— Повторю еще раз. Ты — красивая. Очень привлекательная. Женственная. Миловидная. Не надо скрывать все это под штукатуркой.
— Но эти мерзкие веснушки…
— Это очень милые веснушки. В них нет ни капли мерзкого.
— Но сестры… у них нет таких изъянов…
— У тебя тоже.
— Но… — Ларгита всхлипнула и уронила перепачканное лицо в ладони. — Вы решили поиздеваться напоследок? Хотите, чтобы я выглядела, как дурочка? И все надо мной смеялись? Смотрите, какая уродина идет… В кого она такая пошла? Что? Это дочь Владыки? Быть того не может, ведь…
— Успокойся, — я мягко положил руки на плечи, и девушка дернулась так, словно ее коснулись раскаленными щипцами. — Перестань слушать всяких ублюдков. И начни доверять тем, кто не желает тебе зла.
Ведьма бросила сердитый взгляд в зеркало, зачерпнула из баночки пудры и принялась мазать на лоб.
— Ваши темные чары на меня не подействуют, — проворчала девушка. — Я останусь верной создателю до конца!
— Как знаешь, — ответил я и вышел из спальни.
В назначенное время отряд тяжеловооруженных всадников доставил объемистый чемодан в крепость. Как только черти укатили восвояси, Хира проверила, не засунули ли внутрь колдовскую бомбу, проклятый артефакт или ядовитых пауков, и телепортировалась на базу вместе с деньгами. Сразу после этого Ларгита спрыгнула на землю и зашагала в сторону Базальтара.
— Присмотри за ней, — попросил Ангиз, понимая, что путь неблизкий, а места дикие и опасные.
— Ну, вот и все, — суккуба подняла кружку. — Больше никакого нытья, напыщенных речей и напускного аристократизма. Помянем!
— Я, конечно, очень тебя люблю, но иногда так и тянет надавать по заднице.
— Так чего ты ждешь? — Хира подалась вперед и махнула приподнятым хвостиком. — Гюрза вернется в лучшем случае минут через сорок. И до того момента моя задница в твоем полном распоряжении.
— Уверена? — в груди стало жарко, ниже пояса — тесно.
— А тебе письменное разрешение что ли нужно?
Я кинулся на нее, как лев на зебру. Перелетел через стол, сбив сумку и бутылки, но сжал в объятиях пустоту. Прислужница телепортировалась за секунду до столкновения и возникла посреди холла.
— Чего такой медленный? — проворчала, повернувшись попкой и закусив коготок. — Ты меня не хочешь?
Поиграть решила? Что же, давай поиграем. На полной скорости метнулся к подруге, но та опять в последний миг провалилась в пентакль. Против такой магии нахрапом не попрешь, нужно действовать по уму. В голове быстро родился план — путь я не такой быстрый и ловкий, зато кое-каким волшебством тоже владею. И речь не о лучах света и прочих боевых умениях, а кое о чем ином. Сделав вид, что взял разгон, на полпути к цели крикнул:
— Изыди!
И тут же прыгнул, выставив вперед руки.
— Арграхира!
Демоница появилась в шаге напротив и уже не успела сманеврировать. Мы сшиблись посреди пустого холла, схватили друг друга и покатились по полу. Остановились, слились в поцелуе и задвигались, как борцы в партере, разбрасывая порванную одежду. Мне повезло оказаться сверху, но преимущество длилось недолго. Хира выбралась из захвата, уселась сверху и рванула рубаху на груди с такой силой, что пуговицы очередью застучали по стене. Попытался поймать бестию за рога, но она перехватила запястья, навалилась всем весом и прижала к полу. Теперь грудь подруги качалась в пальце от лица, и только потянулся зубами, чтобы сорвать лифчик, как вдруг рядом с дверным проемом вспыхнул портал, и оттуда кувырком выпрыгнула Ангиз.
— Артур, тревога! Ларгиту хотят убить!
Глава 7. Чудовище в чулочках
— Что?! — я вскочил, опрокинув подругу на спину, и натянул штаны. — Почему?
— Мэр связался с Владыкой и запросил помощь, ведь Ларгита не умеет телепортироваться. Но Повелитель немедленно прислал палача. Ларгиту сейчас ведут на допрос, а на городской площади уже готовят бадью.
— Какую еще бадью?
— Со святой водой. Для нас она хуже кислоты.
— Экзера… — прошептала суккуба, и в глазах мелькнул неприкрытый страх. — Одна из старших сестер. Мучитель и убийца невиданной силы. Пора валить.
Краб-паук начал разворачиваться на месте, как танк.
— А ну стой! — краб-паук остановился. — Мы не бросим ее на смерть!
— Хира права. Экзера очень опасна.
— А как вы Владыку валить собрались, если перед шестеркой струсили?
— И что ты предлагаешь?! — подруга перешла в контратаку. — Просто взять и напасть среди бела дня?