Затем мое тело наполнилось энергией до краев. Демон второго ранга обладал маной, вдвое превосходящей мою в нынешний момент.
И в конце концов, мои запасы переполнились. Тело предприняло попытку усвоить лишнюю энергию. Как и в самые первые дни, меня словно разрывало на части, а затем мана излечивала внутренние раны.
- Леша, что с тобой?!
Обеспокоенная Алексия схватилась за меня, когда я бесконтрольно забился в агонии. Эту боль сложно было с чем-то сравнить, и вытерпеть такое с каменным лицом не смогло бы ни одно живое существо.
- Э…то нор…ма…льно, - с трудом выговорил я. - Жди.
Алексия положила мою голову себе на колени и все это время терпеливо ждала, поглаживая мои волосы.
Когда меня отпустило, захотелось спать.
- Спасибо, Алексия, - я посмотрел на девушку, продолжая лежать у нее на коленях.
- Тебе уже полегчало?
- Ага, но тут так комфортно, что хотелось бы еще немного полежать.
Девушка покраснела.
- А ну вставай!
Я засмеялся и встал.
- Давай возвращаться, - предложил я.
До выхода из подземелья придется идти несколько часов, но с небольшими привалами мы должны управиться к утру. Закончим чуть раньше, чем планировали.
- А как же монстр, которого ты хотел найти или… - Алексия посмотрел на тело демона. - Это он и был?
- Нет, конечно! Я бы не потащил тебя убивать вот такую тварь. Это не входило в планы.
- Точно? - подозревающе спросила она.
- Точно.
- Ну тогда хорошо. Но я никогда не видела ничего подобного. И на лекциях нам о таком монстре не рассказывали.
- И не расскажут, - задумавшись произнес я. - Не упоминай об этом монстре при посторонних.
- Да, да. Мне проще вообще не рассказывать, как прошел наш поход. Слишком много секретов нужно хранить.
- Вот и правильно.
Я погладил девушку по волосам.
- Ну что, идем домой?
- Идем! - Алексия радостно вскочила на ноги.
*****
На обратном пути ничего непредвиденного не произошло, чему я был несказанно рад.
Мы выбрались на поверхность, доехали до академии, а после разделились. Я бы и не прочь не ехать в поместье семьи Астрея, но никто из тамошних не знал о моем очередном приключении в подземелье.
Стоило хотя бы дать понять, что я жив.
По памяти добравшись домой, мне удалось достучаться до слуг, отвечающих за главные ворота. Они пропустили меня внутрь и сопроводили до поместья.
Уже внутри ко мне вышел мой слуга.
- Вы снова вернулись в лохмотьях, - недовольно констатировал он.
- Прости, - я потер затылок. - Так вышло.
Старик вздохнул.
- Пройдемте в Вашу комнату. Новую форму я подготовлю к следующему учебному дню.
- Спасибо.
Старик сопроводил меня до комнаты и забрал порванную форму.
- Вам что-нибудь нужно? - спросил он.
- Нет, спасибо. На этом можешь быть свободен. Я хочу как следует поспать.
- Хорошо.
Старик развернулся и сделал шаг за дверь. Он хотел было закрыть ее, но замер, пристально смотря на меня.
- Простите за бестактный вопрос… - начал он.
- Да? Говори, я не против.
- Вы ведь не Алексей?
Глава 12
- О чем это ты? - переспросил я старика.
Я старался сделать самое непонимающее выражение лица, которое только мог.
- Я хочу знать, кто Вы такой? - спокойно ответил слуга.
- Я – это я. Стою перед тобой. Алексей Астрея.
- Простите мою грубость, но совсем недавно Алексей Астрея был совершенно другим человеком. Ему не нравилась та еда, что я приносил Вам и затем наблюдал прекрасный аппетит. Он не дерзил своей семье и отцу. Он никогда не прогонял меня, желая остаться в полном одиночестве.
- Люди имеют свойство меняться, - пожал я плечами.
- Ох, об этом спорить можно бесконечно, но совсем не согласиться с подобным утверждением я не могу. Однако, это не происходит столь кардинально. К тому же, не касается вкусовых предпочтений.
Рука старика напряглась.
Я понимал, что он был не обычным слугой, а, вполне вероятно, бывалым воином, но не думал, что придется сражаться с ним.
Он был ближе всего к Алексею, поэтому знал его лучше других. Кому, если не ему, почуять неладное?
- Тогда у меня есть всего одна просьба, - продолжил мужчина. - Произнеси мое имя.
Нервы старика накалились до предела. Любое неверное слово или неосторожное действие, и он атакует.
У меня была ультимативная стратегия на этот счет, которая неплохо сработала на Алексии. Ложь, во всех местах пропитанная правдой. Как бы это невероятно не звучало, но все лучше, чем “Алексей умер, а я попал в его тело из Преисподней”.