Яростно сверкая глазами, Лорк нагнулся к жертве и спросил низким грубым голосом на одном из языков землян, который успел выучить. Спросил наудачу, ведь браслета-переводчика при себе не было:
— Ты сказал Вероника? Подлый уман. Где моя супруга? Веди меня к ней немедленно, иначе я тебя убью.
Пострадавший человек осторожно сел, болезненно морщась и потирая себе горло руками, он пока не мог ответить на вопрос. Гибрид ждал, нависая над уманом зловещей тучей. Лорк не видел себя со стороны, но выглядел он сейчас просто чудовищем. Огромное существо с тёмно-серой кожей, покрытой коркой крупной чешуи, сквозь которую местами пробивалась жёсткая щетина. При этом глаза самца поменяли свой цвет с нежно-лазурного на сплошной угольно-чёрный. Лицо, прежде светлое и гладкое, приобрело зеленоватый мертвенный оттенок. Губы совсем позеленели, запеклись и потрескались. Отростки гривы приподнялись, искривлённые когти на пальцах сильно выросли. Это был уже не тот удивительно красивый инопланетянин, а ужасный монстр. Голос Лорка тоже изменился, исчез бархатный баритон. Теперь изо рта гибрида вырывался низкий рык.
Наконец человек очухался, поднялся на ноги и ответил также по-русски:
— Лорк, я отец Вероники. По её просьбе пришёл тебя освободить. Но нам надо спешить, иначе в комнату видеонаблюдения скоро заявится смена. Я подсыпал в кофе операторам ударную дозу снотворного. Только поэтому у меня получилось открыть дверь в твою темницу.
Прежде суровое лицо гибридного самца дрогнуло, в мрачных глазах зажглись тёплые искорки.
— Веди меня к моей супруге, — Лорк устремился к выходу в коридор. Алексей Вадимович схватил самца за руку.
— Подожди, возьми своё оружие. Да вот ещё какие-то шарики, там внутри сети. Ну, ты знаешь, для чего они, — с этими словами мужчина вынул из сумки, что лежала в углу, наруч космического охотника с запястными лезвиями. — Это всё, что мне удалось для тебя выкрасть. Другое твое снаряжение и плазменная пушка хранятся в недоступном месте.
Лорк быстро надел наруч, сети прицепил к поясу набедренной повязки. Алексей Вадимович сжал в кармане рукоятку пистолета.
— Ну всё, герой, идём за твоей Вероникой. Она вся испереживалась за тебя.
Инопланетянин, сверкнув глазами, впервые улыбнулся и прохрипел:
— Спасибо тебе, уман. Я не забуду твою доброту.
— Ладно, после будешь благодарить, когда выберемся на поверхность, — ответил ему землянин.
Беглецы поспешили по длинному коридору к лифтам, затем благополучно поднялись на три уровня. Но когда выходили из кабинки подъёмника, раздался вой сирены. На стенах тревожно замигали красные лампочки. Невдалеке послышался топот ног бегущих людей. Похоже, целого отряда. Лорк быстро схватил один из двух шариков и кинул его об стену. Вмиг расправилась тонкая металлическая сеть и перегородила проход. И вот из-за угла показались первые бойцы. Они увидели беглецов и ринулись к ним навстречу. Поступил приказ пока не стрелять, а постараться взять беглых гадов живьём. Поскольку монстр имел при себе только клинки, а предатель — пистолет. Группа преследования, наоборот, была надёжно экипирована и оснащена самым лучшим оружием, но отряду не удалось приблизиться. Двое разогнавшихся, особо старательных бойцов врезались в еле приметное препятствие. Перекрещенные нити сетки ярко вспыхнули, оба преследователя полегли на месте. Никакое защитное одеяние не помогло. На полу лежали кучи мяса вперемешку с кишками и костями. Военных больше не связывал приказ, началась ожесточённая стрельба.
Лорк мигом толкнул отца Вероники за свою спину и спокойно выпрямился во весь рост. Самец вдруг почувствовал многократный прилив сил к своим мускулам, и вообще, что-то небывалое творилось с его организмом. Похоже, активизировались остальные скрытые резервы суперсущества. Чешуя на теле ещё больше уплотнилась. Град пуль отскакивал от естественной брони инопланетного охотника, не нанося никакого вреда. Только отсечённые отростки гривы сыпались на пол. Лорк громко рассмеялся. Противники в ужасе прекратили стрельбу, но через минуту опомнились и вновь начали палить. Тем самым, не давая беглецам приблизиться к тюремной камере Вероники, до которой было совсем близко.