Взрыв сферы сотряс землю на метры вокруг, почва просела и завалившийся дуб окончательно похоронил прокоп. Надолго ли? Какая разница — мы к тому моменту будем уже далеко.
— Фух... — Крис попыталась отряхнуться, но быстро поняла бессмысленность затеи и махнула руками. — Большое спасибо. И еще раз прости за воровство.
— Вупса благодари, — ухмыльнулся не без гордости. — Если бы не он...
— Если бы не он, — демонистка подхватила импа под мышки и чмокнула в морщинистый лоб, — я бы давным-давно сгинула.
— Преувеличиваешь, хозяйка, — «гоблин» скорчил недовольную гримасу, но вырываться и сопротивляться нежностям не стал.
Крис еще немного потискала чертенка и отпустила, после чего повернулась ко мне.
— А ты куда идешь, кстати?
— В город.
— В Кастель-Кор? — девушка оживилась. — А пошли вместе? Обещаю ничего не красть, но если уж сорвусь — обязательно верну.
— Главное, — Вупс осклабился и хмыкнул, — не укради его сердце.
— Да ну тебя! — торговка смущенно хохотнула и толкнула прислужника бедром, отчего тот уронил заготовку в грязь и с напускной злостью топнул копытцем.
Прислужник?
Или приятель?
— Слушай, — начал, когда выбрались на тракт и рогатый рикша впрягся в тележку с банками, — а как вы... ну... так хорошо ладите? Прямо близкие друзья.
— А мы и есть друзья, — Крис приподняла брови и удивленно покосилась в мою сторону. — А ты со своим демоном разве нет?
— У нас... — зажмурился и шумно выдохнул, — все сложно.
— Тогда не знаю даже, — грязный палец коснулся губ. — Наверное, характерами сошлись.
Логично. Этого и следовало ожидать. А вот чего ожидать не стоит — так это мирного сосуществования огня и пороха, снеговика и лета, торта и обжоры. Противоположности притягиваются? Ага. На пару ночей. Еще ни одни плюсы-минусы не выдержали проверку временем. Конечно, не спец в отношениях, но со статистикой по бракам-разводам однажды ознакомился — ситуация удручающая.
Хотя, при чем тут отношения людей, если речь идет о терках между живым человеком и компьютерной программой, искусственным интеллектом. Да, особо одаренные до старости фапают на 2D-тян или женятся на неодушевленных предметах, но я, увы, не настолько отмороженный. Более того, моя цель — выбраться из гребаной виртуальной тюрьмы, полигона палачей, обители безнаказанности, пристанища маньяков, и забрать с собой Хиру не получится при всем желании. Ее дом — Иринор, мой дом — уютная однушка на окраине, и все тут. Мы по определению не сможем быть вместе, так на кой хрен жить иллюзиями и пестовать несбыточные мечты?
Тетя Маша из Задрисполя не сойдется с Джоном Траволтой (эта фамилия вообще склоняется?), принцесса не выйдет замуж за свинопаса, а живой человек не сольется в экстазе с куском кода. Потому с глаз долой — из сердца вон. Так будет лучше для всех, особенно для игроков, многие из которых пострадали из-за чрезмерной увлеченности отдельных индивидуумов вымышленным, млять, персонажем, а кто-то и вовсе погиб. Да и было бы ради кого приносить такие жертвы. Нахалка, хамка, неблагодарная морда — на свете полно куда более достойных, а главное — реальных девушек. Нужно только наступить на горло страху и сломать к черту хребет.
— Артур? Ты тут?
— Да, — сунул руки в карманы и нахмурился.
— Вы поругались?
Женская чуйка на такие дела крепче, чем у натасканной служебной собаки на тротил — спорить бесполезно, но и развивать тему нет смысла.
— Неважно. Прислужники — просто боты.
— Кстати, о ботах. Вот всегда интересно было: если бот в общении не отличается от человека, бот ли он? Например, стучится к тебе вконтаче девчонка, вы начинаете общаться на самые разные темы — и никакого подвоха, вот вообще, от слова совсем. Что называется — как живая. Считать ли эту девчонку просто программой — или это уже нечто иное? Понятно, что искусственный интеллект никогда не станет равным человеку — у искина так-то и тела нет, его не обнимешь, с ним не... сходишь погулять. Но может ли искусственный интеллект стать равным интеллекту обычному? Твоему? Моему? Чьему-нибудь еще?
— К чему ты клонишь?
— Ни к чему, — Крис мило улыбнулась. — Мысли вслух, раз ушла пошла такая пьянка. Да и вообще киберпанк люблю. ЛитРПГ писала. В «Детроит» играла. В Англии есть такая пословица — если нечто выглядит как утка, плавает как утка, крякает как утка, то это, вероятно, и есть утка. А что если машина думает как человек, ведет себя как человек и общается как человек — это и есть человек?