Квартира принадлежала двоюродной сестре давней подруги Сашиной мамы, но та уже второй год работала по контракту в другом городе. Сдавать её кому попало хозяйка не хотела, как и оставлять пустой, потому что существовали особые сложности в виде нескольких прихотливых орхидей и большого аквариума с крупными жёлтыми цихлазомами. Вот она и искала кого-то надёжного, кому можно было доверить свои живые сокровища, и тут удачно подвернулась Саша, которая и не подумала возразить.
Всё лучше, чем в общаге, да и условия более чем приемлемые ‒ оплачивать коммуналку, поддерживать порядок, правильно поливать цветочки и ухаживать за рыбками. Ещё и подругу разрешалось прихватить с собой, чтобы было спокойнее и веселее.
Шумная многолюдная общага с бесцеремонными обитателями, уверенными что в любой момент они могут завалиться к кому угодно и им будут несказанно рады, утомляла и раздражала Варю, а на съёмную квартиру не хватало средств. Их и на учёбу уходило слишком много: графический планшет, бумага, краски, кисти, особый пенопласт для объёмных моделей. Да много ещё чего. Три раза в неделю по вечерам Варя подрабатывала в пункте выдачи интернет-заказов сетевого гипермаркета техники, и родители, конечно, помогали, но отдельная жилплощадь ей всё равно не светила. И это она сама попросила Сашу взять её с собой, а та опять не возразила, потому что вдвоём реально надёжней и удобней.
Она ещё и дверь за собой запереть не успела, а Варя уже возникла в прихожей, проговорила озадаченно:
‒ Как-то ты быстро.
Саша неопределённо пожала плечами, но подруга подобным ответом не удовлетворилась.
‒ И что там было?
‒ Ничего особенного. Просто поболтали.
Варя как-то странно посмотрела, наклонила голову к плечу. Возможно, она и правда наблюдала в окошко, не в подъездное, так в любое из двух в квартире, и тогда наверняка знала, что не просто болтали, но подлавливать на вранье не стала, сама сменила тему.
‒ На ужин чего-нибудь готовить будем?
‒ А есть чего? ‒ поинтересовалась Саша.
Обычно в магазин они заходили по дороге из универа, но сегодня ‒ промчались мимо, даже не вспомнив, а тащиться до него теперь, когда уже дома, не слишком-то хотелось.
‒ Макароны есть, котлеты в морозилке, ‒ доложила Варя. ‒ Я их уже достала. Пойдёт?
‒ Ага, ‒ согласилась Саша, протопала на кухню, вынула из шкафа сковородку, включила плиту.
Варя набрала воду в кастрюльку, водрузила её на конфорку, развернулась к Саше и неожиданно произнесла:
‒ А как он Могутову-то. Одним щелчком. «Дина, брысь! Пшла вон!» А она уж поди за него замуж собралась.
‒ Ага, ‒ опять согласилась Саша, но без всякого воодушевления.
Обсуждать случившееся совсем не хотелось, даже с Варей. Даже с собой. Правда последнее вряд ли получится, и мысли всё равно придут, но пока удавалось их отодвигать, думать ‒ да вот хоть про макароны с котлетами, про то, как вышло, что они с Варей живут в одной квартире, и почему та сейчас слишком громко вздохнула.
Нет, про это не надо, и так понятно. Потому что ей хотелось поболтать: про Дину, про Германа, про Сашу, выяснить, кто что чувствовал и предполагал. Значит, лучше опять поменять тему.
‒ Не помнишь, когда мы орхидеи последний раз опрыскивали?
‒ Вчера, ‒ разочарованно выдала Варя. ‒ И опрыскивали и рыбок кормили. ‒ И опять вздохнула, окончательно убедившись, что нужного и интересного ей разговора в данный момент не получится. Но надежда осталась, на то, что когда-нибудь при более благоприятных обстоятельствах получится его продолжить. И, между прочим, долго ждать ей не пришлось.
Утром, как обычно, отправились в универ. Пока спускались на лифте, где-то глубоко в сознании Вари на секунду вспыхнула бредовая мысль, что, возможно, сейчас они опять увидят знакомую тачку во дворе, но делиться ею с Сашей она не стала. Да и нужной тачки во дворе, конечно, не нашлось. Стояли всё те же, припаркованные жильцами, да ещё совершенно незнакомый парень. С корзиной цветов.
Он повернул голову на звук открывающейся двери, мельком посмотрел на выходящих, перевёл взгляд дальше, на дом, на перспективу улицы, а потом, словно опомнился, дёрнулся, опять уставился на девушек, теперь уже крайне внимательно, а напоследок и вовсе двинулся им навстречу. Подошёл, остановился, перегородив путь, сначала ещё раз оценивающе глянул на Варю, а после на её спутницу. К ней и обратился:
‒ Это ведь ты, Саша?
‒ Я, ‒ подтвердила та.
‒ Тогда, ‒ парень выставил перед собой корзину, ‒ это тебе.