Что ж, если нужно было спровоцировать моих недругов, то я только что это сделала, и сдаётся мне, что опасность быть прибитой где-нибудь в подворотне без суда и следствия довольно высока. Хорошо, что в Аштар подворотен нет...
От грустных мыслей отвлёк вызов Шираль.
- Ты сошла с ума! - весело заявила мне моя подруга, как только появилась передо мной голографией.
- Ты не оригинальна, - хихикнула я. - Риш не растрепался обо мне своим друзьям?
- Нет, вообще никому, кроме Яра, не говорил, - серьёзно ответила Шираль и снова расплылась в улыбке. - А печенье у тебя ещё осталось?
- Конечно! Я даже не открывала. Сейчас сделаю одно дело и приду к тебе.
- А браслет, что выбрал воин для тебя, покажешь? - возбуждённо спросила девушка.
- Извини, но он не для меня. До встречи, - помахала я рукой и отключилась быстрее, чем, Шираль начала расспрашивать меня. Дошла до соседней башни, где располагались отсеки Чистильщиков, и прямиком поднялась на самый верх. Интересно, а эта огромная дверь пустит меня к одинокой девушке, если дела у меня нет?
Пропустит! Массивный кусок стены растворился у меня перед глазами, гостеприимно открывая путь в зал.
- Светлого дня, - поздоровалась я с дамой, которая, кажется, тут живёт. А ведь действительно... у неё дом вообще есть? Сегодня на ней было красивое скромное платье синего цвета, а значит, у неё просто обязана быть хоть какая-то личная жизнь, а не только работа. Иначе для кого наряжаться?
Дама подняла на меня глаза и безразлично протянула руку за делом. Я вложила в неё коробку вкуснющего печенья. Она не сразу поняла, что произошло, да и вообще производила впечатление замученного и несчастного человека, не совсем понимающего, что происходит, и выполняющего определённый набор функций. Неужели никто никогда не задумывался над тем, кто эта женщина? Почему она тут всегда и почему так скверно выглядит?
К чему спрашивать, местный народ хотя и сплочённый, но в чужие дела предпочитает не лезть, частная жизнь - табу для всех. Да и я сама - вижу её третий раз, но лишь сейчас заметила, что женщина не просто грустная, она выжата словно лимон. И о том, что она мать моего любимого... я старалась не думать.
- Это не дело, - сказала она, смотря на коробку в своих руках.
- Нет конечно. Это печенье, - ответила я дружелюбно и как можно мягче. - Я привезла его для тебя из Ирэ. Очень вкусное, попробуй.
Женщина как будто не понимала меня. Выглядела и правда не как человек, а как робот, у которого произошёл сбой в программе. Просто смотрела на коробку и пыталась понять, почему это не дело или накопитель. Что с этим делать.
- Как тебя зовут? - спросила я и коснулась её руки, привлекая внимание.
- Как меня зовут? - подняла она глаза.
- Да. Имя, - сказала я, чувствуя, что каждое слово даётся с трудом. - Меня Адалира. Я работаю тут, в службе Чистки. А ты?
- Я здесь, - ответила она, начиная нервничать. Происходящее выходило за рамки её программы, заставляло беспокоиться, но нас прервало появление Чистильщика. Он быстрым шагом зашёл в зал и отдал дело и накопитель даме. Та тут же принялась за свою работу, моментально успокаиваясь.
- Адалира, что ты тут делаешь? - приветливо спросил неизвестный мне мужчина в серебристом.
- Да вот, только вернулась с Ирэ, ланийского печенья привезла, решила поделиться с нашей коллегой, - ответила я. Взяла коробку, отброшенную женщиной, открыла её и предложила лакомство Чистильщику. - Хочешь?
- О, конечно! Они такие вкусные, но стоят так дорого!
Тем временем дама ушла заряжать накопитель, а я решила разузнать о ней у того, кто Чистильщиком тут служит не один год.
- Слушай, немного странная эта женщина, да? - спросила я тихо.
- Да, я как-то пытался с ней заговорить, но она как будто не понимает, - кивнул мой собеседник.
- А живёт она где?
- Не знаю, но в нашем квартале её точно нет. Да и кем она служит, непонятно. Посредник между нами и кристаллом?
- Мне куратор сказал, что к кристаллу имеет доступ только Элер.
- Ну да, конечно, - фыркнул мужчина. - Тогда почему глава службы Чистки тут не ночует? Ведь мы работаем постоянно, а он далеко не всегда в нашем отсеке. Мне кажется, что Элер больше времени проводит в Главной башне, нежели на своём месте.
- А как её зовут? И что вообще с ней случилось? - спросила я, оглядываясь назад. Дамы пока не было видно.