Он ударил справа.
— Мой отец был очень прагматичным орком, он знал, на что способен Фенрин и его окружение.
Апекс сокрушительно ударил сверху, попутно уворачиваясь от моих атак
— Поэтому и обучил меня создавать иллюзии. Каждый день я читал книги, а вечером сражался тут с иллюзиями. Ночью шёл спать.
Он залил меня градом быстрых ударов.
— Моя способность, по сути, очень сильная форма гипноза. Сказать по правде, сейчас ты спокойно сидишь на стуле в моей землянке, лишь иногда скалясь. С того момента, как ты попала сюда, прошло минут пятнадцать.
Он отпрыгнул и бросил меч прямо в воздух, тот пропал.
— А я проводил тут часы реального времени, в попытках стать сильнее.
Апекс посмотрел на меня и уже в следующую секунду оказался за спиной:
— Ещё не время сражаться со мной. На очереди новый враг.
Щелчок. Невидимая улыбка. Новый орк.
В этот раз снова один, но весь покрытый бронёй, словно на ранг выше предыдущих. По грозным клыкам стекает слюна, чёрная кожа трясётся от напряжения мышц, два боевых топора покрыты осязаемым слоем водяного элемента.
— С этим придётся повозиться, — оценил ситуацию Влад.
***
В этом пустом и холодном месте ощущение времени размывается. Я проигрывала новому орку раз за разом. Сначала он одолел меня силой, затем перебил мой элемент своим, после оказалось, что его укрепление и заточка сильнее моих.
Против каждого моего рывка, выпада и удара стражник – я назвала его так в честь тяжёлых доспехов – находил контрмеру. Однако, с каждой смертью я становилась сильнее. Мы с Владом отточили все вариации комбинаций наших навыков. Щит, рывок, метка, моя древняя форма силы предков и стиль танца. Более того – довели наше укрепление до нового уровня, теперь мне достаточно было подумать о том, чтобы Влад стал крепче и острее.
Спустя десяток, если не сотню, поражений, мы нашли способ как бороться даже с таким врагом. Всё оказалось проще, чем мы думали: заблокировать один топор грубой силой, второй отбить щитом, затем рывок и точный удар в переносицу – одно из немногих открытых мест врага.
За это время я на себе ощутила, что значит – безысходность и смерть. В голове всё чаще всплывали образы Шанкса, убитого чёрным чудовищем, и Вольдемара… Где он сейчас? Как он?
Позади послышались хлопки:
— Я уже почти заскучал. Твой следующий вопрос?
— Влад, давай ты.
Тогда мой меч спросил:
— Знаешь ли ты что-нибудь о двух ести - вестесенном и совратном? Попадались ли тебе книги о их истории или битвах? Может, тебе известны древние языки? Нам нужно помочь с переводом одной книги.
Апекс внимательно слушал, затем задумался, впервые потеряв улыбку. Взмахнул рукой, после чего в этом бесконечно пустом мире иллюзий появилось два стула. Мы сели друг на против друга. Он долго молчал и медленно крутил глазами так, словно перебирает воспоминания у себя в голове. Лицо было напряжено.
— Я засчитаю твои три вопроса за один. Значит вы находитесь под гнётом древнего пророчества?
Он, наконец, перестал крутить глазами и остановился на мне.
— Да, откуда ты знаешь?
— Древние языки, твоя нетерпимость к самому понятию «судьба», ярость в твоих глазах и горечь потери. И, конечно, вопрос о ложном и истинном короле. Дай подумать… Вестесенный и совратный естии.
Апекс стал мять лицо руками, а затем схватился за лоб:
— Эти слова мне знакомы, но я помню их в обратном порядке. Однажды, высокий человек в таком тёмном и закрытом плаще, что закрывал свет жёлтиков, проскочил всю охрану дворца и оказался прямо перед моим отцом. Он ничего не сказал, лишь протянул книгу: «Совратный ести вершил и вестесенный ести вершил».
На его словах я достала из инвентаря свою книгу – Вестесенный ести вершил и совратный ести вершил. Протянула Апексу.
— Да! — радостно вырвалось из него, — точно такая же, но… другая. Те же почерневшие листы, неразборчивый текст. Мы долго трудились над переводом. «Ложный король вершитель и истинный король вершитель», но «ести» и «вершил»… Это слова эльфийского происхождения, изуродованные гномьим наречием. Изначально «Еститиум» и «Враменшил». Тогда книга приобретает совсем другой перевод. Не вдавайтесь в подробности, эльфийский – та ещё загадка. Получается – борьба истины и лжи. Эти книги, как летопись, что десятки раз переписывалась. Разными людьми на разных языках, поэтому многое могло потеряться за ошибками… Интересно…
— А вторая книга, — подхватила я, — значит, переводиться как борьба лжи и истинны?
— Думаю, что название не так принципиально. Важнее – что отличается внутри обеих книг. Я помню, где она хранится, эта книга. На полке в главном зале. Считайте, что она ваша, как только победим Фенрина. Более того, — он улыбнулся, — я помогу вам с переводом. А теперь расскажите мне, Си, Влад, что вы сами знаете о пророчестве? Я хочу услышать вашу историю! Как ты, Влад, оказался в мече?