Я улыбнулся суккубе, не ощутив внутри жалости к этой идиотке, которая за свою долгую жизнь так и не научилась определять по-настоящему опасных хищников вокруг себя. И это стало ее ошибкой. Фатальной. Я мог бы ее отпустить, но не теперь. Да, вот так... Одной самке моя жалость подарила жизнь, простив ее отношение, этой же... Не сложилось.
И она вздрогнула от моего взгляда. Ощутила, что не уйдет отсюда. Догадалась. Поздно, крошка. За глупость, коей многие века нужно платить. И сегодня я - твой кредитор.
Развернулся. Закрыл дверь. Нашел ванную. Сбросил тряпки и опустился в горячую воду. Почти час ушел у меня на то, чтобы отмыть себя. Снова и снова менял воду, пока, наконец, она не окрасилась только лишь моей кровью. Устроился удобнее, трестнутые кости черепа двинулись под давлением от подставки под голову. Я слышал это, как и хруст собственных пальцев. Прикрыл веки, позволяя себе вспомнить то, что подарило моей груди очередную спицу, отравленную жаром предательства и горечью краха собственных ожиданий... Ведь, как не смешно, но самую большую боль, нам причиняет гибель собственных надежд...
Продолжение следует...
Глава 2 - ч.2 - (13.12)
Глава 2
ч. 2
Память - удивительная вещь. Должно быть, еще более странная, чем время. За свои века я продолжал восхищаться реками временных потоков. Нет ничего более непостоянного, незаметного и вместе с тем, ничего более устойчивого и вечного, чем время. И память, как тень прошедшего - единственная вещь, которая может указать на реку из прошлого в будущее, все будущие, какие возможны. Я свыкся, что оказавшись в новом мире, я окунаюсь в новый океан безбрежный океан истории, пусть и одной вероятности. И стоит вынырнуть из этого океана, как память - и есть, то единственное, что напомнит: я когда-то нырял...
И вот, сторонним наблюдателем, слушая треск срастающихся костей, я поднял со дна сознания память. Этот ил всколыхнулся сам, а я лишь позволил себе вспомнить...
Турфин - «яркий свет», лиричное самоназвание мира. Я шагнул в него в ту эпоху, что бывает в каждом из миров. Сразу после войн. Долгие, мучительно долгие сто лет лилась кровь всех рас. Война против всех. Света против Тьмы, Некроманты против Паладинов, эльфы против орков... И разверзлась бездна, разрывая гнилыми клыками тысячи, если не миллионы, душ.
Бессмысленность этой схватки была очевидна. Не бывает войн на полное уничтожение одной из сторон. Если самому миру угодно, то не выйдет умертвить какой-то вид магии, или определенную расу. Кровь, крики, стоны и муки обреченности пропитали Турфин миазмами, отравили подобно химическому или ядерному оружию технических реальностей.
И нет, я не был удручен этим фактом. Скорее уж, наоборот. Я упивался ароматом смерти в воздухе, который приносил ветер. Я видел черные развалины городов, могильные курганы и смрад. И видел, как на этом пепелище копошились остатки выживших разумных.
Сильно сократились дроу, почти пали светлые эльфы. Замкнулись в своих пещерах крохи гномов. Время после войны, тем более такой - время наемников. Время полного беззакония, когда старые законы стерты и смешны, а новые еще не успели прорасти, на гниющей плоти погибших за смешные цели. Ах... это сладкое слово анархия и брат ее беззаконие. Сладкое время для любого охотника...
И я пил его, как только мог. Кем мог стать в подобном мире путешественник? Существо, которому нужно право на реки крови? Я выбрал путь наемника. Получил свое клеймо, и какое-то время успешно играл простого человека, точнее, учитывая мой рост и необычность черт, пришлось разыгрывать из себя полукровку. Где-то в моей крови притаились оба вида эльфов, и никого это не удивляло, потому что право брать женщин врага никто не отменял ни в какие времена, и не в одном мире.
Турфин манил меня через зыбкий туман междумирья, звал тихим звоном собственной невинности...
Я невольно оскалился сравнению, одним усилием мысли поворачивая кран с горячей водой. А ведь, удачное сравнение, ибо в этом мире еще не было вампиров. Обычные вурдалаки и гули, как продукт некромантии - имели место и даже развились до определенного предела, но путать гуля-падальщека и вурдалака, что разрывает могильник, с вампом - забавно.
И я пришел на Турфин с единственной и определенной целью - познакомить невинный в своей наивности мирок с настоящими охотниками. Детьми Ночи. Любовниками Смерти. Багряными демонами. Ах... столько иносказательных красивых имен придумали все прочие расы для того, чтобы попытаться передать весь тот ужас и страх, что внушает старый, опытный в охоте вампир.