— Что сказала тебе Найт, Соммерс? Пересекается ли этот район с тем, в котором, по ее мнению, точно орудует Муравьед? — Коуан наклонил голову к стоящему рядом напарнику, но не повернулся к нему, не отрывая взгляда от девушки. В голове его безостановочно крутились шестерни мыслей.
— Пересекается только по периферии. Но это не страшно, Вики просто нужна комната-ловушка, которая захлопнется, как только крыса поведется на сыр, — молодой коп показал руками, как в его понимании срабатывают мышеловки, — клац! И зверек внутри.
Зверек — ха! Сыр ли ждет его здесь — или змея? Коуан вздохнул, в задумчивости облизал губы.
— Эй! Ты пялишься на Найт уже минут двадцать без отрыва. Ты, никак, готов в нее влюбиться?
— Шутишь? — Коуан покачал головой, — Нет, такие, как Найт, могут понравиться только маньякам.
Соммерс хихикнул, но осекся, заметив серьезно прищуренные глаза напарника.
— Я вот чего боюсь. Не собирается ли она найти Муравьеда только для того, чтобы повторно выйти замуж? Муравьед того же поля ягода, что и Клэнси, как знать, может, Найт возбуждают убийцы.
Соммерс не нашелся, что ответить.
Вскоре, закончив с квартирой, они отправились назад в отделение.
За окном уже стемнело, пока сержант корпел над новыми полученными данными. Если вычеркнуть все отмеченные Найт убийства, дело Муравьеда становилось едва ли в четверть тоньше, зато картина вырисовывалась совершенно иная. Возможно, так можно было действительно выявить место следующего убийства — хотя бы примерно…
— Все работаешь?
— Черт! — Коуан растерял все бумаги, что держал в руках. Несколько листов упали ему на колени и так и остались там, пока Виктория не приблизилась и не прижала их ногой. Ее лодыжка скользнула прямо под опускавшуюся на разбросанные документы ладонь сержанта, — я думал, Вы ушли домой.
— Не совсем, — Вики плавным движением юркнула на колени полицейскому. Он даже не сразу понял, как это произошло, словно находился под гипнозом, — спряталась в туалете, потом прокралась сюда, сняв туфли, как только Соммерс вышел из здания.
— И зачем Вам это все понадобилось? — Если бы Коуан мог отпрянуть, он бы это сделал, но спинка стула мешала ему даже откинуться назад, таким образом, получалось, что чуть завитые кончики волос Виктории спадали ему на грудь.
Ее лицо было так близко, что дыхание грело губы сержанта.
— Вам лучше уйти, миз Найт.
— Уверен? — ее рука проползла по шее мужчины, спустилась на воротник, расстегнула верхнюю пуговицу…
— Да, — недовольно буркнул Коуан, взял девушку за талию и аккуратно, но настойчиво ссадил с себя. Виктория нахмурилась, но не предприняла попытки прижаться к полицейскому. Она застыла возле стола со сложенными на груди руками и иронической усмешкой на выкрашенных алым губах.
Коуан невольно провел пальцами по рубашке, будто хотел стряхнуть с себя воспоминания о тепле девушки. Он не хотел ее, хоть и находил красивой. Но рядом с ней он чувствовал себя, как порой случается, когда ты в постели тянешься к желанной женщине, и тут тебя пронзает резкая отрезвляющая боль. И от возбуждения не остается ни следа.
— Вам платят за сверхурочные?
Коуан мрачно стрельнул в сторону девушки глазами. Она стояла все еще слишком близко к нему, прямо на разбросанных бумагах, а его зажал в угол стол, так что с места и двух шагов не сделать. Если б Коуан нагнулся за документами, ему практически пришлось бы провести носом по ногам Найт, а это было последнее, на что он рассчитвал в ту минуту.
— Я просто делаю свою работу даже во внеурочное время. Коп есть коп.
— Я бы тебя на всю ночь арендовала.
— Вы, значит, из тех девушек, которые всегда готовы сдаться?
Вики ухмыльнулась, язычок торопливо пробежал по губам, и на краю кровавой алости осталась розовая полоса чистой кожи.
— Не всегда и не всем. Но иногда очень хочется.
Кто ты, подумал Коуан, глядя в это нахальное лицо, где в тебе хоть что-нибудь искреннее, настоящее? «Я уже видел тебя развратной, наглой, трогательной, беспомощной… Если б я мог надеяться, что ты не лжешь хотя бы иногда, я бы не был так уверен, что не Клэнси, а ты — убийца всех тех несчастных парней и девушек.»
— Вам пора, миз Найт. С завтрашнего утра у нас запланирован осмотр штаб-квартиры, а послезавтра Вы обещали начать выполнять свой план по поимке Муравьеда. Думаю, Вам стоит отдохнуть перед напряженными днями.
Коп учтиво кивнул, как бы намекая тем, что разговор окончательно завершен. Найт наконец сдалась… или подумывала о капитуляции. Уголки губ опустились книзу, глаза прикрыли ресницы, даже лицо будто бы немного побледнело.