— Что ты там ищешь?!
— Веселое яичко!
— Забудь! В реале тебя ждет кое-что покруче!
— Правда? — девушка вскинула голову. — Правда-правда?
Оглянулся и поднес палец к губам:
— Только тсс…
Проблемы надо решать по мере поступления. Сначала спасемся, а уж потом подумаем над обещанием. Перекинув инженера через подоконник, прыгнул в комнату сам за мгновения до того, как тюрьма полностью разрушилась. И, не сбавляя скорости, покатился по полу — но уже в кабине поверженного голема. Демоницы с неохотой пробуждались и трясли головами, но времени на раскачку не осталось — под ногами уже хлюпала горячая вода.
— Держитесь! — Меган с разбегу плюхнулась в кресло. — Катапультация!
— Погоди… что?!
Впереди вспыхнул свет — ослепительно яркий после блужданий впотьмах. По воле хозяйки лицевая бронепластина отвалилась, кокпит заскользил по смотровой шахте, стремительно набирая скорость, и вылетел наружу, как снаряд из баллисты. От участи Индианы Джонса в холодильнике нас спасли пиропатроны под днищем — капсула относительно безопасно приземлилась у подножья кратера, после чего раскрылась, а пассажиры отделались легким испугом. Но злоключения на этом не закончились.
— Тут везде вода! — взвизгнула Ларгита, приподняв подол.
— Кипяток! — простонала Экзера. — Возьмите на ручки, я только вчера наполировала копыта!
— Расслабьтесь, сестренки! — Меган подняла посох и нацелила на край обрыва. — Сейчас сделаю нам мост!
Обломки краба прилетели в указанное место и сложились в удобную переправу со ступеньками и перилами. И только мы выбежали из кратера, как карстовое днище лопнуло, и останки голема с оглушительным треском канули в провал.
— Гайки-шестеренки… — сокрушенно выдохнула изобретательница. — Оттуда я их уже не вытащу. Но не волнуйтесь — кусков моста хватит для починки. Показывайте, где ваш дом.
Парой взмахов посоха инженер свернула листы стали в протез и приклепала к обломку. Демонический краб поднялся, потоптался на месте и сел на брюхо, приглашая войти.
— Да уж, дел невпроворот, — сказала новенькая после тщательного осмотра. — Надеюсь, деньги у вас есть.
— Об этом не беспокойся, — буркнула Хира.
— Вот и здорово! А где я могу обустроить мастерскую?
— Какую, епт, мастерскую? Не хватало еще слушать стук и звон целыми днями!
— Но вы же…
— Дамы, спокойствие! — я встал посреди холла и поднял ладони. — Для начала доберемся до города и купим все необходимое. В конце концов, звукоизоляцию никто не отменял.
Мы разбрелись по дому, не в силах собачиться и выяснять отношения. Меган спустилась в подвал — пошаманить над нашим несуном. Хира завалилась спать на мансарду и заперла за собой дверь. Экзера и Ларгита сели за стол в кухне, Ангиз где-то спряталась, я же отправился с инспекцией на второй этаж. Там находились четыре комнаты — если в каждой разместить по две девушки, места хватит всем. А к двухъярусным кроватям они привыкли с детства, так что проблем быть не должно. В холле же первого этажа я планировал обустроить кают-компанию для совместных посиделок и решения насущных вопросов.
Ближе к вечеру краб дополз до очередного логова повстанцев, совмещающем в себе и бар, и рынок, и казино, и бордель, и все, что мятежная душа пожелает. Благодаря инженеру удалось немало сэкономить, покупая лишь сырье, а не готовые изделия. Мы заказали полтонны стали для мебели и брони, центнер меди для сантехники и посуды, дюжину тюков каменного угля, куб драгоценной контрабандной древесины, пять пудов шкур и шерсти для матрасов и одеял, три ящика крепленого вина и съестных припасов на месяц.
Пока Меган мастерила койки, устанавливала двери и наклепывала листы брони, мы следили, чтобы грузчики ничего не сперли и ставили ящики так, чтобы соблюсти центровку. В последнюю очередь в холле собрали огромный подковообразный диван с обивкой из красной кожи и низкий круглый столик перед ним. Где вся команда и развалилась, взяв по бутылке вина.
— Смотрите, — инженер дернула за рычаг, и створки ставень расползлись сами собой. — На мой взгляд, это лучше, чем решетки и стеклоблоки. Надо — открыл настежь, надо — чуть-чуть, как амбразуру. В общем, все готово. Решайте, кто с кем спит. В смысле… — девушка слегка зарделась, — выбирайте комнаты.
— Я, чур, с Артуром! — несмотря на ожидания, Экзера не оставила попыток исполнить свои сокровенные мечты.
— Хрен тебе, — огрызнулась Хира. — Он спит со мной.
— Остаются четыре девушки, — Ангиз вышла из тени, заставив всех вздрогнуть. — И четыре комнаты.