— Почему молчишь? — у торговца подозрительно дрогнул голос.
Я перестала пялиться на него и развернулась на выход.
— Спасибо за товар.
Эта деревня. Они любят мясо. Здесь есть лавка посвященная только мясу. Но я покупать его не стала.
***
— Вариша, это тебе, — после раздачи вещей, я начала уделять внимание способным. Тем, на кого возлагаю надежды.
Девочка, уже пятнадцати лет, подошла ближе, с огромным интересом в таких же больших темно-карих глазах рассматривая карту.
Эту карту я не покупала. Я сперла ее со стенда в главном доме, куда пришла спросить насчет безопасного пути.
— Это карта Империи. Я все расскажу тебе при случае, а пока можешь понять расположения направлений и отличительных мест, которые я просила тебя запомнить по пути сюда.
Она кивнула, а ее лицо изо всех сил старалось не выглядеть возбуждённым. Девочка отчаянно старалась выглядеть серьезно.
— Лиам, — подозвала я следующего ребенка, и он тут же подбежал.
Я, как и каждому, вручила ему сначала одежду и небольшую сумку.
— Ты постоянно спрашивал, чем можешь помочь. Сбор лечебных трав и специй. С некоторыми ты уже знаком, когда мы их искали в прошлый раз, а с остальными я познакомлю тебя как найдем такие. Эта сумка с множеством карманов и отделений. Ты сможешь спокойно разделять все то, что найдешь. Это могут быть не только травы. Если тебе покажется это чем-то интересным или нужным, смело бери.
— С-спасибо!
Я пару раз хлопнула глазами, после ответив:
— Меня не за что благодарить. Это даже не мои деньги.
Но мальчик десяти лет все еще улыбался, счастливо держа одежки и сумку.
— Норван, — позвала я третьего и последнего ребенка. Он был на год старше Лиама. Тихий и спокойный. Я не знала, чему его научить, но тот стал сам по себе полезным.
Его память невероятна, поэтому я потихоньку начала учить его писать, чтобы он мог записывать все, что только ему нужно. Но одновременно с этим… Этот ребенок ничего не забывал. Он помнит все, без исключений.
— Это тебе, — сказала я, протягивая ему пустую книгу. — Позже я покажу как сделать карандаш и из чего.
Он принял книгу и прижал обеими руками к себе и, не глядя на меня, тихо-тихо проговорил слова благодарности.
Ему было тяжело. В пути умерла женщина, что относилась к нему как к родному ребенку. Она была мертвой на утро. Он проснулся у нее в объятиях и пытался разбудить. Мы не стали ее брать, так как этот ребенок сказал, что лучше ее закопать. Он молча начал копать промерзшую землю своими красными пальцами, стирая их в кровь. Я остановила его и заставила взрослых помочь раскопать яму. Мы копали толстыми ветками тогда. Все молчали.
Это трудно преодолеть ребенку. Я его понимаю в этом.
Гейлу я вручила веревки. Он не подходил для охоты, так как был немного неповоротливый и дерганый. Поэтому он был наблюдателем и тем, кто мог бы расставлять ловушки.
Мину я постепенно подготавливала к охоте, вручила ей щит и веревки. У нее есть меч. Мы взяли пять мечей с убитых нами рыцарей, поэтому в них необходимости не было.
— Веревка для ловушек, а щит для нашей защиты.
Женщина кивнула и сказала:
— Я не подведу Вас, Лидер.
Я в ответ тоже кивнула.
Последним был Чейд.
— Клинки? — спросил он, когда я доставала те из наполовину опустевшего мешка.
— Да, но не только.
Также я раскрыла мешок побольше, там были такие вещи как: сковородка, установка для приготовления. Их ставили над костром для чана, а также в сам огонь для сковороды (подставка). Там были еще тарелки и стаканы, вилки и ложки.
— Ты хорошо готовишь, — подметила я. — Поэтому полагаюсь на тебя в этом вопросе.
Я уставилась на него, а после он взял мешок, легко закинув его на плечо. В то время как клинки с одеждой были в другой руке.
— Я понял, — коротко бросил он и отошёл.
***
Мы выглядели очень хорошо. Погода позволяла помыться в растопленном в чане льду с реки, у которой мы ненадолго осели.
Мы были более чистыми, свежими. Также одежда была хорошей, и многие наслаждались этим наверняка так же, как и я.
Однако я ещё не переоделась.
— Лидер, — позвала меня Мина. — Что с Вами? Почему Вы еще не переоделись?
Вопросы.
Это был второй звоночек. Они начали задавать вопросы, они начали ставить многое под сомнение. Они развивались и медленно, но верно избавлялись от рабского поведения.
— Мне нужно кое-что сделать перед этим.
Я коснулась бока. Мина и Гейл знали об этом куске льда, который все еще сохранял мне жизнь.