Между тем Вероника умылась, переоделась и начала расставлять посуду на столе. Бабушка два раза сходила на кухню, принесла большую миску с котлетами и кастрюлю с картофельным пюре.
— У-у! Как вкусно пахнет! Бабуля, ты не устала, пока готовила? Дай я поставлю на подставку кастрюлю. Сядь, я сама разложу по тарелкам, — с этими словами Ника взялась хозяйничать.
Бабушка присела за стол, вздохнула и озадаченно посмотрела на внучку. Та ответила удивлённым взглядом.
— Что с тобой, бабуля. Что-то случилось? Почему ты на меня так странно смотришь?
Татьяна Васильевна опустила глаза и растерянно принялась разглаживать уголок клеёнки. Вероника с недоумением взглянула на старушку, села с ней рядом и взяла за руку.
— А ну-ка расскажи мне, что с тобой произошло? Ты, случаем, не заболела?
Пожилая женщина подняла смущённый взгляд.
— Нет-нет, деточка, тут дело не в болезни, а как раз наоборот…
— Что-то я тебя не совсем понимаю, скажи яснее, — попросила Ника, хотя уже догадалась, что именно тревожит бабулю.
— Так я и говорю, не болезнь меня волнует, а наоборот, здоровье. Откуда-то взялись силы. Я вот сегодня как с утра встала, так за день ни разу не прилегла отдохнуть. Полила огород, набрала помидор полведёрка, наготовила всего и даже кухню побелила.
От удивления Вероника приоткрыла рот и округлила глаза. Ну и дела творятся в этом доме. Ну и Лорк молодец! Вылечил-таки старушку, ей Богу, вылечил!
— Так это же отлично! Здесь радоваться надо, а не расстраиваться! — восторженно вскричала девушка.
Бабушка скорбно поджала губы и покачала головой.
— Однако странно всё это. Не хотела говорить тебе, деточка, но у меня плохое предчувствие. А вдруг я перед смертью? Да, обычно так и бывает. Вот так накатят силы перед концом, человек обрадуется, а потом раз, и помер.
Ника засмеялась.
— Нет, бабуля, не бойся, ты ещё долго проживёшь. Это я тебе как медработник говорю. Действительно, известно подобное состояние, когда к умирающим возвращаются силы незадолго до смерти. Но не до такой степени, чтобы работать в огороде, после готовить обед, а потом ещё и кухню белить.
— Да, но тогда я не понимаю, что со мной творится… — с сокрушённым видом пролепетала старушка.
— Зато я знаю, — уверенным тоном заявила Вероника.
Невидимый Лорк в своём углу довольно улыбался.
Бабушка удивлённо уставилась на внучку. На что внучка чмокнула бабушку в щёку и просто сказала:
— Бабуля, признаюсь тебе честно: я познакомилась с парнем, поэтому начала подолгу гулять. Вот и сегодня мы с ним встречались в лесу.
Старушка расплылась в доброй улыбке.
— Да что ты, деточка! И кто он? Из наших, деревенских?
— Нет, бабуля, он издалёка приехал. И он мне дал одно импортное лекарство, которое я добавила тебе в чай. Помнишь, ты утром хвалила мою заварку и сказала, что бодрит? — Старушка ошеломлённо кивнула. Ника довольно пояснила: — Так ты тогда выпила то лекарство.
— Надо же! Он что же, врач?
— Нет, но очень хорошо разбирается в медицине.
— Так значит, я не умру?
— Живи, бабуля, и радуйся жизни!
Бабушка замолчала. Как-то всё слишком просто у внучки получалось. Потом растерянно спросила:
— Подожди, я не понимаю… Это от одной таблетки я так хорошо окрепла? Разве такое бывает?
— Ты приняла двадцать капель эликсира, и этого тебе вполне хватило.
Вероника ободряюще улыбалась, стараясь всем своим видом убедить бабулю в правдивости своих слов. И всё-таки сомнения никак не желали оставлять в покое Татьяну Васильевну. Она покачала головой.
— Что-то мне не верится, надо в город съездить, к врачу. Пусть на рентгене просветят.
Но Ника упрямо возразила:
— Не надо. Я медсестра и знаю, что врачи тебе скажут: со здоровьем у тебя всё в порядке.
Тогда бабушка схватила внучку за руку, явно собираясь выведать побольше информации.