В комнате было темно. Красные цифры на электронных часах показывали: два тридцать девять. Внезапно на противоположной стене ярко вспыхнули четыре ровные линии, одна над другой. Спустя минуту эти полоски сдвинулись и быстро сложились в прямоугольник величиной с дверь. Денис мигом вскочил со стула и удивлённо замер, наблюдая, что же дальше произойдёт. Вдруг створки обозначенной двери широко распахнулись, и в помещение хлынул поток ослепительного голубого света. Парень машинально прикрыл глаза сгибом руки, а когда руку убрал, то увидел в сияющем проёме высокую и тонкую женскую фигуру. Лица было не разобрать, оно оставалось в тени. Интуитивно Денис догадался, кто перед ним предстал. Наконец-то он дождался Веронику. Но девушка заявилась в его комнату прямо из стены, что показалось поразительной фантастикой. А то, что она связана с инопланетянином, в первый момент парень даже не вспомнил.
Вот гостья перешагнула через границу прямоугольника и ступила в помещение. Вероника изменилась с тех пор, когда виделись в последний раз. Синий костюм плотно обтягивал её стройную фигуру, длинные волосы ещё больше посветлели и спускались ей до пояса, а ясные небесные глаза лучились нежностью. Ника стала ещё красивее. Денис жадно всматривался в любимые черты, ведь для него в этой прекрасной девушке заключена вся радость мира. Повисла томительная пауза. Тогда, чтобы разрядить обстановку, сестра улыбнулась, протянула руки и весело воскликнула:
— Здравствуй, братик!
Но Денис по-прежнему не сходил с места и потрясённо молчал.
— Я прилетела к тебе из другой галактики, а ты даже не хочешь поздороваться, — мягко попеняла ему девушка.
Минуты шли, но парень не двигался. До него пока не дошло, что сказала Вероника. Он просто стоял и смотрел. Ника не стала больше ждать, приблизилась, коснулась его руки и сжала ласково, успокаивая…
И вот она здесь, его сестра по отцу, мучительно любимая, но теперь, увы, недостижимая далёкая звезда. Судьба жестоко посмеялась, когда единственная девушка, лучше которой просто нет и быть не может, оказалась близкой родственницей. Но против природы не пойдёшь, с этим придётся смириться и как-то жить дальше.
Чутко ощущая его смятение, Ника с милой улыбкой погладила брата по щеке.
— Денис, рада видеть тебя здоровым! Я сильно переживала за тебя.
Тугой ком невысказанной боли подкатил к горлу несчастного парня. Не в силах произнести ни слова, он неотрывно смотрел в лицо девушки, словно старался впитать в себя её милый образ. При этом совсем не заметил, как из ярко освещённого проёма вышел ещё один человек.
Неожиданно раздался весёлый голос отца:
— А ну-ка дайте мне обнять сына!
На звук родного голоса Денис, наконец, оторвался от созерцания любимого лица, повернулся и тут же попал в объятия отцовских рук, которые крепко прижали отпрыска к родительской груди.
— Мой дорогой мальчик, как же долго мы с тобой не виделись. Целый год прошёл, — растроганно приговаривал папа, похлопывая сына по спине.
Потом немного отстранил от себя своего взрослого сыночка и с доброй улыбкой посмотрел в его растерянные глаза.
— Ну же, Денис, хватит! Очнись! — потормошил его родитель за плечи.
Тогда парень сфокусировал взгляд на отце, тот выглядел помолодевшим лет на десять. Без единого седого волоса в тёмной шевелюре. Алексей Вадимович был одет в такой же костюм, как и у Вероники. И вот до сына начало доходить, что все, что с ним сейчас происходит, по-настоящему реально! Он не спит! И тут лицо парня осветилось такой неописуемой радостью, что он обхватил отца, довольно рослого, сильного мужчину, и, крепко сжав его в объятиях, поднял над полом:
— Папа! — восторженно вскричал Денис. — Ты живой! Ты вернулся! О, как я счастлив! Я думал, никогда тебя больше не увижу.
— Ого! А ты всё это время не терялся. Вон какие мускулы себе накачал. Прямо стальные! — весело засмеялся отец, аккуратно освобождаясь из железных сыновьих тисков.
Сын расплылся в довольной улыбке.
— Разве тебе Ричард с Ларисой не говорили, что я вернусь через год?