А Рокот в это время, затаил дыхание и любовался совсем другим зрелищем. В самом центре его любимой пещеры ошеломленно замер человек. Прозрачная вода едва достигала бёдер Дэна. Уже не ребёнок, но ещё и не мужчина. Тонкие черты лица приковывали внимание некой потерянностью и нежностью. Чуть раскосые голубые глаза в опушке ресниц широко раскрыты. Курносый нос забавно сопел, выдавая волнение юноши. Верхняя губа немного толще нижней, словно припухла. Форма подбородка выдавала некое упрямство. Тёмно-русые волосы слегка вились и доставали до плеч. Наверняка Дэн собирает их в хвост. По сравнению с Рокотом, юноша казался мелким, но он не худ и не костляв, скорей изящен и хорошо сложен для человеческого подростка. На плечах и груди уже видны переплетения упругих мышц. Возможно, с возрастом парень заматерел бы и выглядел куда внушительней, но не сейчас. С вьющихся волос Дэна капала вода, она стекала по гладкой коже. Свет подчеркивал каждый изгиб, сверкал в капельках, прокладывающих себе путь по телу. Рокот следил за их движением и опускал взгляд всё ниже.
– Сядь, – вдруг резко сказал хозяин сквозь зубы. Он пытался справиться с накатившим желанием. Дэн вздрогнул и подчинился без вопросов, плюхнувшись в воду. Купальня не так уж велика и двое неизбежно соприкоснулись. И если Рокот лишь стиснул зубы, то Дэн шарахнулся в сторону и вжался в стенку бассейна. Мужчина первым взял себя в руки и справился с напряжением. Он хмыкнул и сел поудобней, положив руки на бортик.
– Итак, давай знакомиться, человек. Нам предстоит провести некоторое время вместе.
– Сколько? – вдруг спросил Дэн и, наконец, решился посмотреть в лицо мужчине. Они столкнулись взглядами, и юноша снова вздрогнул. Очень трудно привыкнуть к глазам, полностью залитым перламутром. Ведь абсолютно не понять, куда смотрит собеседник.
– Не знаю. Ещё вчера я сделал бы все возможное, чтобы сократить его до минимума. И бездна знает, я пытался! Но нас свела воля, что сильней и могущественней меня и тебя, Дэн.
– А сегодня? Что изменилось сегодня?
Мужчина долго молчал, а потом продолжил, проигнорировав вопрос Дэна.
– Меня зовут Рокот и ты у меня в…э-э-э… в гостях. Это моя купальня, мои чертоги и мой остров и ты теперь тоже мой. Хотя вопрос рабства очень спорный в нашем случае. Ты фактически раб, но и я ничем не отличаюсь от тебя и во всем завишу от воли отца. Более того, на неизвестное время нам друг от друга никуда не деться. Виной всему твоя сделка с Владыкой и вот это, – Рокот протянул правую руку и показал Дэну массивный браслет с зелёным камнем.
– Причем здесь браслет? – ляпнул Дэн, как зачарованный вглядываясь в глубину камня.
– Здесь заключена частичка твоей души. Без позволения Владыки мне не снять браслета и не вернуть нам свободу. Ты заключил сделку…
– Да о чём ты? – закричал Дэн, осмелев, – никаких сделок я не заключал! Ничего такого не помню!
Рокот одним слитным движением пересёк купальню и навис над Дэном. Тот испуганно втянул голову в плечи. Могучие руки упирались в бортик бассейна, заключив человека в полукольцо.
– Что последнее ты помнишь? – тихий вопрос, почти шёпот.
– Свой День рождения. Вчера мне исполнилось шестнадцать лет. Мы с семьёй приехали на побережье. Я напоролся ногой на осколок и упал…
– Что ещё? – мужские ладони обхватили лицо Дэна, а страшные глаза оказались совсем рядом. Рокот не причинял боли, но заметно нервничал.
– Всё…
– А дальше?
– А дальше темнота и я очнулся у тебя от звуков спора. Что случилось потом, ты знаешь лучше меня.
– Дэн, тебе семнадцать, – наклоняясь ещё ближе, произнес мужчина, – целый год твоей памяти исчез. Я уверен, именно в нем скрыта разгадка.
