Напоследок я снова сверкнула улыбкой, Виктор ответил:
-В данном случае все, действительно, законно. Не думаю, что об этой карте вообще кому-то известно. И мы, правда, не знаем, есть ли там что-то ценное. Мы хорошо заплатим за вашу работу, думаю, все останутся довольны.
Я встретилась с ним взглядом, мне казалось, он говорит правду. Интересно только, откуда у них взялась сама карта? Впрочем, всему свое время.
-Могу я взглянуть на карту? - спросила я Виктора. Пожав плечами, он вытащил ее из сумки, лежавшей рядом с ним, и протянул мне.
Я сразу узнала ее, несмотря на то, что видела только копию. Не знаю, какие эмоции испытывают люди, неожиданно сталкиваясь с прошлым? Я исключительно неприятные. Сразу хочется послать все к чертовой матери, пойти домой и лечь спать, свернувшись калачиком. Именно из-за того, что я последний год боролась с этим желанием, я осталась и даже виду не подала, что карта мне знакома. Бегло посмотрев ее, вернула Виктору, а он, убрав в сумку, сразу поинтересовался:
-Что скажете?
Я взглянула на него в задумчивости, правда, думала о своем.
-Сколько вы мне заплатите?
Виктор назвал сумму, я мысленно присвистнула, сама бы запросила раза в два меньше. Не могу сказать, что это стало решающим фактом, к деньгам я, в общем-то, отношусь спокойно, но сам факт того, что вопросы были решены, подвигнул меня на согласие.
-Половину вперед, вторую половину по возвращении. - сказала я. - Идет?
Виктор снова бросил взгляд на Андрея, тот философски пожал плечами, выбора-то все равно не было.
-Мне нужно два дня на подготовку, - продолжила я, - поход предстоит длительный, нужно быть экипированным по полной. Я напишу вам список того, что обязательно должно быть у каждого. Выезжаем на третий день рано утром. Я закажу такси к гостинице, поедем до края города, оттуда только пешком.
Виктор кивал, а Светлана смотрела на меня, не отводя глаз. Их мнение обо мне явно начало меняться. Теперь оно стало настороженным. Вот и пойми, что у них на уме.
Следующие два дня я не работала, было время собраться и договориться об отпуске. Утром на третий день мы встретились у дверей гостиницы экипированные по полной. Андрей сел вперед, мы разместились на заднем сиденье, Виктор оказался посередине.
-Лес начинается почти сразу за городом, - рассказала я по дороге, - доедем до его начала, оттуда пешком. Идти по моим расчетам около недели, это время вместе с ночевками.
Они только кивали, напряженно слушая. Кажется, идея отправиться со мной в лес все же виделась им не самой удачной. Впрочем, понять их можно, я девчонка, многие представительницы слабого пола путаются в трех соснах. Я предложила перейти на ты, это было принято сразу.
Перед тем, как пуститься в долгий путь, я решила заскочить к Степе, благо, крюк был небольшой, и ребята все равно толком не знают, куда нам надо двигаться. Степа встретил меня так, словно ждал (может, и правда, ждал), оглядев моих спутников, отвел меня к себе в жилище и спросил:
-Уверена в том, что оно тебе надо?
-Ты же сам меня подвигал, - усмехнулась я.
-Так-то да... Но ребята мутные, таковы мои ощущения. Хотя темненький вроде ничего, только пацан совсем.
-Он, между прочим, старше меня.
-И что? Это не возрастом определяется, а... - тут он махнул рукой, - ладно, что мне тебе говорить. Думаю, вы ничего не найдете.
-Я тоже так думаю.
-То есть идешь просто так?
Я пожала плечами.
-Воспоминания такая штука... Иногда лучше, если их нет.
-Без тебя знаю, - я хлопнула его по плечу, - все будет хорошо.
Степа кивнул и обнял меня.
-У меня странные предчувствия, - сказал, отпуская, - что мы с тобой больше не увидимся.
-Не каркай, Степа, а то я начинаю волноваться.
Он усмехнулся.
-У тебя все будет хорошо. Ты этого заслужила. Ну хватит разводить тут. Давай в путь.
Выйдя из дома, я обнаружила троицу сидящими на бревне с рюкзаками между ног.
-Присядем на дорожку, - хмыкнула я, сев рядом с Витей. Степины слова вселили в душу смуту. Я привыкла доверять его ощущениям, и хоть сама от этого похода не ждала никаких пакостей, стала сомневаться в правильности своего решения. Но пути назад уже не было. Мы поднялись и, надев рюкзаки, отправились в лес.
Дорога шла на удивление неплохо. Конфликтов не возникало, передвигались мы бодро, первая ночевка состоялась там, где я и планировала. Ребята стойко сносили неудобства, Андрей даже проявил отличные способности в разбивке лагеря и приготовлении ужина. На мой заинтересованный взгляд, усмехнувшись, ответил: