Как у Олега Ориона, у меня было восемь братьев и сестер, а сейчас их род должен был разрастись лишь сильнее.
За этим огромным столом сидели две взрослые женщины: одна черноволосая, вторая блондинка.
Помимо них на завтраке присутствовали девять подростков разного возраста. По моим прикидкам от лет десяти, до двадцати с хвостиком. Егор также находился среди них.
И во главе стола сидел крепко сложенный черноволосый мужчина, который методично ел свой завтрак.
Мой слуга прошел вперед и отодвинул один из стульев. Я прошел к нему и, кивнув, сел на место.
Аристократический этикет… После того как привык отрывать мясо зубами прямо от тел врагов, сложно вернуть старые привычки.
Я взял столовый прибор, но замер в момент, когда поднес его к тарелке.
- Сегодня ты опоздал, снова.
Мой взгляд устремился к говорящему отцу.
- Прости, это моя вина, - ответил я.
На секунду в голову закралась мысль “а если он не отец Алексея?”, было бы странно обратиться к нему так.
Я ощутил нечто странное и поднял голову.
- Мне передали, что мое присутствие здесь обязательно. Так есть ли для этого какая-то причина? - спросил я.
Мой предполагаемый отец оторвался от еды и сурово посмотрел на меня.
- Ты отсутствовал дома несколько дней, - произнес он и вернулся к еде.
- Некоторые обстоятельства вынудили меня оставаться вне дома.
Я посмотрел на Егора, который внимательно слушал каждое мое слово. От моего взгляда, парень взволнованно дернулся. Его глаза забегали в поисках предмета, за который можно было зацепиться.
- Не хочешь ли ты объясниться? - продолжил отец.
- Разве мне обязательно делать это, раз я вернулся домой без единой царапины?
Пока не было похоже, что мой слуга рассказал отцу о порванной форме. Это не могло не радовать.
- А!..
Металлический лязг раздался на всю столовую. Одна из девушек, также одетая в форму академии, уронила вилку, чем привлекла внимание всех собравшихся.
Я перевел все внимание на нее и понял, что она смотрела на меня с открытым ртом. Но ей удалось быстро опомниться, закрыть рот и поднять вилку.
- Простите, - тихо сказала она.
Скорее всего это была моя младшая сестра с разницей между нами в пару лет.
- Алексей.
Я вернул внимание к отцу. Сейчас его лицо стало еще более серьезным, чем было до этого.
- Да?
- Я знаю, что кроме отсутствия дома, эти дни тебя также не было и в академии. Что же может быть важнее твоего обучения, от которого зависит будущее место в семье? Или же ты уже?..
- Прости, я знаю, как важна учеба. А также не собираюсь отказываться от семейных обычаев. Мои прогулы не были беспричинными и, кроме того, мне удалось получить зачет по основному предмету. Виктор Александрович разрешил пропускать лекции.
- Признаю, небольшому количеству учеников академии выпадала такая честь, но сразу же после этого ты ввязался в драку.
Мужчина снова сурово посмотрел на меня, словно осуждая за произошедшее.
- Верно, виноват. Мой брат очень хотел посмотреть на мои навыки, - я посмотрел на Егора. - Но сам он побоялся вступать в спарринг, так что попросил своего друга.
Казалось, что после моих слова, глаза Егора вот-вот выскочат из орбит, но он не мог сказать ни слова.
Остальная часть семьи, в основном младшая ее часть, раздалась приглушенным смехом.
- Но ни у преподавателей, ни ученика, с которым был спарринг, не должно возникнуть вопросов ко мне, - подвел я итог той схватки.
- Что будешь делать, если твои слова не подтвердятся?
- Разрешу все вопросы самостоятельно. Никому из семьи нет нужды помогать мне в моих проблемах.
Отец приставил руку к подбородку и окинул меня теперь уже оценивающим взглядом.
- Кто победил в вашем спарринге?
- Разумеется я. Среди такого большого количества зрителей, у меня не было права опозорить семью Астрея, - улыбнувшись ответил я.
Отец улыбнулся в ответ.
- Отлично, тогда у меня более нет к тебе вопросов. Но держи в уме то, что в данный момент ты все еще член семьи, а мы не хотим конфликтов с другими аристократами. Если совершишь какую-то глупость, которую не сможешь исправить сам, то до семейного испытания не дойдет.
- Я понял. Сделаю все, чтобы подобного не произошло.
Теперь я, наконец, мог приступить к еде. Но было забавно наблюдать за Егором, которого прямо-таки трясло от гнева. Он не мог выплеснуть его даже обычными криками и ругательствами в мою сторону.