- Ты права, мамочка. Всё так и есть, я действительно люблю Влада. Думаю, что он и сам давно догадался.
- Простите милые дамы, - неожиданно раздается голос папы, - мы уже все заждались вас. Не были ли вы так любезны, присоединиться к нашей скромной компании?
Ох, папа! Как всегда, со своим интеллигентским говором. Профессор, как-никак, всегда так чудно говорит.
Позже, когда мы впятером сидели за столом, Влад попросил маму показать мои детские фотоснимки. Маму не нужно было просить дважды: показывать, как я росла, демонстрируя иногда комичные фотографии, было её любимым делом, когда дом посещали гости. Влад с огромным удовольствием разглядывал каждый снимок, час от часу, бросая в мою сторону обожающий взгляд.
Уже за чаепитием, перед самым концом ужина, Влад неожиданно для всех обращается к родителям.
- Ирина Ивановна, Александр Данилович, я хотел бы попросить у вас руки вашей дочери. - Давлюсь соком. В ушах закладывает невидимой пробкой. Я совсем теряю дар речи.
Все происходит будто в замедленном темпе: отец с матерью мило улыбаются Владу и что-то по очереди говорят. Затем парень подходит ко мне и становится на одно колено, протягивая перед собой замысловатую бархатную коробку розового цвета, внутри которой симпатично красуется золотое кольцо, украшенное мелкими прозрачными камнями.
- Ангелочек, ты выйдешь за меня замуж? - его нежный низкий голос выводит меня из состояния ступора. Очень медленно я начинаю приходить в себя и понимать происходящую ситуацию.
Замуж? Росс предлагает мне замуж?
- Влад, ты серьёзно? - не могу поверить собственным глазам.
Разве я могла представить себе, что в скором времени мужчина сделает мне предложение, да ещё и попросит разрешения у родителей, как в былые времена?
- Да, абсолютно серьезно. Ты ведь знаешь, что ты моё всё. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом. - Его карие глаза сияют каким-то особенным блеском. Он лучезарно улыбается, посылая мне яркие импульсы в самое сердце.
- Я должна ответить прямо сейчас? - нотка сомнения дрожит в моём голосе. Влад замечает это.
Резко поднимается с колен и подходит ко мне, заглядывает в глаза, будто бы в душу.
- Ты сомневаешься, милая?
- Нет, просто не ожидала, что ты так скоро решишь вступить со мной в брак.
Родители тактично покидают комнату, прихватив с собой Машеньку. Напоследок мама подходит ко мне и низко склонив голову, шепчет:
- Риточка, не говори “нет”, лучше подумай, а завтра скажешь ответ. Я Машеньку уложу спать, а вы с Владом можете расстелить диван в зале. Завтра увидимся, спокойной ночи, доченька.
Попрощавшись с Владом, мама выходит из зала, закрывая за собой дверь.
- У вас можно курить на балконе? - интересуется парень, когда мы остаёмся наедине.
- Пожалуйста, папа всегда там дымит своими сигаретами.
Выходим на балкон. Влад закуривает сигарету и глубоко затягивается серым дымом. Злится что ли? Подхожу к нему сзади, крепко обнимаю за талию.
- Злишься на меня? - пытаюсь узнать его настроение.
- Нет, с чего бы мне злиться?
- Мне показалось значит. - Ещё крепче прижимаюсь к мужской спине.
- Показалось. На самом деле, - резко разворачивается ко мне лицом, - я злюсь на себя.
Бросаю на него вопросительный взгляд.
- Я поторопился, глупо вышло, прости. Мне ведь показалось, что ты полюбила меня. - Снова отворачивается, продолжая отравлять себя никотином.
Забираю из его рук сигарету, тушу её в железной банке из-под кофе. Беру за две руки, заставляя обратить на себя внимание.