— Вероника, скажи, я тебе нравлюсь?
— Да, очень! Ты похож на античную статую. Твоё тело безупречно! Ложись, герой, тебе пора отдохнуть, — и тут же она с беспокойством спросила: — Ты сегодня хоть что-нибудь ел?
— Да, сухой паёк охотника. Хватает на три дня, я вполне сыт.
— Всё у тебя не так, как у людей, а то я могу тебя накормить.
— Нет, не стоит беспокоиться. Сама ложись отдыхать.
— Хорошо, я тушу свет, — Вероника щёлкнула выключателем и обратно залезла в кровать.
Лорк послушно улёгся на пол, его ноги на одеяле не поместились, и он вытянул их под стол, что стоял у окна.
Девушка завозилась в постели, устроилась поудобнее и закрыла глаза. В спальне повисла тишина, но сон не шёл.
Через полчаса Ника не выдержала.
— Лорк, ты спишь?
— Нет.
— Почему?
— Не знаю, не спится…
— Ладно, подвинься, я иду к тебе. Мне тоже чего-то не спится. Может, вместе уснём…
Лорк повернулся на бок. Ника стащила с кровати ещё одно одеяло, прилегла рядом и закрылась вместе с Лорком. Она обняла приятеля, он тоже прижался к подруге всем телом. Вероника слышала, как торопливо стучит его сердце, но самец не делал попыток к ещё большему сближению. Даже не пытался поцеловать, как это делал раньше и причём очень охотно.
— Лорк, я тебе нравлюсь? — неожиданно задала вопрос Ника.
— Да, очень нравишься, но нам сейчас нельзя.
— Что ты имеешь в виду?
— Позже узнаешь, что я имею в виду. А сейчас спи, тебе надо отдохнуть, — он провёл ладонью по спине девушки.
Вероника разочарованно вздохнула и уткнулась носом в тёплую грудь любимого. Лорк ласково перебирал подруге волосы. Ника не заметила, как крепко заснула.
Глава 10. Подготовка к важному визиту
Наступило утро. Во дворе звонко прокукарекал петух. Вероника проснулась и с удивлением обнаружила себя в своей постели, но ведь вчера она уснула вместе с любимым на полу. Девушка соскочила с кровати и распахнула дверцы шкафа. Аккуратно свёрнутые одеяла, как обычно, лежали на своих местах. Помнится, она засунула доспехи Лорка на верхние полки, но снаряжения там не оказалось. Да и движений самого космического охотника тоже не ощущалось поблизости. Неужели ей всё приснилось? Ника посмотрела на портрет друга, тот по-прежнему загадочно поглядывал со стены из деревянной рамочки.
— Лорк, ты что, мне приснился?
— Нет, я сижу у окна под скрытием, — раздался насмешливый голос приятеля.
Девушка засмеялась.
— Опять ты со своими шуточками с невидимостью.
— Так надо, иначе меня заметит твоя бабушка.
— Но тебе всё равно с ней придётся встретиться.
— Я как раз думаю, как поделикатнее предстать перед ней, чтобы сильно не напугалась. Вот только пока не придумал.
— Меня тоже это заботит, но я кое-что придумала.
— Интересно, что за идея? — враз оживился Лорк.
— Тебе надо переодеться в мужскую одежду, лицо-то у тебя вполне человеческое, — уверенно предложила подруга.
Послышался разочарованный вздох.
— Да, но где мне взять такую одежду? Тем более я крупнее многих ваших самцов.
— Мы слетаем на твоём челноке в Москву, это недалеко. Там есть специальные магазины «Богатырь» для крупных людей, и подберём тебе всё, что надо.
— Но я не хочу, чтобы ты тратила на меня свои средства.
— Ничего страшного. Когда я улечу с тобой в твой мир, местные деньги мне больше не понадобятся, — усмехнулась Ника.
— Да, тут ты права, — резонно согласился Лорк. — Я готов отправиться с тобой в вашу торговую точку.
— Тебе придётся раздеться, надо снять с тебя мерки. Я же не знаю твои размеры одежды и обуви.
— Договорились. Сначала сделай все свои дела, я тебя подожду. Потом в челноке снимем с меня мерки, и мы полетим, куда скажешь.
— Хорошо, любимый, я быстро позавтракаю, а потом мы полетим в Москву.
— Приходи на то место, где мы оставили платформу. Я тебя там подожду.
— Я долго не задержусь. Идём, выпущу тебя из дома.
Ника вышла из своей спальни. Лорк под скрытием бесшумно следовал позади. Бабушка уже успела подняться с постели. Из кухни слышалась возня хозяйки, та что-то готовила и при этом напевала вполголоса.