– Я не верю тебе! Это всё неправда! Вы выкрали меня, а теперь будете шантажировать родителей? Или просто сделаете рабом? Или продадите на органы? Да что вы за люди такие? – Дэн упёрся ладонями о грудь Рокота, чтобы предотвратить сближение. Кожа под его ладонями прохладная и гладкая. Дэн одёрнул руки и судорожно сглотнул.
– На этом острове лишь один человек – ты, – медленно произнёс мужчина. Его волосы пришли в движение, переползая змеями на удивленного Дэна. Они оплели плечи и руки юноши, свернулись колечками на шее, коснулись щёк и висков. Чёрные локоны смешались с тёмно-русыми, человеческими.
– Что ты такое? – прохрипел Дэн, боясь шелохнуться. – Кто такой Владыка, с которым якобы мы заключили сделку на частичку моей души?
– Он существовал задолго до появления Земли и Солнца, бесконечно двигаясь сквозь мироздание. Он бессмертный дух, однажды пожелавший сойти в этот мир и слиться с одной из великих стихий. Бессчётные поколения людей называли его по-разному, а он иногда являл им один из своих ликов. Посейдон, Нептун, Хнум, Атль, Дунай, Абзу – это лишь несколько из его имён, но суть всегда одна. Владыка повелевает стихией Воды и для тебя понятней всего будет представить его богом. А мы с братом его дети. Я появился от союза со стихией Воздуха и повелеваю бурями в обоих мирах. В одном из них раньше жил ты. Это мир смертных. Но, а сейчас мы находимся в другом мире, он лишь для бессмертных духов стихий.
Мой брат, Мор, рождён от союза с Землёй. Он имеет власть над подводными вулканами и тёмной бездной. Люди представляют нас, как морских демонов и нарекают самыми странными именами. Но никто из нас не может противостоять воле Владыки, как бы сильны мы не казались. Так было всегда.
– Зачем я здесь? – голос Дэна дрогнул, он начинал понимать, что уже верит словам Рокота. Слишком необычно всё вокруг. Если бы ему сказали тоже самое, сидя перед телевизором, он от души рассмеялся бы и покрутил у виска. Но сейчас он нежился в живительной купели морского божества, смотрел в перламутровые глаза и чувствовал, как по коже ползут змеи чёрных волос. В такой обстановке словам Рокота верилось особенно быстро.
– Отец ничего не делает просто так и если он связал нас, значит, на это есть причины. Как бы мы не бесились и не старались, его воли нам не преодолеть. Но чувствую, что разгадка кроется в твоей памяти. Нам нужно подождать и попытаться разбудить воспоминания.
– Отчего же ты вчера так бушевал…
– Ты хотел узнать, за что я тебя избил? – поправил Рокот.
На его лице не дрогнул ни один мускул и раскаяния Дэн так и не уловил. Все-таки странный этот Рокот. Возможно ли человеку привыкнуть или понять Повелителя бурь? И как вообще следует себя вести? Все эти вопросы пронеслись в голове Дэна, как молния, но так и остались без ответов. Мужчина вдруг подхватил парня подмышки и усадил на бортик купели. Тот и ойкнуть не успел, только смотрел во все глаза и старался не показывать страха. Ноги Дэна по щиколотку остались в воде, она стекала с тела прямо на пол. Лица человека и Повелителя бурь оказались на одном уровне.
– Потому что ярость в моей природе, неудержимая и слепая ярость бури, а ещё, потому что ненавистней всего для меня любое рабство и подчинение. Отец прекрасно знает об этом, но руками брата защёлкнул на руке рабский ошейник. Невидимая цепь тянется к тебе. Мы не привыкли церемониться со смертными. Конечно, я взбесился и во всём винил навязанного человека. На меня надели короткий поводок. Ты ещё не понимаешь, Дэн, что это значит. Вчера, когда ты потерял сознание, я попытался бросить тебя в своих чертогах, раз уж убить нельзя. Но в том-то все и дело, что не смог! Едва я удалился дальше, чем на двести метров, как моя сила стремительно стала таять. Через триста метров я едва не исчез и с трудом сумел вернуться обратно. Тебе повезло, что в этот момент был без сознания. Но любая буря заканчивается, Дэн. Я не смирился с ограничениями, но решил действовать по-другому. Обещаю, что не трону тебя, – проговорил Рокот.
Он решил пока утаить, что частичка души проникла вглубь его духа. Она стремительно меняла сущность Повелителя бурь, делала зависимым изнутри. Рокот считал это своей слабостью и все ещё настороженно воспринимал проявления новых чувств.