Вероника вздохнула и грустно призналась:
— Мне кажется, что я сейчас слушаю сюжет научно-фантастического фильма, настолько всё нереально звучит.
Лорк развёл руками.
— Но доказательство сидит перед тобой. Я гибрид, продукт той преступной программы.
Ника усмехнулась:
— Это как посмотреть. Для меня так очень удачно получилось, что в результате создали тебя.
Самец довольно засмеялся:
— В общем, я скоро закончу повесть. Мой отец женился, как говорят у вас, на Лазури, и у них родился сын, Светлый Полдень, копия своих родителей. Как раз подходящий будущий донор для фанатиков по скрещиванию. Моя озабоченная мать на пару с Орном исхитрились вырваться с оккупированной Арианы и вылетели на Альтанус. Мать преследовала две цели: выкрасть младенца и сблизиться с Серебряным Дождём. Она буквально уже сошла с ума от своей похоти, просто бредила этим самцом яутжа. Тот же её глубоко презирал и в итоге убил, настолько устал от этой неистовой развратницы. В отместку Орн чуть не застрелил Серебряного Дождя вместе с его семьёй. Но мой отец проявил немалую твёрдость характера: под дулом бластера сумел вызвать Орна на честный поединок и расправился с подлецом сам.
Сразу после этого случая воины яутжа получили приказ покончить с цивилизацией арианцев. И сделали это очень просто. Применили суперсовременное оружие, разорвали Ариану на куски, даже пыли не осталось. Но, как оказалось, это было ещё не всё наказание. К тому времени большинство арианцев связывала единая мыслительная энергия, которая взаимодействовала с излучением ауры Арианы. После уничтожения планеты-матки пошла цепная реакция, и поскольку на Ариане находился портал в другое измерение, Эверио тоже досталось. Погибла бо′льшая часть населения планеты, разрушились почти все города. Следом подорвались новые владения, заселённые гибридами. В результате спаслись только те арианцы, кто отрицал пользу коллективной психической энергии и не участвовал во всеобщем старании. Позже жалкие остатки некогда процветающего народа собрались в одном месте на Эверио и стали жить, с трудом покрывая свои потребности в пище и крыше над головой.
Вероника жалостливыми глазами смотрела на Лорка.
— Какой ужас ты мне рассказал. Сразу погибло такое количество народа. Наверняка несколько миллиардов.
Лорк скорбно кивнул.
— Слушай дальше. Я, Элеана и Райда в то время были детьми. Дети освобождались от коллективного мышления. Тогда мы находились на Эверио и поэтому спаслись. Мы остались сиротами и пока росли, я страшно ненавидел отца за убийство матери. Хотя, честно говоря, Элеана не верила в его виновность. Я же разделял взгляды Райды. Сестра поклялась отомстить Серебряному Дождю за смерть матери.
Лорк замолчал и грустно улыбнулся:
— А вот тут начинается другая история. И мне не хочется её рассказывать.
— Ну почему тебе не хочется? — с сожалением спросила Ника. — Мне нравится, как ты рассказываешь. Я лучше тебя узнаю.
Лорк отрицательно качнул головой.
— Давай отложим подробности на другой раз. А сейчас только добавлю, что отец полностью оправдался перед детьми за смерть матери. В жизни иногда случается, когда жертве приходится обороняться, и та поневоле оказывается причастной к преступлению. Так произошло и с моим отцом. Он долгое время оставался заложником варварских экспериментов моей безумной матери. Она разрушила жизнь Серебряному Дождю, но ему удалось обрести семейное счастье вопреки всем трагичным обстоятельствам. Арйая заслуженно пострадала от своих подлых действий.
Лорк поднялся с травы.
— Ну что, моя малышка, ты не сильно испугалась? После всех рассказов не полностью разочаровалась в неудачнике Лорке?
Вероника обняла любимого друга.
— Ну что ты, и не думай даже. Наоборот, спасибо, что поведал мне о своей затаённой боли. Я же понимаю, хоть твоя мать и виновата, но всё равно ты её любишь. Так же, как и отца. Они навсегда останутся твоими родителями.
Лорк блеснул глазами и в согласии склонил голову.
— Нам пора возвращаться, — с этими словами самец щёлкнул по экрану наручного устройства. И вновь Вероника обнаружила себя в теперь уже привычных стенах командной рубки звездолёта.
Глава 9. Предложение
— Теперь ты знаешь мою историю. Мы стали ещё ближе. Не так ли, моя милая аниа мэа? — ласково спросил Лорк. Он привлёк к себе подругу и с чувством поцеловал, а после, не отрывая взгляда от её лица, снова спросил: