— Сейчас он кричит о том, что у него отекают ноги и что его ждёт операция. Знаешь, это и не удивительно с такой-то женой. Меган бы не допустила такого.
— Меган и ушла от него, потому что ей надоело его вечное нытьё.
Наконец-то пальцы зацепились за что-то твёрдое, и Рэйчел потянула кошелёк из сумки. Она не была уверена в том, что внутри было достаточно денег, ведь в последнее время она расплачивалась исключительно картой, а в этом магазине терминал сегодня не работал по техническим причинам, о чём было сказано ещё при входе в магазин. Но сегодня в гороскопе говорилось, что весь день Рэйчел будет способствовать удача, и что есть возможность улучшить свою жизнь различными покупками, перестановками и новыми знакомствами, поэтому она была настроена на успех. Удача и правда была на её стороне, так как в кошельке оказались деньги.
Нельзя было сказать, что она верила в гороскопы, которые публиковали в интернете и печатали в журналах, которые она скупала. Но Рэйчел любила прочесть напутствие на день с утра за чашечкой кофе. Если прогноз на день был благоприятный, она верила в это, если в гороскопе говорилось о различных неприятностях, то Рэйчел отмахивалась от предсказания и не брала в голову. Сегодня у неё был благоприятный день по гороскопу, поэтому она решила отправиться в строительный магазин и наконец-то купить обои, чтобы сделать в квартире ремонт. Она собиралась этим заняться ещё несколько месяцев назад, но руки всё никак не доходили. Сейчас же её летний отпуск подходил к концу, и больше свободного времени не будет, поэтому было принято решение срочно заняться ремонтом.
Она давно хотела что-то поменять в своей жизни. Обычно, когда женщины хотят перемен, они начинают со своей причёски, но Рэйчел не собиралась красить волосы. Она решила сделать что-то более безобидное для себя, поэтому начала с квартиры, в которой жила уже второй год. Когда она накопила достаточную сумму для покупки собственного жилья, то купила практически самую дешёвую квартиру в не лучшем районе. Рэйчел всё устраивало, и даже то, что квартира была без ремонта, со старыми обоями и убитой мебелью. Со временем всю мебель она заменила, ремонт на кухне был сделан в первый же год, и вот настало время для ремонта в гостиной.
Рэйчел как раз подходила к стенду с обоями, когда ей позвонила мама и начала рассказывать о всевозможных новостях, которые произошли за неделю, которую они не созванивались. Рэйчел было неудобно говорить, так как она была немного занята, но сбрасывать звонок не хотелось. В последнее время её мать жаловалась на усталость и боль в груди, поэтому каждый раз, когда она звонила, Рэйчел боялась, что что-то случилось. Но в большинстве случаев мама звонила ей только для того, чтобы в очередной раз спросить о том, приедет ли она к ней на выходные.
— Меган ушла, потому что дети выросли и съехали от них и больше не было смысла терпеть назойливого мужа. Кстати говоря, Питер недавно приезжал к Бобу, — слегка недовольным голосом проговорила мать. — Даже этот несносный мальчишка наведывается к своему отцу, а ты? Когда я тебя уже увижу?
— Ох, мам, — простонала Рэйчел, закрывая кошелёк и толкая полупустую тележку к прилавку с обоями. — У меня заканчивается отпуск, а мне ещё нужно успеть поклеить обои. Мне скоро выходить на работу, так что…
— Так что тебя можно не ждать, — выдохнула она в трубку. — Рэйчел, у тебя был отпуск и ты не нашла даже двух дней, чтобы проведать свою мать. Я же совсем одна сижу в этом городе и только и делаю, что слушаю все эти сплетни. Я же скучаю по своей дочери.
Рэйчел поджала губу, чувствуя вину за то, что действительно не нашла времени для собственной матери, в то время как та так ждала её в гости. В последний раз она приезжала к ней три месяца назад и пообещала, что впредь будет приезжать к ней почаще. Но она не могла сдержать своё слово. Тот дом напоминал ей о Дженни, которой не было с ними уже почти год. Заходя в гостиную, Рэйчел вспоминала те прекрасные школьные годы, когда они втроём сидели часами на диване, просматривая старые фильмы.
