— Р-рад, что Вам нравятся мои книги, — выдавил автор моей любимой трилогии.
На самом деле, я хотела бы испытывать только тот благоговейный ужас, который посещает фанатов при встрече с кумиром, но это было не совсем так. Всё же, у меня было слишком много вопросов. Я не могла написать о таком на почту или письмом, как делают обычные читатели. Сочли бы за бред и кинули в спам. Я и сама себе не особо верила, но большинство моих теорий подтверждалось и это было доказательством того, что я не сошла с ума. И тогда слова сами слетели с губ.
— Скажите, кто был прототипом Хон Юи?
— Хон Юи?
— Да, злодейка второго плана из первой книги. Сестра Хон Чжаня.
Илья — так его звали — вскинул брови, а потом недовольно сморщил нос, мол я и так прекрасно знаю о ком ты.
— У неё не было прототипа как такового…
— Уверены? Точно не было? — Я была настойчива, к собственному удивлению. Это даже несколько обескуражило молодого автора. Он немного попятился.
— Ну, в начале не было, а потом я… — Он оборвал себя на полуслове и огляделся. — Может, присядем?
Илья указал на свободный крайний столик на соседнем ресторанном дворике. Только тогда я поняла, что мы стоим в проходе и мешаем людям.
Уже сидя за столиком, попивая колу через трубочку, я поняла, в какой неловкой ситуации нахожусь, и сникла. Лучше мне держать язык за зубами. Не хватало ещё оставить у него моральную травму от встречи с «фанатиком».
Илья принёс свой стаканчик с кофе и сел напротив. Он попробовал отпить, но обжег язык и отставил стаканчик в сторону.
— Я, кажется, не представился…
— Илья, да, я знаю, — резко перебила я его и сама чуть не стукнула себя по лбу. Это было очень некрасиво, но мне не терпелось узнать ответ на вопрос.
— Но я не знаю Вашего, — тонко намекнул он, и мне стало стыдно.
— Ю-Юля. Рада знакомству, — пролепетала я.
— Юля, очень приятно. Отвечая на Ваш вопрос, Юля, персонаж Хон Юи действительно не имел прототипа в начале, но при первом прочтении черновика, мой друг сказал, что она могла бы стать неплохим антагонистом второго плана и её стоит прописать получше. Она получалась несколько…
— Робкой? — подсказала я.
— Да! Я хотел добавить ей каких-то злодейских черт, но чтобы они вписывались в созданные условия и не сильно выделяли её. И тогда тот самый друг предложил, как бы это сказать, поискать образ в интернете. И я, стыдно признать, создал тест на одном сайте. Решил, что добавлю Хон Юи те черты, что будут указаны в самой развернутой анкете «Злодейки». Это был интересный опыт! Это было забавно, ведь образ мужского персонажа, который там был описан, очень сильно походил на то, каким я задумывал Идриса. И сначала я не думал об этом в таком ключе, и не собирался возвращать Хон Юи после битвы с армией Шала-Баам, но эта их «химия» с Идрисом в последних главах… Думаю, она действительно могла бы влюбиться в него? И Идрис, он раскрывался с иной стороны, когда был рядом с Хон Юи. Думаю, с этим нельзя было ничего поделать? Я и сам не заметил, как написал сцену, где она спасает Идриса. Жаль, что я тогда не знал, что меня попросят написать продолжение.
Я отхлебнула немного колы, чтобы смочить пересохшее горло. От навалившейся информации кружилась голова, но я старалась не подавать виду.
— То есть, Вы бы не стали убивать Идриса, если бы знали, что будет продолжение?
— Разумеется, нет. Идрис — мой любимый персонаж. Тяжело продолжать, когда любимый герой погибает, но история Каена не была закончена.
— А почему тогда нельзя было просто продолжить его историю в следующей жизни? Ведь в этой он всё равно не сможет достигнуть дворца Духов снова.
— Да, но редактор… — Илья замолчал. Сначала я не поняла, почему он перестал говорить, а потом увидела его озадаченное лицо. — Откуда Вы знаете, что он не сможет попасть во дворец Духов? Вы же ещё не читали книгу.
