Лорк приподнял лицо Ники за подбородок, заглянул в её страдающие глаза и мягко улыбнулся.
— Любимая, пусть мои признания показались тебе банальными, но я говорил от всей души. Именно эти чувства я испытываю к тебе. Я влюбился в тебя сразу, как только вырвал из рук тех злодеев на берегу озера. Ты была без сознания. Когда я держал в объятиях незнакомку, такую слабую и всю похолодевшую от страха, я знал, что наконец-то нашёл свою судьбу. Мы даны друг другу для счастья. Возможно, я опять не смог тебя убедить, но я был искренним с тобой.
— Лорк, я тебе верю, — пошептала Вероника, прижимаясь к груди друга. — Ведь если здраво рассудить, ты бы не стал признаваться, что обладаешь гипнозом, имей ты ко мне дурные намерения, — неожиданно выдала девушка и добавила: — Ладно, я успокоилась, продолжай свой рассказ.
Лорк облегчённо вздохнул.
— Хорошо, продолжим. Так вот, правительство народа арианцев, подогретое грандиозными успехами в науке, посчитало свою цивилизацию всемогущей и задумало расширить владения, чтобы ещё больше укрепить позиции среди многочисленных продвинутых рас разумных существ. Мечтая таким образом возвыситься и над ними. То есть превратиться чуть ли не в богов. С этой целью разработали преступную программу гибридизации, для осуществления которой требовалось найти подходящих особей лучше гуманоидного типа. Затем скрестить свои довольно слабые гены с иными представителями хорошего генофонда, кто обладал бы повышенной физической силой и особой выносливостью. Далее наладить производство гибридов, намного превосходящих своих создателей, а после расселять суперсуществ на необжитых планетах, даже с вредной для арианцев атмосферой. Долго пришлось искать, но здесь помог случай.
На Ариану наткнулись космические охотники и начали успешно осваивать сушу и океан. Лучших образцов для скрещивания было не сыскать во всей Вселенной. Арианское правительство по случаю редкой удачи устроило грандиозный праздник для своих подданных. Всё складывалось превосходно, но теперь предстояло подобрать нужные экземпляры, причём работать необходимо тайно. Ясно же, что ни один яутжа не согласится помогать каким-то там мягкотелым, на кого они привыкли охотиться. Яутжа вообще очень гордый, спесивый народ. Они не только не уступали арианцам в науке, но даже намного превосходили, как позднее выяснилось. К тому же, яутжа — воины. Они сильные, дерзкие и сметут на своём пути любую преграду. Не задумываясь убьют каждого, если кто-то им не понравится. Недаром их называют хищниками. Вот на таких гордецов и отчаянных бойцов физически слабые арианцы замахнулись по своей глупости.
Учёным удалось выяснить, что для гибридизации подходят не все яутжа, а только с серебристой окраской чешуи, например, как у меня. С другой расцветкой космические охотники слишком агрессивны. И тут случайно попался один самец по имени Серебряный Дождь, удивительно подходящий по всем параметрам. Мало того, что он внук прославленного воина и сын бравой охотницы, так ещё оказался умницей, выдающимся учёным, да к тому же считался красавцем среди своих соплеменников. Ну, тут уж за дело взялась моя ловкая матушка Арайя. Она сумела обработать беднягу Серебряного Дождя, вступила с ним в интимную связь и добыла его семенной материал. В результате меня вместе с сестрой Элеаной создали в лаборатории, поскольку яутжа и арианцы из разных видов разумных существ и между собой не скрещиваются естественным образом. Итак, мы, два гибридных малыша, стали первыми экспериментальными образцами будущих суперсуществ.
Лорк провёл когтем по экрану наручного компьютера. В воздухе возникла голограмма прелестной черноволосой девушки, с человеческим лицом, но с чешуйчатым серебристым телом яутжа.
— Вот моя родная сестра Элеана, созданная в пробирке в одно время со мной, — представил Лорк гибридную арианку Веронике.
Землянка с интересом рассматривала юную инопланетянку, а после заметила:
— Она очень красивая и лицом больше похожа на земную девушку, чем на арианку. К тому же у неё чёрные, а не светлые волосы, как у всех твоих соплеменников со стороны матери. И глаза у неё не голубые, а скорее цвета морской волны.
— Вообще-то на голове Элеаны должны были образоваться чёрные отростки гривы как у яутжа, но выросли волосы такого же цвета, зато кожа чешуйчатая и серебристая как у нашего славного отца, — пояснил Лорк, свернул голограмму и начал рассказывать дальше: — На пару с моей матерью за дело взялся Орн, тоже приближённой к властной элите. Он отыскал среди яутжа ещё одну жертву преступной программы — молоденькую самочку, Лазурь. Также усыплял бедняжку гипнозом, похищал и эксплуатировал на свой манер. Насиловал её, извлекал яйцеклетки, а потом с успехом создавались в лаборатории гибриды.