Когда она впервые за долгие годы вошла в их старую комнату, она не смогла сдержать слёз. Рэйчел проплакала не один час, прежде чем успокоилась и смогла спуститься вниз к матери. В тот вечер мама накрыла на стол на двоих, и Рэйчел было не по себе, ведь соседний стул пустовал. Привыкнуть к тому, что Дженни больше не было с ними, было крайне сложно, особенно находясь в этом доме с матерью. Именно поэтому Рэйчел избегала всего этого, предпочитая просто созваниваться, а не приезжать в родной город.
Одновременно с этим она ощущала и вину за то, что не могла навестить родную мать так же, как в своё время не могла найти время для Дженни. Понимание этого до сих пор сжирало её изнутри, и она винила себя в том, что это она испортила их отношения с сестрой. Если бы она не была эгоисткой, думая лишь о себе и своих проблемах, то всего этого бы не было.
— Я приеду, — выдохнула Рэйчел, прикрывая глаза. — Возможно, в ближайшие недели. Лето заканчивается, и начнётся новый учебный год, поэтому я постараюсь приехать к тебе до окончания отпуска.
— Как, кстати, новая работа? Тебе она нравится?
— Вполне, — уклончиво ответила девушка.
Ещё год назад Рэйчел работала психологом в небольшой фирме. У неё были клиенты, к которым она успела привязаться, но после того, как её жизнь перевернулась с ног на голову, она решила что-то поменять. Она начала с работы, решив уволиться с фирмы и устроиться психологом в школу для того, чтобы помогать детям справляться со своими проблемами. Первый год прошёл вполне нормально, поэтому Рэйчел решила остаться и впредь работать с детьми.
Когда девушка только решилась на этот шаг, она не знала, справится ли вообще с этой работой. Очутиться в маленьком кабинете наедине с ребёнком в первый раз было сложно, ведь она не знала к ним подход. Но, когда они начали разговаривать, Рэйчел стала замечать, как маленькие дети порой похожи на взрослых, и наоборот, как взрослые похожи на маленьких детей. Много психологических проблем у взрослых возникало именно в детстве. Единственной разницей было то, что, в отличие от взрослых, Рэйчел могла помочь детям решить их проблемы, чтобы они не столкнулись с ними в более зрелом возрасте.
В конечном итоге это оказалось не так страшно, как она себе представляла, и ей даже понравилось общаться с детьми. Казалось, сами дети тоже привыкли к ней и стали более открыты, делясь с ней всеми переживаниями. Рэйчел нравилась новая работа, и пока она не собиралась уходить из школы, чтобы вновь вернуться в прежнюю фирму, где её до сих пор продолжали звать обратно.
— Работать с детьми очень сложно, — выдохнула мать на том конце трубки. — К ним нужен особый подход.
— У меня вроде бы получается.
— Да? Тогда это здорово. Но вместо того, чтобы общаться с чужими детьми, может быть, ты бы завела собственных?
— Мам, — протяжно выдохнула Рэйчел.
— Что? Я уже не так молода и мне нужны внуки. Ты осталась у меня одна единственная, и меня напрягает тот факт, что после того парня ты себе так никого и не нашла. Стив был хорошим кандидатом.
— Он был худшим из возможных, — фыркнула девушка.
— Но зато хоть какой-то!
Рэйчел закатила глаза, не в силах противостоять собственной матери. Её мать готова была сосватать за каждого встречного мужчину, что несколько раздражало девушку. За это время она не нашла себе никакого парня, потому что ей было не до этого. Полгода она скорбела по сестре, а когда сумела взять себя в руки, то с головой ушла в работу. У неё не было лишнего времени для свиданий, общения и тому подобного, чего хотят мужчины. Ей сейчас и без этого было хорошо.
Мимо проходящая работница мельком взглянула на Рэйчел, и та, понимая, что уже несколько минут стоит у стенда с обоими и не может ничего выбрать из-за разговора с матерью, потянулась к первым попавшимся рулонам. Продолжая держать телефон у уха, Рэйчел начала наполнять тележку, и, забрав последний рулон, наконец-то отошла в другой отдел, где продавался клей.
— Я знаю, что сейчас идёт популярность на бездетность! Боюсь, что и ты поддашься этой ужасной моде и тоже решишь следовать этому пути.