Я поперхнулась так, что у меня чуть не пошла носом газировка. Чёрт! И что на это ответить?
Пока я кашляла и лихорадочно думала, что сказать, Илья уже забыл про собственный вопрос и продолжил как ни в чём не бывало.
— Редактор сказал, что правила вселенной можно и поменять, если того требует сюжет, но тогда появилась бы огромная дыра, которую сложно было бы залатать без «роялей». Я долго думал, как же закончить историю, чтобы это было интересно и при этом не нарушало логику. И тогда я решил спросить совета у своего…
— «Друга», угадал?
Впервые за весь разговор Илья искренне весело улыбнулся. Он почесал щеку и кивнул.
— Верно. У меня хороший друг. Отчасти, Каен во многом похож на него. И тогда друг предложил, — Илья снова замер посреди предложения. — Нет, дальше будут спойлеры. Вы должны сами прочитать.
Я надулась. Теперь ведь никогда не узнаю, что такого предложил его друг! А судя по всему, у него очень даже хорошие идеи возникают.
Взяв со стола книгу, я аккуратно положила её в почти пустую сумку и встала.
— Большое спасибо, что уделили мне время. Была очень рада знакомству. Обещаю оставить развернутую рецензию на эту книгу сразу, как прочитаю.
Собираясь прощаться, я взяла стаканчик, чтобы выбросить его в мусорку, когда мимо пробежал мелкий пацан, сильно толкнув меня под локоть, из-за чего стаканчик выпал из руки и лед разлетелся по полу.
— Вот же, мелкий засранец! — в сердцах крикнула я, злясь даже больше на свою неосторожность, чем на ребенка, и добавила чуть тише: — Жеваный карась…
Моё напряжение развеял смех. Илья заливисто хохотал, запрокинув голову назад. Я ощутила, как кровь прилила к щекам.
— Юля, боюсь, я не могу ждать, когда вы закончите читать книгу целиком, — Илья достал из кармана пальто свой телефон и хитро прищурился, — и послушал бы комментарии по ходу прочтения. Каким мессенджером Вы пользуетесь?
Мы обменялись контактами на пути к выходу из торгового центра. Там трижды скомкано прощались, пока не приехало его такси. Я же медленно побрела домой по заметенным тротуарам, любуясь зимней луной.
Позже я всю ночь буду строчить сообщения, восхищенные и негодующие, буду заваливать вопросами, и радоваться, что мне сразу же отвечают, не смотря на то, что уже пять утра. Ещё позже меня позовут в кафе, где мы будем до хрипоты выяснять, действительно ли Аскар любил Самеру, или это всё было ради его плана. И то, что я спорю с автором канона никак мне не мешало. Со мной будут делиться успехами, новостями и идеями. Мы будем писать друг другу с утра до вечера, долго гулять по парку и устраивать марафоны любимых сериалов дома. Начнём встречаться через пол года после знакомства, и даже без штампа в паспорте и общей жилплощади я буду чувствовать себя абсолютно счастливой. Тихий и самый обыкновенный конец, идеально подходящий персонажу второго плана. Но это всё будет позже, а пока меня ждут двести восемьдесят три страницы приключений Каена в твердом переплете.
Вам интересно узнать, чем всё же закончилась его история? Скажем так, есть у автора этой книги один друг, который решил, что вместо сражения, герои могут просто поговорить. Словами через рот. Удивительная сцена дебатов, растянувшаяся на три главы, в которой схлестнулись Каен и Хон Чжань. Вместе, они пришли к выводу, что суждения обоих были ошибочны, и лишь смирившись и приняв собственную неправоту, они смогли понять друг друга и прийти к согласию. И тогда дворец Духов просто перестал казаться решением всех проблем. Семя Древа Мира было уничтожено, и жили они долго и счастливо.
А тёмного мага смогла усмирить одна кроткая и добрая девушка, которая обладала воистину удивительными познаниями в области ядов и лекарств. Как-то так.
Конец