- Э-э-э... спасибо, - глупо протянула, осматривая себя. Надо же, шрам есть, а раны нет. Чудеса, да и только. Быстро поднялась на ноги, как смогла скрыла грудь и взяла в руки автомат. Охотник, убедившись, что я вновь в строю, развернулся и, отпихивая ногами многочисленные трупы тварей, решительным шагом направился вперёд. Я за ним, перепрыгивая убиенных и осматривая уровень катастрофы. Да тут ступить некуда, всюду разрубленные тела! Подняла глаза на своего нового друга, очень надеясь, что моя смерть не отсрочена, а отложена на неопределённое время. А то кто знает этого неизвестного типа, сперва с монстрами расправится, а потом за свидетелей возьмётся.
За своими переживаниями я едва не упустила своего охотника, он вдруг сорвался с места и ломанулся вперёд, не разбирая дороги и перерубая врагов, даже не глядя на них. Я бежала следом, думая лишь о том, чтобы не отстать. Нет, я не жалуюсь на своё физическое состояние и бегала довольно хорошо, всё-таки прошла физподготовку, но этот мчался в невероятной скоростью, а когда прыгнул сквозь стену, не замешкалась, прыгнула следом! А там... а там в центре довольно большого зала другие охотники. Трое. И много, очень много тварей, атакующих их.
Мой, не долго думая, присоединился к этой заварушке. Я же осталась стоять в сторонке, прекрасно понимая, что мне там делать нечего, как нечего делать муравью в слоновнике. Нет, то были серьёзные игры серьёзных людей. Ну или нелюдей...
Так бы я и стояла, никого не трогала, но когда количество врагов сократилось до минимума, один из охотников подлетел ко мне и хотел было лишить жизни своим убойным оружием, но его встретил мой доблестный защитник и спаситель. А я только сейчас заметила, что они хотя и похожи, но головы почему-то не орлиные, а волков. Странно...
Остальные, расправившись с чудовищами, также присоединились к изучению моей скромной персоны. Все молчали, и даже жестов никаких не использовалось, но было очевидно, что им всем интересно, кто я такая и почему меня нельзя убить. Хотя тот, что стоял справа, казался более доброжелательным, чем другие. Даже оружие опустил.
Я ему улыбнулась и помахала рукой, что взбесило другого с волчьей головой. Он снова ринулся на меня и снова встретился с моим охотником, который больше не ограничился безмолвным предупреждением. Схватил смутьяна за горло и без каких-либо усилий поднял наверх, а после кинул словно куклу. Охотник-волк, кувыркнувшись один раз, приподнялся и сел на колени перед моим орлом. Вот это поворот! Так он тут типа главный? Взглянула сквозь оранжевые стёкла на массивную фигуру. Это я удачно его встретила и каким-то чудом заручилась поддержкой, а то ведь могла нарваться на кого-то из этих...
Но разборки быстро закончились, очевидно обстановка не располагала, и охотники, поклонившись моему, разошлись по сторонам. Я приуныла... думала, что такой толпе уж точно ничего не страшно, и мы вскоре выберемся наружу, но, видимо, это одиночный квест и не на выход из пещеры.
Мы тоже отправились по своим делам, но далеко не ушли. Мой охотник вдруг резко повернул налево в один из тёмных провалов, кого-то убил и неожиданно опустился перед... ох, ты... перед убитым охотником!
Кажется, он расстроился, хотя сказать наверняка нельзя. Помолчал немного, затем что-то нажал на его костюме, и охотник взмыл в небо и улетел в неизвестном направлении. Мы своих мёртвых хороним в земле, а они запускают в небеса? Ни за что не поверю!
Совершив этот странный ритуал, мы вернулись на путь, известный лишь моему охотнику. Я устала ужасно, уже давно не чувствовала ног, а тяжесть автомата давила на плечо, а мы всё шли и шли по бесконечным коридорам и залам и убивали, и убивали этих тварей. Верней, убивал лишь охотник, он в отличие от меня был бодр и полон сил. И когда я уже думала просто упасть у очередной стены и будь что будет, как перед нами открылась круглая площадь невиданной красоты. Всё серебристое, разумеется, и переливается. Многочисленные высоченные арки, через одну из них мы пришли, на полу непонятные, но очень красивые иероглифы, искрящиеся красным, а в центре, как и положено, алтарь. У алтаря, по кругу охотники. С ходу я насчитала шестерых. Мой тоже пошёл к ним и занял своё место. Осталось ещё три.
