– Добрый день, Борис Андреевич, – придержал я его за локоток в коридоре, – вы в прошлый раз очень спешили, может, сегодня у вас найдется минутка?
Он затравленно взглянул на меня, но я старательно избегал издевательского тона. В самом деле, специалист ведь неплохой, а нам контрразведку комплектовать надо. Сейчас покровители от него откажутся, человек в полном раздрае, тут самое время подобрать, обогреть… Или подогреть, обобрать, уж как получится.
– Да, найдется, – с некоторой даже надеждой ответил полицейский. – Уж извините за прошлый раз, сами понимаете…
Договорить ему не дали – появился Прохор Старков:
– Григорий Ефимович, вас требуют.
Я кивнул:
– Иду. Борис Андреевич, приезжайте ко мне в Юсуповский завтра, поговорим.
Алексея держала на руках Аликс и отпускать не собиралась. Своего рода тихая истерика – вцепилась в обретенного сына и даром что не подвывала. Царь обретался рядом, придерживая жену. Единственный, кто был спокоен – это сам Алексей. Он сосредоточенно облизывал леденец на палочке и пока что не реагировал на воздыхания родителей. Но если так и оставить, то наведет ему Аликс истерику, как пить дать наведет.
Я размашисто перекрестился и грянул:
– Слава Богу! Внял нашим молитвам!
Аликс повернулась с желанием прикрикнуть на нарушителя спокойствия, но увидела меня и только тихо заплакала.
– Матушка, да что же ты? Все хорошо, дай сыну отдохнуть, да и сама тоже отдохни, лица на тебе нет!
Мало-помалу я успокоил императорскую чету и даже забрал Алексея себе на руки.
– А я в чижика играть умею! – похвастался ребенок.
Вот же пластичная психика у ребенка. Через годик и забудет обо всем – даже удивляться будет, если напомнят. Да не было такого…
– Ай, молодец! Вот лето придет, мы с тобой в чижика наиграемся! И в пристенок, и в бабки, и в городки с бирюльками!
Няньки цесаревича, стоявшие по стенке, изобразили неприятие этой идеи, вытянув лица сверх всякой возможности.
– Что кривитесь? Нужные игры, руку и глазомер развивают. Государь Александр Третий, небось, не брезговал в городки играть!
Крыть было нечем. По мановению царя я передал наследника двум боннам с охранником и вышел вслед за императором в кабинет.
Николай осунулся, под глазами стали заметны мешки, в бороде заблестела седина. Н-да… сорока лет еще нет мужику…
– Ну что, рад? Этого хотел? Умаления самодержавия, коим Россия держалась? – наехало на меня его величество.
Я только вздохнул. Ладно, попробуем иначе.
– Ты, государь, сейчас убиваешься, как купец, деньги вложивший в фабрику.
– Что за чушь?
– Ну как же. Вот был, скажем, миллионщик, решил он новую фабрику построить, вложил полмиллиона и сидит, плачет – ай-ай-ай, капитал умалился, был миллион, осталась половина! – я изобразил плаксивого купца, отчего царь хоть и криво, но усмехнулся.
– Ну так у него фабрика будет, зря плачет!
– Вот именно, государь. И твое «умаление» – это такое же вложение в Россию, как и купеческие полмиллиона в фабрику.
– Не знаю, – Николай достал портсигар, вынул из него папиросу, обмял, но продолжал держать в руке. – На меня родственники и Синод давят, требуют отменить Конституцию.
– Даденное назад забрать? Боюсь, лишь большой кровью получится, мало нам горя было. Нельзя так с людьми… Вона скока их на площадях стоит нынче.
Это подействовало. Николай покивал, как будто соглашаясь. Поди уже доложили про Дворцовую площадь. Только я успел порадоваться, как Николай продолжил в ту же дуду:
– А вымогать Конституцию можно было? Тебе-то что, вон, в Думе на первых местах засел, с Конституцией только сильнее будешь!
– Так и ты, государь, сильнее будешь, если того пожелаешь!
Николай недоуменно уставился на меня, так и забыв прикурить. Пришлось объяснять.
– Конституция, в первую очередь, это разделение ответственности. Царь отвечает за все победы, а Дума и выборное правительство – за все поражения. Никто не посмеет тыкать пальцем в царя, как это было после Цусимы и Кровавого воскресенья. Царь – верховный арбитр. А что «народ у нас не дорос», так то и хорошо, Дума оттого у нас слабенькая, без традиций, крутить-вертеть такой особых умений не надо. И взять те же Европы, брата Георга и брата Вильгельма – куда как много власти имеют, и это при конституциях, парламентах-рейхстагах, свободной прессе и так далее! А народ русский, чай, не глупей немцев. И родственники сообразят, что в новых условиях им куда лучше, и церковники, что добиться патриарха теперь можно проще простого – внести законопроект в Думу и все. И что я считаю необходимым увеличить цивильный лист до пятидесяти миллионов.