Корабль… Рагнар… Даже нечисть – все стало сплошным серым пятном, но путь до каюты я видела четко. Я видела эту дорогу настолько подробно и в столь мелких деталях, что ничего иного, как следовать ей, мне не осталось.
Сильные порывы ветра добивали корабль, набрасывая его на скалы. Судно чудом уносило в сторону сильным потоком.
Я ощутила жар пламени за спиной и обернулась – Рагнар вновь создавал огонь в своих руках. Он держал его в раскрытых ладонях, образовывал прямо в воздухе пылающие сферы и не подпускал к себе нечисть. Та шипела, рычала, пыталась проникнуть сквозь странную, полупрозрачную пленку, но любое прикосновение сопровождалось лишь дикой болью и ожогами, а сам Рагнар при этом почти терял сознание.
Я поймала его взгляд в тот самый момент, как почти что влетела в коридор, ведущий к каютам…
Отчаяние… и страх… Он еще не смерился, но понимал, что эту битву может проиграть…
Даже не так – он был не в силах поверить в то, что действительно проигрывает в этой битве.
На палубу взобралась еще одна змееподобная тварь. Она впивалась острыми когтями в дерево, быстро ползла в мою сторону, с легкостью цепляясь за потолок.
Я мчалась по коридору, ощущая тяжелое дыхание. Существо хохотало, оно жаждало крови, хотело видеть страх в глазах жертвы и наслаждаться ее болью.
Удар хвостом – я увернулась. Замах когтистой рукой – я случайно подвернула ногу, пролетев вперед по коридору прямо в раскрытую каюту. Именно это спасло от смертельного удара.
Вритра наступала, мы оказались в замкнутом пространстве – бежать некуда, разве что…
Тварь застыла, медленно выпрямилась во весь свой рост…
Змеиное тело плавно переходило в человеческое. Между пальцев сверкали перепонки. Раздвоенный язык лепетал, вылавливая в воздухе нечто любопытное и интересное: лицо этой странной особи женского пола скривилось в подобие улыбки, от которой стало дурно.
Красная чешуя с черными вставками, кожа верхней части тела была покрыта слизью. Волосы напоминали скрученные водоросли или же отростки.
Я ползла к стене…
Бежать некуда.
Корабль раскачивало из стороны в сторону. Вещи давно упали на пол, в каюту хлынула вода.
Мы тонули…
Вещи Рагнара были раскиданы по всей комнате, фонарь с духом дракона все еще висел на крюке и голубой огонек нервно вспыхивал, как будто боялся…
- Т…ты…. Не… уй…дещщьььь, – вритра шипела, с трудом произнося звуки. Она подбиралась все ближе, облизывалась, раскрывала ладони, демонстрируя окровавленные когти, – до-олго… до-олго буду р-рвать… на… ч-ч-а-ас-сти….
И без того узкий зрачок резко стал похож на тонкую линию. Тварь оскалилась, и мир замер.
Огонек вспыхнул…
Тварь закричала, ударив хвостом по металлическому креплению.
- С-синий огонь! – вритра взвилась, скалясь в сторону фонаря, - кто пос-смел притащ-щить с-сюда эту тварь? Какое ничтож-ж-жество… пос-смело хран-нить его т-тут!
Полуженщина, тело которой было измазано жижей и слизью, с удовольствием наблюдала за тем, как мечется внутри своей клетки драконий дух, как он пульсирует, испытывая страх перед тварью…
Даже такие существа боятся…
Вритра хмыкнула, развернулась ко мне. С ее клыков стекала слюна, она капала прямо в воду, дерево начинало шипеть, тут же выделялся аммиачный запах.
В тот момент мне казалось, что все это не настоящее, что это просто игра. Я думала, что не могу умереть вот так.
Не сейчас… Не в этом мире…
Я видела острый хвост, видела, как он словно скорпионье жало метнулся в мою сторону. Расколов деревянный ящик на части, вритра осталась ни с чем. Я увернулась, рывком подлетела к фонарю, и приняла единственное для себя верное решение.
Хоть кто-то спасется… Хоть кто-то…
Огонек трепетал, он почти полностью погас, оставив лишь несколько голубых искорок.
И стоило открыть задвижку, как он исчез совсем.
И грянул гром…
И мир вокруг замер.
Голоса исчезли, утонув в ураганном вихре. Я видела лицо вритры, переполненное ужасом. … Тварь закричала, схватив себя за голову. Она верещала, но я больше ее не слышала.
Я ее больше не видела.
Синее пламя вспыхнуло со страшной силой. Внутри каюты возник огонь, он волной охватил тело существа, заставив замереть на месте будто статуя.
Рычание…
У самого уха…
Не понимаю, что происходит.
Языки синего пламени принимали форму… Они уплотнялись, становились ярче…
Я видела глаза… Среди бушующего синего вихря они сверкали яростью и гневом. Я каждой клеточкой тела ощущала жажду крови…
Мощные драконьи лапы касались воды, ворвавшейся в каюту. Она шипела, испарялась, выделяя едкий пар.