Выслушав очередную лекцию о своей неразумности, я сходила в архив, получила новую карту и адрес своего жилища в неплохом районе. Чистильщиков хотя и не любили, жили они достойно - на самой окраине города, среди цветущих деревьев и с видом на Великий океан. И сами дома красивые - серебристые шары, парящие друг от друга на приличном расстоянии и уходящие ввысь спиралью башни.
На новую службу я решила идти уже завтра, неожиданный суд, вываливание на общее обозрение моей личной жизни и условная, но всё же встреча с Яром выкачали из меня силы. Воспользовалась общим телепортом (а таковой есть не в каждом районе, что доказывает ценность этой службы для Аштар), дочапала до берега, села прямо на землю и устремила взор на воду, обрывающуюся уже через пару метров и бесшумно срывающуюся вниз в океан.
Сбоку что-то замаячило и замерло. Я повернула голову и увидела низкого по местным меркам человека в плотном серебристом костюме Чистильщика, с длинными волосами, собранными в высокий хвост. Неизвестный подпирал дерево, скрестив руки на груди, и взирал на меня странным взглядом.
- Привет, - сказала я.
- Так это правда? - спросил мужчина.
- Что?
- Ты теперь с нами? - неопределённо спросил он.
- Ну да, - ответила я непонятно на что. Да, вернулась в Аштар и теперь с вами. Да, я Чистильщик и теперь с вами. Да, теперь я с вами буду стирать память неугодным Суду, с вами рядом жить и далее, и далее.
- Тогда идём, - сказал странный тип, оторвался от дерева и махнул рукой.
- Куда? - спросила я, поднимаясь на ноги.
- Идём, идём, - указал мужчина рукой вдоль берега.
- Как тебя зовут? - решила поинтересоваться я.
- Торнар. Тебе назначили куратора? - обернулся он.
- Да, но я не знаю его имени. Завтра пойду, всё узнаю. А сегодня у меня выходной.
Торнар улыбнулся шутке и показал на низкий навес на воде, под которым медленно качались серебристые доски размером метр на метр.
- Каталась на калее?
Довольная улыбка расползлась на моём лице.
- Давно, когда их ещё не запретили. Или запрет уже снят? - посмотрела я на мужчину.
- Нет, в Аштар эти малышки вне закона. Но мы и не будем кататься в городе, - подмигнул мне Торнар.
- Но как же...
- Тут дыра, - «пояснил» мне мой новый друг. Увидел, что я не понимаю, и добавил, - ну это такие провалы в Аштар, где нет ока Цим, где пространство нестабильно, можно путь открывать без особых проблем и без корабля. Таких в городе три - один у нас, второй у Сущих, третий в самом центре в башне.
- А-а-а, да, да, в Ирэ над Жоро такая же. А-а, очевидно, вы как бы должны охранять эту дыру от несанкционированных проникновений, - догадалась я.
- Точно, - улыбнулся он. - Сегодня я на посту, так что мы можем покататься немного.
- А твой пост?
- Мы ненадолго. И к тому же я знаю всех, кто таскает через эту дыру своих любовников, - отмахнулся Торнар. - Идём, я покажу тебе, как развлекаются Чистильщики.
Я усмехнулась. Ну-ну, едва я появилась на их территории, решил он мне показать забаву, которая не совсем законна. Как же, так я и поверила. Могу поспорить, что это такой оригинальный экзамен, стану я своей или нет. И свалю всю вину на Торнара, когда нас накроют (а то, что нас поймают с поличным, я не сомневалась) или не выдам его.
Глупость, конечно, я, как человек, проживший кучу времени на Земле, знала все эти уловки, казавшиеся тут диковинкой и верхом хитрой мысли, но Чистильщики очень сплочённая община, а мне нужно не просто быть тут, а войти в их круг.
- Конечно, - с охотой согласилась я и пошла к калее, не без опаски наступила на серебристую доску, и передо мной возникли светящийся поручень и экран управления. Обернулась к Торнару. - Подстрахуешь? Я давно с ними не имела дела.
- Не бойся, мы только спустимся вниз и обратно. Покатаемся потом, - весело заявил мой друг, запрыгнул на соседнюю доску, активировал своё управление и резко рванул влево по голубой глади воды и вниз с парящего города. Я за ним. Не спеша, аккуратно, пытаясь вспомнить, как это, управлять этой штукой, которая по скорости может сравниться с рошгаровским краем.
Подлетела к самому обрыву, куда водопадом обрушивалась вода и миллионом радужных капель разлеталась во все стороны... страшно, а что делать, не поворачивать же назад. Да и я уже летала на калее, правда, не в океане, а по речушкам Аштар... а тут вниз, почти под прямым углом.
Ну, была, не была! Рванула вперёд. Крик застрял где-то в горле, а сердце совершило попытку бегства в пятки, наивно полагая, что там безопасней. Но это всё ерунда по сравнению с той невероятной эйфорией и чувством неописуемого счастья и... страха, что я испытала в один миг. Короткий, но заставляющий переосмыслить всю свою жизнь.