— Я спрашиваю. Что. Вы. Тут. Делаете? — ещё тише выговорил хаш-эд, чеканя каждое слово.
— Мы…
— Почему вы не в особняке?! — заорал демон, наконец-то обернувшись. Лучше бы он этого не делал, уж больно страшен оказался лорд Харрат. — Почему вы не под охраной трёх взводов стражи?! Какой Тьмы, чтоб вас всех разодрало, вы тут бунты устраиваете?! Почему ты не можешь сидеть там, где я тебя оставил?
— Потому что я не твоя ручная болонка? — рявкнула в ответ Арха, которую происходящее сумасшествие окончательно допекло. — Ты действительно думал, что я сложу лапки и буду дожидаться, пока тебя на виселицу поволокут? Может, мне ещё и платочком вслед стоило помахать?
— Ты, Свет тебя побери, моего ребёнка носишь!
— Надо же, теперь ребёнок нам вдруг дорог стал? — коротко хохотнула лекарка.
— Ты соображаешь, что говоришь?
— Нет, — спокойно заверил его Адин, вставая между демоном и Архой, даже руки в стороны расставил. — Не соображает. И ты тоже. Заканчивайте орать, иначе сейчас сюда вся столичная стража сбежится.
Дан пыхтел, играл желваками, полыхал глазами, но молчал. Ведунья тоже зубы сцепила, несмотря на то, что сказать хотелось многое.
— Очень хорошо, — похвалил Адин. — Теперь давайте так. Насколько я понял, ты, Арха, письмо Дана не получила. Почему?
— Потому что они из особняка рванули, даже не удосужившись выяснить, кто и зачем пришёл! — рявкнул хаш-эд. — Между прочим, умудрившись покалечить трёх стражников.
— Про покалечить я ничего ему не говорил! — пискнул Данаш, но никто на него внимания не обратил.
— Мне непонятно, почему они туда не вернулись?!
— Да потому!..
— Стоп! — хлопнул в ладоши Адин. — В общем, письма Арха не читала и что происходит, не поняла. Предлагаю остановиться на этом. — Понимаешь, — ифтор развернулся к ведунье, бесстрашно оставив пышущего яростью хаш-эда за спиной. — Мы долго считали, что нашим главным противником является императрица.
— Я в курсе, — буркнула лекарка.
— Да, но в последнее время и она, и император ведут себя очень странно: они вообще бездействуют. Мы связаны, ничего не можем предпринять, не зная и даже не предполагая, как они поступят в ответ. Да и уверенности теперь уже нет, что палки в колёса нам именно они ставят. Мы начали думать: может, Адаш ведёт двойную игру. Он это и подтвердил, кстати.
— Давай покороче, — проворчал Тхия, — время идёт.
— В общем, мы решили их спровоцировать, заставить действовать. Проще всего этого добиться поступком, которого от тебя никто не ожидает. Поэтому Ирраш и инсценировал… — Адин почесал бровь. — Точнее, приказал нас арестовать.
— Бред, — помолчав, уверенно кивнула Арха. — Это самый бредовый бред, который я слышала.
— Вовсе нет, — Адин мягко взял её за руку. — Во-первых, достаточно было дать делу законный ход, чтобы нас с извинениями выпустили. Во-вторых, нет ничего надёжнее императорской тюрьмы. Государственного преступника, сидящего в Сырой башне, отравить, заколоть или ночью подушкой придушить гораздо сложнее, чем лорда, спокойно живущего в своём доме.
— Зато его можно там до конца дней оставить или на плаху отправить!
— В принципе, да, — улыбнулся с неподражаемой лордской снисходительностью ифтор. — Но мы-то не простые заключённые. Поверь, всё продумано, приготовлено и трижды подстраховано.
— Вот только никто не брал в расчёт команду бешеных баб, которые нас освобождать ломанутся, — рявкнул Ирраш, ещё разок саданув по дереву.
И отвернулся, облизывая костяшки, будто на других ему невмоготу смотреть было.
— Но почему вы нам просто не рассказали? — Арха выдернула ладонь из руки демона, потёрла лицо. — Не настолько уж мы и дуры.
— Как? — устало спросил Дан. Беситься он уже перестал, но лучше б уж злился. Теперь хаш-эд выглядел так, словно у него никаких сил не осталось. — Нашей… связью я пользоваться боялся — мало ли? Слишком уж это ненадёжно. У Тхия дома чересчур много лишних ушей и языков, который могут что угодно разболтать.
— Я не трепач! — возмутился демонёнок.
— На чьей стороне Адаша, не угадаешь.
— Вот спасибо вам огромное, мессир, — отвесила поклон демонесса.
— У нас в особняке полно слуг. Никогда не знаешь, кто может подслушать и кому донести, понимаешь?
— Нет, — честно призналась Арха. — Это паранойя.
— Это предосторожность, — не согласился хаш-эд, проведя пятернёй по волосам. — Ты вместе с Ю и детьми должна сидеть в особняке под охраной. Лейтенанту, который должен был вас охранять, я доверяю. Ты обязана быть в безопасности! А вместо этого…