Во второй главе книги рассказывалось о том, какие способности получает существо, примерившее корону.
Автору явно не хватало выборки, он писал: «Я могу выдвинуть предположение основываясь лишь на историях о следующих орках: Хисан Ракун и Грат Форкс. Оба были военачальниками во времена Первой Орчьей войны. Напрямую изучать влияние короны я могу лишь на Великом покровителе знаний – Дихе Ракате, что носит корону сейчас и, в том числе благодаря её силе, создаёт это замечательное место.»
Я понял, что эта книга писалась ещё в тот момент, когда главным здесь был отец Апекса и Фенрина. Времена, видимо, были куда теплее, чем сейчас.
Дальше он пишет, что ему удалось договориться с Дихом Ракатом о проведении экспериментов. Он давал ему разные по содержанию, но одинаковые по сути задачи. Первую Дих Ракат решал в короне, а вторую – без. Затем был такой же опыт на проверку физической силы и ловкости. В самом конце Арлекин задавал сложные вопросы, суть которых заключалась в определении намерений существа, его амбиций и желаний.
Вторая глава заканчивается выводом о том, что корона великих правителей не дарит её обладателю новые способности. Она лишь усиливает то, чем существо и так обладает… «Поэтому очень важно создать надёжный механизм передачи короны. Если она попадёт в руки существу, что жаждет власти и разрушений, а не знаний и созидания, последствия будут сопоставимы с Первой Орчьей войной!».
К такому выводу пришёл Арлекин. Я с ним полностью согласен.
Следом шла глава о том, как можно организовать механизм передачи власти/короны. Затем – размышления о природе подобных артефактов. Теории о том, что может существовать способ, как подобные артефакты находить. В предпоследней Главе Арлекину позволили провести некоторое количество экспериментов с короной: он изучал её свойства сквозь магическую линзу, анализировал сплав, сравнивал коммутирующие эффекты её излучения… и много чего ещё.
Я никак не мог оторваться, перевернул страницу, предвкушая ещё один интересный текст, но увидел… кровь. Разворот был почти пуст.
«Они убили короля», а ниже большая кровавая клякса. На этом книга закончилась.
Чья это кровь? Что было дальше?
Ответы на эти вопросы придётся искать завтра – потолочные жёлтики резко стали мерцать, а затем почти затухли. Наступил вечер. Нужно идти искать жилой блок.
Шёл я медленно, всё время прокручивая в голове последние слова книги.
Они убили короля.
Кто они?
***
Подойдя к стеллажу «А, 1, 1», я увидел внушительную очередь из местных обитателей, в основном людей. Они все чего-то ждали.
На другом конце очереди была широкая деревянная дверь. Все стояли молча, словно опасаясь чего-то.
Спустя несколько минут к двери подошёл красно-чёрный орк, облачённый в тяжёлые доспехи – член королевской стражи. Он достал ключ и открыл дверь. Люди ломанулись внутрь. Я услышал запах еды, после чего у меня разболелся живот.
За дверью оказались казармы. Мужская и женская спальни и поворот направо – откуда шёл запах еды.
Мне показалось, что место было сделано на скорую руку: камни на полу были плохо обтёсаны, стены покрыты вздувшимся от влаги деревом, с потолка и вовсе свисали корни.
В едином порыве голода мы выстроились в ещё одну очередь, лохматая женщина орк хлопала по деревянной тарелке стальной поварёшкой с вязкой кашей и овощами, а затем пронзительно кричала: «Слэту-юзщий!».
И мне хлопнули по тарелке. Тогда я взял глиняный стакан с прозрачно-оранжевой жидкостью, то ли чаем, то ли компотом, и сел за самый дальний стол.
Голод взял своё, я непростительно быстро проглотил всё содержимое тарелки, запил вязкую кашу ещё более вязкой жидкостью в глиняном стаканчике. На этом мой обед закончился, однако люди никуда не торопились. Большинство из них даже не притронулось к каше – они жадно разговаривали, смеясь и перебивая друг друга.