Не помня себя от радости, девушка схватила в руки лицо пришельца из космоса и принялась с жаром целовать.
— Лорк, я люблю тебя! Очень-очень люблю! Если ты опять меня покинешь, я умру от горя.
От избытка переполнявших его чувств, сердце Лорка готово было выпрыгнуть из груди. Удерживая Нику на руках, самец поднялся с пола. Затем аккуратно уселся на старый стул, устроил девушку у себя на коленях и с нежностью заглянул ей в глаза.
— Как ты здесь жила одна, без меня, милая моя подружка?
Девушка уткнулась раскрасневшимся лицом другу в плечо.
— Плохо. Моя бабуля заболела, боюсь её потерять.
Лорк сочувственно вздохнул.
— И что, нельзя ничем помочь?
— Было время, когда у нас в деревне работал фельдшер. Потом он заскучал и сбежал в город. Да кто станет всерьёз относиться к старушке? Скажут: и так хорошо пожила.
Лорк нахмурился, спустил с колен подругу и встал. Его голова чуть ли не касалась низкого потолка.
— Что сейчас делает твоя бабушка?
Ника бросила на пришельца удивлённый взгляд.
— Спит. Я ей ввела лекарство.
— Проводи меня к ней.
— Что ты! Если бабуля тебя увидит, она сразу умрёт.
— Не умрёт. Я скроюсь под камуфляжем.
Ника повела невидимого гостя в комнату к старушке, та спокойно спала. Неожиданно Лорк снял скрытие. Вероника в испуге прижала руки к груди. Между тем, пришелец из космоса неслышными шагами приблизился к больной, положил ей ладонь на лоб и начал потихоньку поглаживать. Потом надел маску. Тёмные визоры вспыхнули алым светом. Лорк откинул одеяло и принялся водить яркими лучами по телу женщины. После переместился на её голову. Когда уникальный помощник закончил исследования, тот снова открыл лицо и знаком указал подруге на выход из комнаты.
Они вернулись в спальню Ники.
— И что ты скажешь? — тревожно спросила девушка.
Лорк грустно произнёс:
— Ты права. Твоя бабушка серьёзно больна, её организм основательно изношен. Слабое сердце, опухоль в желудке и ещё много других мелких неполадок.
Глаза Ники наполнились слезами. Она закрыла себе рот ладонями, чтобы не зарыдать в голос.
Друг обнял бедняжку за плечи и прижал к себе.
— Успокойся, попробую помочь твоей родственнице.
— Она больше, чем родственница, она мне совсем как вторая мать.
— Тем более, — с этими словами Лорк вынул из сумки на поясе маленький флакончик с желтоватой жидкостью и показал Веронике.
— Вот, почти панацея от всех болезней. Основа органическая, так называемый сок Великого Номбо. Наши учёные улучшили состав, — инопланетянин протянул флакончик. — Возьми, добавляй в еду бабушки по десять капель, пока лекарство не кончится. Я уверен, твоя вторая мать вновь обретёт здоровье.
Ника опустила в карман уникальное средство от всех болезней и ошеломлённо посмотрела на Лорка. В её глазах отражалась гамма всевозможных чувств: недоверия, боли, надежды, любви…
— Неужели так просто вылечить опухоль и больное сердце? — с недоумением спросила девушка.
В ответ друг с ободряющей улыбкой пояснил:
— Вероника, медицина народа яутжа очень мощная. Среди космических охотников-воинов нет инвалидов, даже когда в сражениях бойцы получают тяжёлые увечья. Из собственных клеток раненых выращивают любые внутренние органы, утерянные конечности. Универсальные яутжа из четвёртой касты все обзавелись жабрами и одинаково живут как под водой, так и на суше. До катастрофы арианцы не уступали яутжа во многих отраслях науки. Я хотел показать тебе голограмму мира моих соплеменников, но ты вдруг испугалась. Думала, я тебя украду для опытов. Да зачем космическим охотникам слабая уманка? — Лорк тихонько засмеялся. — К тому же учёные аттури не проводят эксперименты с разумными видами гуманоидных существ. Для этих целей используют примитивных животных.
Ника стыдливо закрыла лицо ладонями.
— Извини меня, Лорк. Я просто глупая девчонка. Наслушалась и насмотрелась фильмов про коварных инопланетян, вот и напугалась.
Друг снисходительно кивнул.
— Я понимаю и не осуждаю тебя. Надеюсь, ты больше меня не боишься? Веришь, что я не из тех коварных инопланетян, которые мучают несчастных девственниц?