К вечеру на заднем дворе землянки собрался неплохой боевой отряд. В основном – орки, но были ещё и обычные люди. Десяток мечников, лучники, парочка колдунов и заклинателей, девушка лекарь. В основном все были приветливыми, кроме одного, самого крупного орка, который предложил мне сразиться, чтобы, цитата: «Проверить достойна ли ты.»
А мне ведь только предложи хорошенько подраться, но Апекс убедил орка, что, при определённых условиях я окажусь сильнее всех присутствующих. К его словам прислушались.
Шаг второй: проговорить план действий и разделить обязанности.
Астерия сообщила, что ночью охрана усилена, а вот днём слабеет, поэтому проникать в обитель знаний мы решили на завтрашнем зените, когда патрули будут сменяться и мы сможем незаметно избавиться от них. Затем мы должны будем разделиться и у каждой группы будет своя цель. Одна из трёх: разобраться со внешними стражниками и силами самообороны или попытаться переубедить их встать на нашу сторону.
Апекс уверен, что правление Фенрина на фоне правления его отца многим не нравится, поэтому граждане и многие орки с радостью присоединятся к нам.
Сложнее будет с королевской стражей и, особенно, с приближёнными Фенрина.
Итак, наш отряд поделили на три группы.
Первая, куда входят Вики, несколько магов, мечников и лекарь, должна будет расправиться с теми, кто примет сторону Фенрина, а затем обеспечить безопасность жителей.
Вторая и третья группы направятся прямиком в дворец. Вторая группа поможет третьей проложить путь до Фенрина, а затем направится освобождать узников и сражаться с элитной гвардией.
В этот момент третья группа, куда вхожу я и Апекс, уже будет сражаться с Фенрином и его самыми близкими подчинёнными.
Отдельная задача была поставлена перед Астерией – освободить брата, который, возможно, нашёл способ ослабить могущество короны, и доставить его к третьей группе. Или она может помочь Вольдемару, если тот найдёт решение.
Один из магов-людей с непроизносимым именем передал каждому из нас особый магический камень-передатчик. С помощью них мы будем поддерживать связь. Кто-то принёс с собой запасы зелий маны и здоровья, другие – боевые зелья, улучшающие характеристики.
Шаг третий: выслушать пламенную речь Апекса и пережить бессонную ночь.
— Кхм-кхм, друзья и братья, — Апекс залез на крупный пень по центру нашего лагеря-однодневки и привлёк всеобщее внимание, — Я Апекс Рахат, сын великого и благородного Диха Раката, за чьё имя мы и сражаемся, хочу поблагодарить вас за то, что вы решились присоединиться ко мне. Завтра нас ждёт тяжёлый день, возможно, самый тяжёлый за всю нашу жизнь и в прошлом, и будущем... Но мы обязательно победим! Ведь боремся за то, во что всей душой верим. За знания, свободу и любовь.
— За тебря и твоего отрца Апекс! — закричали орки.
— Драгджин варген гарад! — вырвалось из сердец других.
— За свободу! — крикнула я от всего сердца, — свободу и любовь, — добавила я уже тише.
***
Спустя время мы развели большой костёр, кто-то добыл крупного кабана, Апекс вынес бочку с домашним вином, но попросил сильно не напиваться. Кто бы его слушал! Воины веселились перед, возможно, последним днём своей жизни. Винить их за это нельзя.
Мы с Владом отошли чуть дальше от шума, я легла на приятно-прохладную траву и стала смотреть на звёзды. Влада вонзила в землю подле себя.
— Навивает воспоминания, — сказал Влад.
Я молча согласилась, а он это почувствовал.
— Мне тоже его не хватает, Си, — сказал Влад.
Я с горечью с ним согласилась, а он это почувствовал.
— Они бы с Апексом наверняка подружились. А за возможность подраться в мире иллюзий, — я рассмеялась, — он с радостью отдал всё своё поместье.
— И Вольдемара он бы помог спасти, — согласился Влад, — кстати, я давно хотел спросить, особенно после того, как побывал в твоём детстве.
— М?
— Помнишь, при нашей первой встрече ты сказала что-то вроде: «Такую судьбу ты для меня хотел, отец?».
— Помню, а что?
— С того момента ты больше ни разу о нём не говорила. Почему? Ты же, вроде, совсем его не помнишь, почему тогда решила обвинить его?
Я задумалась. Попыталась вспомнить.
— Мама ничего мне про него не рассказывала. Она влюбилась в него до беспамятства, а, как только она забеременела мной, отец испарился. Наверное мама, винила меня в этом. Мне кажется, что я помню лишь расплывчатую и высокую фигуру, — я замолчала, заглядевшись на то, как красиво лунный свет проходит сквозь облако.
Где-то в лесу зачирикали жучки. Толстые брёвна трещали в костре. Доносился аромат мяса и улыбок. Сверху был космический простор.