— Наши маски, — прошептал он, уголок его губ приподнялся. — Ридж постарался.
— Черт! Он что, сам дырки для глаз вырезал? — В выпуклом черном овале из твердого материала размером немного больше головы были проделаны две прорези для глаз.
Взяв одну из масок, я подняла ее в воздух, внимательно рассматривая работу ловеласа.
— Да, ножом выскреб, — холодно подтвердил Лефевр.
— Ты видишь? Завязки приделал. — Я подергала за веревку и убедилась, что держится она крепко.
— Тебе нравится? — бесцветно спросил некромант, покачивая в ладони маску-самоделку.
— Не особо. Но мы должны оценить все его старания и фантазию, — простодушно откликнулась я, с сомнением посмотрев на черный полукруг.
Лицо Даниэля расслабилось, приобретя некую мягкость. На самом деле фантазией в этой самодеятельности даже не пахло. Но теперь ловелас мой должник, я спасла его от мести.
Глава 10. Оплошность
— Кладбище и несколько корпусов академии исключаются, — сообщил некромант. Теперь я понимала, для чего он оживил птицу — чтобы узнавать информацию со стендов с картами, не приближаясь к ним.
За прошедший час мы никого не повстречали — оживленцы Даниэля, кроме шепчущего насильника, пусть и пропали из виду, но исправно справлялись с угрозами.
— Они сами сбегают, завидев скелет. Смерть пугает людей. Один ее вид вводит их в слепой ужас, — процедил Даниэль.
Временами глаза Лефевра окутывал красный туман, пробирающийся сквозь маску, и в эти моменты я прятала взгляд, но отчетливо понимала: онсмотрит, видит мир чужими глазами.
— Но на них уже попытались напасть?
— Нет. Пока никто, — скупо бросил он. — Говорю же, они всех пугают. Очень.
Даниэль относился к чужому страху как к чему-то разумеющемуся, как заядлый игрок принимает свою победу или спортсмен мирового уровня предсказуемо побеждает на соревновании в захолустном городишке.
Дальновидность Даниэля настораживала, но почему — я до конца не понимала и решила отложить размышления по этому поводу на более благоприятное время — безопасное, без погонь и постоянных оглядок.
Рукодельная маска Риджа сидела неплохо, не принося больших неудобств, но постоянно съезжала, и ее приходилось поправлять. Когда я подняла веревки и зацепила их за уши, словно заправила локон волос, ситуация стала чуточку лучше. Но, судя по тому, как часто Даниэль терзал свою маску — резкими движениями, выдававшими раздражение, — нотаций ловеласу не избежать.
Мы бесцельно передвигались с места на место, игра только началась, и пока хотя бы один ключ был в наших руках — по словам Даниэля — она не закончится. Так мы могли контролировать ситуацию, не дать победить никому другому.
Надеюсь, Клайм и Ридж справятся, сохранят наше преимущество и страховку, позволяющую вот так просто и не спеша шататься по улицам студенческого района.
Мы свернули за угол, оказавшись в переулке между домами. Скелет насильника неуклюже последовал за нами. Он продолжал постоянно звать меня, так что я уже возненавидела его потусторонний шепот. Мне казалось, будь он чуточку живее, то пускал бы слюни, как какое-нибудь животное. Очень гуманно позволять некромантам тревожить могилы преступников. Унижения после смерти, издевательство над их телами — это как раз то, что необходимо этим мерзавцам.
В тесном переулке окна домов выходили вплотную к низкому забору. Некромант перемахнул через ограду и уже на другой стороне, положив обе ладони на стекло, надавил — рама беззвучно отъехала, позволяя забраться внутрь.
— Сторожи, — коротко бросил некромант оживленцу, изгородь заканчивалась на уровне его плеч. — А ты давай ко мне.
— Даниэль, ты хотя бы тон голоса меняй, когда ко мне обращаешься, — проворчала я, пытаясь неуклюже вскарабкаться наверх. Бедро жгло, еще и в руках царило какое-то напряжение, но, скорее всего, из-за адреналина. Сердце уже долгое время стучало как безумное, а ладони потели из-за постоянного ожидания засады.
— Если ты обращаешь внимание на такие мелочи… — насмешливо начал Даниэль.
— Это не мелочи, некромант, а обычное уважение. Кому понравится, что ты обращаешься к нему с тем же видом и тоном, каким отдаешь приказы трупу? — Маг смерти хотел помочь мне спуститься, но я не позволила, хоть и неуклюже, едва не порвав плащ о столб, но сама спрыгнула на землю. Уже распрямившись в полный рост, серьезно добавила: — Никому.
— Наставления. Что же дальше? Проповеди будешь мне читать? — неодобрительно поинтересовался Даниэль, шире распахивая окно и забираясь внутрь.
— От проповедей я далека. — Вцепившись в протянутую ладонь и оттолкнувшись от земли, встала на подоконник, пригибая голову, чтобы не удариться о верх оконного проема. — Но, Даниэль, если такой пустяк для тебя слишком, задумайся, перед тем как просить меня остаться: а уживемся ли мы?