Она стояла во внезапно образовавшемся кругу из, по её скромным подсчетам, десятка демонов, а в руке у неё был лишь один клинок. И не смотря на довольно большие успехи в обучении, в таком бою у девушки было мало шансов. Вот именно поэтому мысль была у неё совершенно предсказуема: “Вот это я влипла! Мне крышка!”
Но времени на разные размышления у Клэри не было. Со всех сторон к ней приближались демоны, и они уж точно собирались с ней не светские беседы вести. Поэтому юная охотница стала в боевую стойку и выставила вперёд свой клинок, который уже светился в руках своей хозяйки.
Эти твари не хотели больше ждать, поэтому уже в следующее мгновение, они ринулись в бой и стали со всех сторон атаковать девушку. Но и нефилимка не бездействовала. Ловко увернувшись от удара демона, который шел на неё с правой стороны, она присела и проткнула мечом тварь, которая была прямо перед ней. Демон зашипел и тут же исчез, но девушка не имела в запасе времени, чтобы проверять успешность своих ударов. Сзади на неё наступали сразу два демона, поэтому действовать нужно было быстро. Рыжая охотница подпрыгнула над землёй, сделав перед этим несколько шагов навстречу тварям, и ударила ногой одного из них, немного отбросив его назад. Эти секунды, пока тварь приходила в себя, девушка использовала для того, чтобы проткнуть клинком второе адское создание, а после этого, развернувшись, срубить голову и тому, которого только что отфутболила ногой.
Три! Трех уже нету, но 7 ещё живы, поэтому расслабляться рано.
Клэри развернулась спиной к одному из демонов, оказавшись лицом ко второму. Она не нападала, а стала в боевую стойку, ожидая их действий. И они тут же последовали. Оба демона одновременно стали бежать к Клэри, но девушка в последний момент резко упала на асфальт, перекатившись в сторону, и тем самым оказалась рядом с этими тварями, которые, не успев остановиться, врезались друг в друга. Девушка тут же проткнула клинком одного демона и , развернувшись, распорола живот второму.
Ещё двух уничтожено. Теперь перед охотницей стояло 5 тварей в человеческом обличие. Да, это были именно перевертыши, которые приняли облик людей. Самый худший облик, ведь человека Клэри было сложнее всего убить. Но жить ей хотелось больше, поэтому она смотрела не на облик, а в глаза, которые светились демоническим светом.
Выделив себе секунду, чтобы перевести дыхание, охотница вновь ринулась в бой. Теперь сразу три противника. Нефелимка вспомнила урок с Алеком и тут же ударила одного перевертыша рукоятью клинка в переносицу, присела и в таком положении обернулась вокруг собственной оси, отставив при этом одну ногу в сторону. Это движение помогло ей свалить с ног одного из “мужчин”, которого она тут же и заколола. Резко встав на ноги, она проткнула клинком того демона, которого ранее ударила рукоятью, а теперь второй рукой нагнула его к себе, ещё больше вонзая в него клинок. И буквально одна секунда понадобилась девушке, чтобы развернуться на 180 градусов и провести по животу второго демона своим орудием, от чего тот зашипел и исчез.
Девушка отлично справлялась, и ей осталось только два противника. И она тут же приготовилась ударить первого из них, который нападал справа. Она повернулась к нему, перед этим присев, уклоняясь от его удара, и полоснула клинком ногу твари, а после того, как тот согнулся, она выпрямилась и проткнула его. Но была поражена не одна цель. Вместе с клинком, который проткнул демона, свою цель нашёл ещё один нож. Второй, последний “человек” оказался у Клэри за спиной и, заведя свою руку так, чтобы нож мог поразить охотницу спереди, он вонзил его ей прямо в живот под ребром. Да, для демона это довольно необычное оружие, но эта тварь выбрала именно кинжал. Возможно, это была насмешка судьбы, но сумеречную охотницу, которая уже девятерых демонов убила своим клинком, поразил именно кинжал.
Глаза девушки удивленно расширились, а тело охватила дикая боль. Но правду говорят, что в состоянии аффекта мы на многое способны. Вот и нефилимка тут же развернулась, ударив перед этим демона локтем в живот, а потом воткнула ему свой клинок. Она смотрела ему в глаза и, наверное, навсегда, запомнила этот демонический свет, который в последнюю секунду существования этой твари загорелся, словно синее пламя.
