Лорк поднялся с места.
— Я пойду к себе. Вероника, если хочешь, пойдём со мной.
Бабушка резво вскочила со стула.
— Лорк, поклянись, что насильно не заберёшь мою внучку с собой.
Инопланетянин приложил руку к груди и склонил голову.
— Клянусь своей жизнью, что никогда не причиню вреда Веронике и обманом не заберу в свой мир. Если к моему возвращению ваша внучка передумает со мной лететь, я не стану её упрашивать, а тем более принуждать. Она останется на Земле в привычной для неё среде проживания.
— Так помни же, Лорк! Ты мне обещал! Сдержи своё слово! — в сильном волнении воскликнула бабушка.
Самец вновь склонил голову и включил скрытие.
Отворилась дверь, выпуская невидимого гостя и опять захлопнулась. Ника с бабушкой остались стоять посередине комнаты. В глазах пожилой женщины светилась тревога. На лице Вероники ясно отражалось страдание. Девушка бросилась во двор, но Лорк успел на платформе улететь к звездолёту.
— Любимый, вернись! — вполголоса позвала Вероника, но друг не отозвался. Тогда с тоской на сердце она вернулась в дом.
— Деточка моя, не печалься. Присядь рядом со мной, давай поговорим, — постаралась утешить внучку бабушка.
— Я пойду спать, бабуля, — грустно молвила Вероника, вошла в свою комнату и плотно закрыла дверь.
Глава 13. В сказочном лесу
Ника осталась одна. Только здесь, в тишине своей спальни, она дала волю эмоциям. Отчаяние просто разъедало душу, вряд ли на свете найдётся более несчастная невеста… Бедняжка упала на кровать, уткнулась лицом в подушку и затряслась от беззвучных рыданий. Хотя так и тянуло зареветь в голос, но нельзя. Сразу же придёт бабушка и опять начнёт убеждать внучку, что не стоит так сильно убиваться по инопланетянину. Он чужак, нечего делать земной девушке в его далёком мире. Вот только никакие слова и здравые рассуждения не убедят Веронику отказаться от любви к Лорку. Он и так скоро улетит, и неизвестно, вернётся ли вновь за своей подругой.
Ника отняла лицо от подушки и встала. Что толку реветь, лучше забыться сном. Она расчесала волосы, сняла верхнюю одежду и улеглась в постель. Незаметно сонная дремота одолела вконец расстроенную невесту пришельца из космоса.
Веет свежий ветерок. Вероника плавно летит по воздуху словно белое пёрышко, лёгкая, почти невесомая. Вот она сделала круг и медленно опустилась на траву. Чьи-то тёплые руки гладят лицо, шею, плечи. Чьи-то нежные губы целуют щёки, лоб, губы. Чьи-то тонкие пальцы забираются в длинные волосы и ласкают шелковистые пряди… Только не открывать глаза, иначе волшебство исчезнет.
Девушка вздохнула.
— Ах, как хорошо.
«Вероника, любимая, спииии… Ни о чём не тревожься, я сберегу твой сон… — тихий голос шептал и шептал в ухо: — Спиии, спии, родная, всё хорошоо, я с тобоой. Я всегда с тобой… с тобой навсегдаа…»
— Кто ты? — сквозь забытьё шёпотом спросила Ника.
«Лунный свет».
— Не покидай меня.
«Нееет, не покиину, я стану освещать твой пууть… Мы улетим с тобой к звёздам, только ты и я… только вдвоём… навсегдааа…»
Вероника счастливо улыбнулась и погрузилась в крепкий сон.
***
Наступило утро, Ника проснулась. Удивительно, но от прежней тоски не осталось и следа. Все страхи и печали растворились, словно утренняя дымка в лучах восходящего солнца. Появилось предчувствие: скоро произойдёт нечто слишком прекрасное, и эта благодать наполнит сердце светлой, безграничной радостью. Сейчас Вероника встанет и побежит в лес, к любимому. Как же давно они не виделись, всю долгую, бесконечную ночь.
Ника соскочила с постели, быстро оделась, заплела волосы в косу и вышла из комнаты. Бабушка на кухне готовила завтрак. Внучка остановилась в дверях.
— Доброе утро, бабуля. Я пойду, погуляю немножко.
Старушка добродушно улыбнулась.
— Да куда ты, дитятко, в такую рань? Даже не поела. Поспала бы ещё часик.
— Нет, мне не хочется.
— Поди к Лорку отправишься? — с тревогой в голосе спросила бабушка.
Вероника серьёзным взглядом посмотрела ей лицо.
— Да, к нему. И никто мне не запретит с ним видеться.
Старушка ласково поглядела на внучку.