Стоят, молчат.
И что прикажете делать?
Что делать, выяснилось быстро. Мой орёл вернулся за мной, грубо взял за руку, приволок к алтарю и поставил на свободное место среди своих собратьев с волчьими головами. Те не казались агрессивными, и я немного успокоилась.
Но позвольте, чего стоим? Кого ждём?
Стояли долго, я, плюнув на всё, развернулась и села на пол, облокотившись спиной на алтарь. Пусть хоть режут! Не встану!
И кажется, даже задремала в ожидании неизвестно чего, как меня растолкали и подняли на ноги. Я вновь осмотрела собравшихся. В наших рядах прибавилось, и теперь лишь одно место оставалось свободным, ну и то, что заняла моя персона. Получается, эти охотники прибыли сюда в количестве десяти штук, прошли этот безумный лабиринт, но живы остались лишь восемь. Что ж, недурно, если вспомнить все прелести этого места. Надо думать, что из наших никто не выбрался.
Впрочем, нужно заканчивать с изучением соседей, на алтаре наметилась активность. Все охотники положили левую руку в углубление перед собой. Положила и я, признаюсь, не без опаски. Лишиться конечности мне ох, как не хотелось! Но не дураки же эти охотники в самом деле, явно знают, что делают.
Алтарь впереди засветился, заставив меня в очередной раз засомневаться в разумности своих действий, и... ох, ты! Иглы! Миллионы маленьких игл впились в мою невинную несчастную ручку!
Мой звонкий всхлип эхом отозвался в помещении, а вслед за ним тихий смех. Смех?!? А в следующую секунду меня больше не волновала ущемлённая гордость. Со всех сторон полезли жуткие твари, а охотники как будто их ждали. Спокойно развернулись, разложили свои посохи с убийственными лезвиями и заняли боевую стойку. Я тоже быстро проверила патроны, убедилась, что их мало, и приготовилась к бою.
На самом деле моя помощь тут была не нужна. Охотники были высший класс! Врагов пусть и много, но бойцы были высококлассными, я подобного никогда не видела. Пусть и непростым, но всё же оружием ближнего боя сражаться с этими чудовищами... я прям обзавидовалась. Но это казалось сперва. Охотники убивали монстров, я отстреливала редких тварей, заходивших к доблестным бойцам со спины, а потом появился супербосс, как я его для себя назвала. Огромная сороконожка с не менее огромной пастью. Когда он появился, то занял собой всю огромную арку, лениво осмотрел поле боя, вычислил из всех моего орла и кинулся на него. Тот не оплошал, с готовностью принял бой и даже был близок к победе, но мелких тварей было слишком много, и они не брезговали грязными ударами в спину. Так что моему охотнику приходилось вдвойне, а то и втройне тяжелее своих собратьев, ведь он и с боссом дрался, и от прочих отбивался. И не знаю почему я так решила, но ситуация была скверной. Другие охотники старательно принимали на себя огонь основной массы противника, но противнику было всё равно, все лезли на орла. Силы того таяли на глазах.
Нет, так дело не годится! Если их всех тут положат, то и мне не выбраться! - решила я и побежала вдоль арок, стреляя в мега-монстра, отвлекая его на себя. Справиться с ним, разумеется, я не смогу, но может быть, если он повернётся ко мне, то охотник прикончит его?
Вот только тот не был дураком и отворачиваться не думал. Он явно чувствовал мою дробь в своей голове, но цель впереди была важнее, и мне досталось внимание его хвоста. Всего один взмах, и я лечу в неизвестность. Врезаюсь в неё... возможно, это была просто стена... не так важно... сотрясение мозга - меньшее, что я получила, ощущение, что мне размозжили голову и переломали все рёбра, а перед глазами звёзды. Хотя нет, не звёзды! Проклятые искорки на полу, прикрывающие дыру в бездну! Неимоверными усилиями стянула последнюю перчатку и кинула её в интересующее место. Перчатка пропала.