Десять! Последний противник повержен. Но это лишь, по мнению самой Клэри. Уже в следующее мгновение девушка увидела, что со всех сторон на неё надвигаются эти твари. В этот раз их намного больше, и не все они приняли человеческий облик. Тут были разные демоны в разных обличиях. С ними девушке не справиться, тем более, что в её боку до сих пор торчал кинжал. И вдруг произошло то, чему Клэри ещё не нашла объяснения: перед её глазами появилась руна. Но она не была похожа, ни на одну из ей известных. Это проявился её дар, и руна была новой, никому не известной. Нефелимка с трудом достала с кармана куртки стило и стала рисовать на руке эту руну. С первого взгляда можно было подумать, что это руна повиновения. Но в нарисованной девушкой метке было одно отличие. Руна слегка изменялась в самом низу. Вместо одной линии, которая заканчивается небольшим “хвостиком”, в новой руне эта линия разделялась на две части, одна из которых была завернута вверх, а вторая – вниз, как на руне агонии. В остальном же эта руна была схожа с руной повиновения. На рисование этой метки девушке потребовалось одно мгновенье. Она и сама не знала, какая особенность у этой руны, но что – то руководило ею, поэтому девушка резко вытянула руку вперёд, направляя её на демонов, и сказала:
— Умри!
И тут стало происходить нечто невообразимое. Все демоны, которые уже успели окружить нефилимку, внезапно замерли на одном месте, чтобы уже в следующую секунду всех их одновременно отбросило в разные стороны. Но на землю они не упали, ведь все они исчезли ещё в воздухе, не оставив ни следа, напоминающего о своём присутствии на этой улице.
Все противники исчезли, но эта руна забрала много сил у Клэри, которая и так истекала кровью. Она упала на колени и уперлась рукой об асфальт, а вторую положила на живот возле самого кинжала, который она так и не вытащила. Каждый вдох причинял ей дикую боль, а потеря крови вызывала головокружение, слабость и тошноту. Но девушка никогда не сдавалась и сейчас тоже не собиралась это делать. Она немного выпрямилась, все ещё стоя на коленях, и, собрав все оставшиеся силы в кулак, вытащила нож. От боли хотелось кричать на всю улицу, но нефелимка лишь громко застонала, прокусывая губу до крови. Кровь потекла из раны с новой силой, а вот у самой девушки сил было все меньше. Рыжеволосая охотница подняла голову, оторвав взгляд от своей раны и окровавленного кинжала, и посмотрела вперёд, где был виден Институт.
– Я должна дойти туда. Я не умру на улице. Я дойду туда, а там будь что будет.
Клэри все же поднялась на ноги и, шатаясь, пошла к Институту. Каждый шаг отдавался болью во всем теле, но она упрямо шла к своей цели. Она не привыкла сдаваться без боя, вот и сейчас она не готова умереть, не добравшись до Института, до которого оставалось всего лишь несколько метров. По каким-то непонятным причинам Клэри решила сделать все возможное, чтобы никто не узнал о её ране. Она сама справится, а если не будет получаться, то сама свяжется с Магнусом, который обязательно ей поможет. Верховный маг Бруклина Магнус Бейн был в жизни Клэри с самого её рождения. Сколько девушка себя помнила, столько рядом был довольно странный, но безумно родной человек. Джослин не смогла 18 лет назад отказаться от своего друга, поэтому представила его своей дочери как друга детства. Не хилое детство было, учитывая, что Магнусу уже за 300, а то и за 400 лет. Только этого Клэри не знала, собственно как и того, что все годы её жизни Магнус стирал ей воспоминания и блокировал в её мозгу любые намеки на проявление и понимание сумеречного мира. Очень приятно, правда? Но Клэри это уже не удивляло…
Оставалось всего лишь шагов пятнадцать до входа в здание. Девушка застегнула куртку, застонав от боли, но положив перед этим на рану свой шарф, который она сняла с шеи. Клэри надеялась, что этот шарф немного остановит кровь, и её не заметят обитатели Института, если кто-то встретится на пути. И вот наконец вход. Кларисса глубоко вздохнула, выпрямилась, насколько это было возможно, и открыла дверь.