крепко, словно боится потерять. Он выдыхает горячую боль и усталость.
Лишь на мгновение, но я увидела. Меня обнимал не меч. Меня обнимал Влад. Просто уставший от всего Влад, такой, какой он есть. А я обнимала его и плакала. Он дрожал.
Мы не стали ближе после этого. Мы стали одним целым. Теперь нам и вовсе не нужно говорить.
Я выскакиваю из этой холодной, одинокой, плохо пахнущей землянки в бесконечно пустое и гладкое пространство. На глазах слёзы, а в руках мой друг. Вторая половина моей души.
Я больше не бегу, мне больше не страшно. Я взмахиваю, вливая в меч всю свою суть. А меч принимает меня без остатка и рубит. Нет, не лезвием. Лишь намерением.
Тело орка рассыпается…
После этого в холодном и гладком мире иллюзий становится чуточку теплее.
Вольдемар Кэррот
Этот Арлекин Джикс оказался очень смышлёным парнем, с которым мне очень захотелось познакомиться.
Текст имел отличительный учёный стиль, отсылался на другие работы, к сожалению, неизвестные мне. Он написан с ошибками, видимо, наш язык для него не родной.
Вся эта книга посвящена загадочной короне, как он называет её в тексте: «корона великих правителей».
Первая глава повествует о других магических артефактах, он пишет о городах, чьи названия мне неизвестны, пишет, что в «Лесу стальных берёз» был найден меч, рубящий время. Теперь это оружие хранится в императорской гробнице в Силиуме. Он пишет о жёлтых морях, об огненных горах. Об этих местах я даже не слышал.
Понимаю, что автор прибыл издалека, а затем пугаюсь – прибыл или его доставили?
Затем оборачиваюсь – все эти книги были написаны людьми или украдены у людей? И что мне со всем этим делать?
Я закрыл рукопись и встал, подошёл к одному из стеллажей. У самого его начала висел листик, а на доске слева выцарапан номер «Я.7.2». Я, семь, два.
Немного поразмыслив, я понял – это карта. Видимо, это помещение столь велико, что без карты тут можно спокойно заблудиться насмерть. Тогда я подошёл к следующему стеллажу – справа.
«А, 7, 3».
А, семь, три.
Тогда я пошёл вниз – «А, 6, 3». Ещё вниз – «А, 5, 3». Затем – «Б, 5, 3». «В, 5, 3». «Г, 4, 3».
Ушёл немного назад.
«Э, 4, 2». «Ю, 4, 2». И наконец понял: Первая буква и третье число связаны. Тогда, «А, один, один» – самый первый стеллаж у левой стены. Это координаты. Значит центральное число отвечает за вертикальное положение стеллажа.
Но зачем нужно было добавлять третью координату, если измерения всего два – вертикаль и горизонт? Почему нельзя было сделать так: «41, 3», где сорок один – это вертикальная координата, а три – горизонтальная.
Тут же понял – буквы в алфавите закончились. Или это секции. Стеллажи в одной секции содержат книги по истории, в другом художественную литературу, в третьем – книги по ведению хозяйства, а в четвёртом хранится всякое про подземелья.
У стеллажа «Э,2,2» я нашёл легенду карты, там было сказано, что жилые помещения, туалет и столовая находятся, как раз, у стеллажа «А,1,1». Ещё: до момента выключения освещения вход в жилые помещения разрешён только в случае болезни.
Посмотрел наверх – огромные жёлтики всё ещё ярко горят, значит, сейчас день. Я сел за ближайший стол и хотел продолжить читать, однако услышал позади себя шаги. Обернулся – там невысокая, кажется, девушка.
Она проскользнула мимо, словно шальной ветерок, но ничего не сказала. Развернувшись назад, я увидел перед собой записку: «поговорим ночью. Прочитал – уничтожь!».
Странно. Я сунул бумажку в карман и вновь углубился в чтение. Ночью, так ночью, подумал я.