Bсе эти ужасные потрясения будут предвестием страшного и славного пришествия Сына Человеческого: тогда явится знамение Сына Человеческаго на небесем и тогда восплачутся вся колена земная, и узрят Сына Человеческаго, грядуща на облацех небесных с силою и славою многою. – Знамение Сына Человеческаго, по согласному объяснению святых отцов, есть крест, Который «первый явится на небе со всем воинством Ангельским, озаряя всю землю от концов и до концов ее, паче светлости солнечной, и возвещая пришествие Владыки Христа» (святой Ефрем Сирин). «Световидное знамение креста предшествует Царю, прежде распятому, конечно, для того, чтобы злоумышлявшие и пронзившие Его иудеи, увидев, восплакали» (святитель Кирилл Иерусалимский), во исполнение слов древнего пророка: воззрят нань, Егоже прободоша (Зах. 12, 10). Крест приведет им на память богоубийственное дело их и, обличив с непререкаемою силою упорное неверие их, сделает безответными на суде правды Божией. Но восплачутся и все, которые проводили греховную и чувственную жизнь, мудрствовали земное (Кол. 3, 2), «хотя бы то были и христиане» (блаженный Феофилакт). «Впрочем, это же победное знамение – страх для врагов – принесет радость друзьям, уверовавшим во Христа, или проповедникам Его, или пострадавшим за Него» (святитель Кирилл Иерусалимский).
О последнем всеобщем суде возвестит людям последняя (1 Кор. 15, 52) Божия труба (1 Фес. 4, 16), которая служит образом некоего особенного действия Божия всемогущества, образом, заимствованным от обыкновения евреев созывать в собрание посредством трубных звуков (Лев. 25, 9; Чис. 10, 2; Суд. 3, 27). Послет Ангелы Своя с трубным гласом велиим, и соберут избранныя Его от четырех ветр – от конца земли до конца неба. Они соберут не только избранных, но также по изречению Господню, сказанному прежде, вся соблазны и творящих беззаконие (Мф. 13, 41), потому что, в Воскресение мертвых, ecu сущии во гробех услышат глас Сына Божия и изыдут сотворшии благая в воскрешение живота, а сотворшии злая в воскрешение суда (Ин. 5, 28, 29). Утешая Своих последователей, Господь присовокупил: начинающим же сим бывати, восклонитеся и воздвигните главы ваша, зане приближается избавление ваше.
Величественное изображение суда Божия как над Иерусалимом и народом иудейским, так и над всем человеческим родом, не могло не возбудить в слушателях желания – определеннее знать, когда все это совершится, – и Господь дал Своим ученикам указания о том и другом событии, вполне сообразные с нуждами и приемлемостью их. По обыкновению, Он обратился к приточному образу речи и воспользовался сравнением, взятым из природы, окружавшей святое общество на горе Елеонской: там росли смоковничные, оливковые и другие деревья. Видите смоковницу и вся древа, сказал Гос подь, – и научитеся притчи: егда ветвия ея будет уже младо и изращает листвие, ведите, яко близ есть жатва: тако и вы егда видите сия вся бывающа, ведите, яко близ есть Царствие Божие – при дверех. Аминь глаголю вам: не мимоидет род сей, дондеже вся cия будут; небо и земля мимоидет, словеса же Моя не мимоидут. Всякий, слыша эти слова, чувствовал, что изрекает их Владыка, управляющий судьбами мира, у Которого не изнеможет всяк глагол (Лк. 1, 37). Те, которым суждено было дожить до войны Иудейской, окончившейся разорением Иерусалима, без сомнения были самовидцами-свидетелями исполнения предсказаний Господа, как, например, по сказанию церковного историка Евсевия, Иаков, первый иepyсалимский епископ, и многие из учеников Христовых. Что же касается до времени пришествия Сына Человеческого на Страшный суд, то, продолжал Господь, о дни том и часе никтоже весть, ни Ангели небеснии, ни Сын, токмо Отец Мой един. В этих словах, хотя и прикровенно, Господь высказал Своим ученикам ту же самую мысль, которая ясно выражена Им впоследствии: несть ваше разумети времена и лета, яже Отец положи, во Своей власти (Деян. 1, 7). По замечанию блаженного Феофилакта, «знает Он о дне и часе том, как это ясно из многих других мест: да и как не знать Сыну этого дня, когда Он знает, что случится в будущем?», или, по толкованию святителя Афанасия Александрийского, «Сын во Отце и Отец в Сыне. Отец же знает день и час, то явствует, что и сущий во Отце, Сын и ведущий, что во Отце, Сам знает день и час». Но, возбраняя даже и спрашивать о том, что не приносит нравственной пользы, Он указал на Свое незнание, которое, по объяснению святых отцов, нимало не противоречит всеведению Его. Святитель Василий Великий говорит, что Господь, как второе Лицо Пресвятой Троицы, «первое ведение настоящего и будущего приписывает Отцу, и во всем указывает на первую причину», т. е. «начало ведения в Сыне от Отца». Святитель Григорий Богослов относит незнание к человеческой природе Иисуса Христа: «для всякого явно, что Сын знает, как Бог, приписывает же Себе незнание, как человек». Так же выражается и святитель Афанасий Александрийский: «Слово сказало: не знаю, указывая на человечество, потому что человекам свойственно не знать, и поелику облеклось в неведущую плоть, то в ней пребывая, в отношении к плоти сказало: не знаю». Господь поступает с учениками, по словам блаженного Феофилакта, как мудрый отец с нежно любимыми детьми: «если бы Он сказал: Я знаю, но не хочу открыть вам, в таком случае Он опечалил бы их, а теперь, когда говорит, что ни Ангелы не знают, ни Я, Он совершенно удерживает их от желания знать и докучать Ему». Причину же умолчания о времени последнего Суда святитель Василий Великий находит в том, что «неполезно было людям слышать о сем, ибо всегдашнее ожидание делает более ревностными в благочестии, а знание, что до Суда еще долго, сделало бы более нерадивыми в благочестии по надежде, что можно спастись, покаявшись впоследствии».