- Мужчины, женщины... Адалира, нас слишком мало, мы вырождаемся. За последнюю сотню лет всего пять пар заключили Священный союз. И любой, смотря на счастье брата, проводит в поиске своей половины века, но не находит... что делать тогда? Если душа плачет от одиночества...
- Дикари, Шираль, - посмотрела я на погрустневшую девушку.
- Да какие они дикари? Да, со своими проблемами, а у кого их нет? У нас? Да у нас рождаемость с каждым годом падает почти вдвое... а в Рошгар живут такие же, как и мы, люди. Наши потомки, пошедшие по иному пути развития. Что ты смеёшься надо мной? - возмутилась она, замечая мою нескромную улыбку.
- Я не смеюсь, просто я то же самое говорила Яру о землянах. Ты ведь знаешь, они их вообще за людей не считают, а я защищала их.
- Да, смешно, - согласилась Шираль. - Ну так какую комнату тебе освободить?
- Знаешь, у тебя здесь столько вещей, не надо их никуда убирать. Я навещу своего давнего друга, и если ничего не изменилось за моё отсутствие, то у него большой дом, - сказала я, решив, что если и правда останусь в своём доме и потребую выделить мне жилплощадь, то рискую поругаться с нужным мне человеком уже всерьёз. А то, что Шираль пусть и не занимает высоких постов, но имеет доступ к важной информации, - очевидно. Да и нужно узнать, действительно ли она воспылала любовью к Ирго, возможно, это также может быть полезным. Но для начала нужно найти, где мне жить, и не стеснять дамочку. Так уж сложилось, местные трепетно относятся к личному пространству и даже соседей не любят.
- Спасибо! - искренне сказала Шираль, и на этом вопрос был решён. Распрощавшись с оккупанткой и позаимствовав у неё нормальную одежду, какую носят на Аштар, пошла в квартал Хранителей памяти.
Удивительно, но факт: здесь носят вполне нормальную человеческую одежду. Из материалов, каких не встретишь на земле, конечно, более прочную, удобную, мягкую и прочее, но реальную, а не лои, принятые в Рошгар. Высокие технологии своей колонии в Аштар считали бредом и по старинке шили пусть и довольно скучного классического покроя, но практичные наряды.
Вот и я, облачившись в нежно-розовое платье длиной до пола, наконец почувствовала себя человеком, и даже чёрные волосы меня не смущали.
По Аштар было принято перемещаться исключительно ногами, ну или телепортом, если тот есть у тебя дома и в пункте назначения. У меня его не было, но это нисколько не расстраивало. По слухам, это правило имело веские причины: якобы летающие корабли или другие более мелкие устройства мешают работе Операторов Аштар. Тех самых, что ведут наш город по Великому океану и не дают попасть ненароком в зоны вечных бурь. Как они это делали и согласно какой логике, неизвестно, но день и ночь в Аштар были делом относительным. Потому что не было никакой закономерности захода и восхода солнца. Как и рабочий день у каждого был как придётся, без какого-либо жёсткого расписания.
Я же брела по знакомым улицам и наслаждалась родными видами. Под ногами слегка неровная белёсая земля, так ценимая здешним народом и никогда не покрываемая иными материалами, справа и слева беленькие домики, парящие над землёй, чтобы её не портить, и в народе называемые отсеками, между ними деревья с нежной листвой фисташкового цвета, а впереди высотные дома более дорого квартала Хранителей памяти. Солнце жаркое, грело оно в разы сильнее, чем в Ирэ, а в воздухе стояла традиционная белая дымка, отчего город казался сном. Но это для меня, отсутствовавшей уйму времени, а для жителей всё казалось обыденностью. Возможно, поэтому они и рвались в Рошгар. Империя была огромной и разнообразной, а развлечения, принятые там, казались аштарианцам, пресытившимся спокойной и размеренной жизнью, чем-то удивительным. И да, я была согласна с ними, Аштар был пусть и большим городом, но... одним. Его границы давили.
Да, прекрасный, да, величественный, парящий над бескрайним океаном, но жителей он насчитывал всего дюжину миллионов. Жалкая горстка «богов», закрытых от мира и живущих по своим дурным правилам под указку Суда. Растерявшие всё свое могущество и божественность, ничем не отличавшиеся от человека с Рошгар или с Земли.
Так было во времена, когда я жила тут, и, думаю, мало что изменилось сейчас.
Устроить переворот и дать народу волю жить как хотят и с кем хотят? Да, если аштарианцам предложить свободу, то её возьмут с удовольствием, но сражаться за неё? Нет, в нас крепко накрепко вбили любовь и уважение к силе Суда, в нашей крови подчинение его правилам. Думать, мечтать, желать - да. Бунт - нет. А вот если предложить народу запретную мечту, за которую наказания не последует? Неизвестно...
Я неспешно вошла в квартал Хранителей памяти, который оказался более оживлённым. У Смотрителей мне на пути встретилась всего пара жителей, а тут просто толпы прохожих, с интересом разглядывающих мой необычный имидж. Да уж, среди белокурых жителей я казалась чёрной вороной. Даже неуютно стало...