Виктория подняла голову. Волосы свисали ей на лицо, как вуаль.
— О, Вы предлагаете мне лгать на суде?
Вики поместили в одиночную камеру предварительного заключения. Запись из комнатки велась круглосуточно. Виктория не билась в истерике, не сидела в немом отупении, как от нее ждали: она танцевала с диким остервенением, будто готовилась к важнейшему в ее жизни концерту. Музыка в ее голове звучала беспрерывно, мешая даже спать.
Коуан и Соммерс руководили обыском на старой квартире Найт. Были найдены улики: клочки одежды жертв (намеренно оставленные убийцей, как фетиши), фаланги пальцев, залитые в воск, волосы, забальзамированные губы и уши… А еще Соммерс нашел дневник Найт, в котором она описывала всю свою жизнь после приезда в Америку. Сам он его прочесть не мог, но Коуан взялся переводить его самостоятельно. Он немного знал польский, достаточно, чтобы разобрать со словарем.
Он прочел все — как милая девочка с фамилией Покорная превратилась в Найт — настоящая Медуза Горгона, из сильфиды ставшая чудовищем. Первый муж не просто истязал ее — он сломал ей ногу, чтобы девушка не смогла больше танцевать. Когда она забеременела, он заставлял ее сделать аборт, а когда она отказалась — избил так, что у бедняжки случился выкидыш.
Коуан отложил дневник. Коп сел, подперев подбородок руками, закрыл глаза, размышляя. Он уже не знал, что ему думать относительно Найт, все оказалось слишком сложно.
Молодой коп сидел над дневником ночь напролет, поспав два часа перед самым рассветом. Но невзирая на недостаток отдыха, с утра ситуация показалась ему совершенно ясной. Найт требовалось писхиатрическое освидетельствование. Но она все равно оставалась преступницей. Днем Коуан вызвал Викторию на допрос.
Она выглядела задумчивой и мечтательной, словно не до конца осознавала, что произошло.
— Можно мне коки, милый?
Коуан вздрогнул и протянул банку заключенной. Вики взяла кока-колу, громыхнув протянутой под стол цепью.
— Ах, пять лет не пила сладкой газировки! Балетная диета…
Коуан с сомнением смотрел на широкие плечи Найт — бицепс одной рукой не обхватить, двумя — как раз. Неудивительно, что она споро расчленяла трупы. А никого ее форма не удивляла — списывали на то, что ей же нужно вскидывать собственный вес, чтобы крутиться вокруг шеста.
— Миз Найт… Я хотел бы задать Вам пару вопросов. Во-первых, Вы признаете за собой убийства… десяти человек?
Вики набрала в рот коки, так что щеки надулись, медленно покачала головой, пока не проглотила газировку.
— Нет, не десяти, ты что. Гораздо больше.
— И Вы… легко это все совершали?
Найт пожала плечами.
— Странно, но я оказалась к этому готова. В детстве я не раз видела, как забивают скот, помогала рубить головы курицам на суп, — девушка наклонилась над столом, подалась вперед. Медленно, но Коуан отпрянул, — знаешь, мы куда меньше отличаемся от животных, чем принято воображать. Нет большой разницы, овечку ты разделываешь или человека.
В камере ей негде было помыться. Ей дали только влажные салфетки, чтобы стереть кровь, и под ногтями еще остались бурые полосы. Виктория поднесла большой палец к лицу: вдохнула медный запах, лизнула кожу…
— Я просто хотела уравнять шансы. Ты видел список маньяков в викпедии? Мужчин куда больше, чем женщин. Если так принципиально, припиши мне почти всех, кто там убил этот жалкий Олаф… то есть, Муравьед. У него не было стиля. Доставь мне удовольствие.
Она подпустила в голос сексуальной хрипотцы — и ее слова прозвучали двусмысленно.
— Признаться, я не рассчитывал, что вместо того, чтобы сдать нам Муравьеда, Вы его убьете. — Коуан с трудом держал себя в руках. Его скромный опыт работы еще не подсказывал ему, что делать с такой, как Виктория. Да и многим ли за все время работы до самой пенсии удается поймать маньяка, равного по злодеяниям Найт?
— А ты как думал? Что я ради вас тут выплясывала, ради правительства, что ли? Вы убили моего мужа, а я вам — подарочек? — Коуан вздрогнул и отстранился, на щеку ему попала горячая капелька слюны разъяренной Вики, — я мстила по своему почину, а вы просто подкинули мне информацию, олухи!
— Агрессивная женщина — это страшно, очень страшно, миз Найт.
Вики пожала плечами, откинулась на спинку стула, насколько позволяла цепь.
— Но некоторых мужчин это возбуждает, не так ли? Или из-за духа соперничества, или из-за любопытства. Мужчины с начала веков совершали преступления, а женщины… Никогда не знаешь, что женщина выкинет в следующий момент, верно? Насколько далеко женщина зайдет в своих злодеяниях? Вот Вы, мистер Коуан, — девушка снова облокотилась на стол, подаваясь вперед, — что привлекло Вас?