Впервые за долгие годы юридический университет Нью-Йорка стал победителем в соревнованиях по баскетболу.
Студенты ликовали.
Вайолет счастливо хлопала в ладоши, Билл и Лоран с гордостью глядели на парня, миссис Орменс, по-матерински, восхищённо созерцала всеобщее воодушевление, а Даниэль с парнями из команды буйствовали в своей радости. Они носились по площадке, осозновая и празднуя победу. На лицах неимоверное счастье, в глазах неописуемый восторг.
«Мы выиграли! Мы выиграли!»
«Урааа!»
Когда первая волна торжества победителей успокоилась, противники пожали друг другу руки. Поздравили, подбодрили, похвалили и разошлись в разные стороны. А девушки из группы поддержки направились в поисках развлечений. Все-таки они уедут только завтра вечером, стоит взять от этой поездки новую порцию приятных воспоминаний.
Эль, перекинул через плечо полотенце, которым вытер вспотевшее лицо, и, выпил залпом воду из бутылки, что взял со стола, специально стоящего для спортсменов. Огляделся и быстрым шагом направлялся на выход, в поисках Вайолет, когда его остановили, крепко вцепившись в локоть.
Он обернулся, широко улыбаясь, но ответом была сексуальная обольстительная улыбка Миры Кэмбэл.
- Уже уходишь? - девушка ослабила хватку и ласково погладила его руку, однако Даниэль торопливо отодвинулся.
- Меня ждут.
- Да брось. Та девчуля, с которой ты сейчас мутишь? - игриво приподняла она красиво изогнутые брови. - Ну пусть без тебя побудет вечерок. - Положила она свои ладони на его грудь. - Ты ведь всегда хотел сходить со мной на свидание. Столько раз ждал меня. Так старался.
- Не понимаю к чему ведешь, - покачал головой Даниэль, смотря как руки Миры Кэмбэл поглаживают его грудь.
- Пойдем сегодня вечером погуляем. Часиков в восемь. Вспомним былое, побудем наедине, я всю ночь свободна, - многообещающе улыбнулась она. - Автобус только завтра в шесть. Мы многое успеем сделать. Меня заселили возле блока "Б". Приходи.
- Прийти? - Даниэль хмуро продолжал глядеть на ее руки. - К тебе?
- Да. В этот раз я буду тебя ждать, - улыбнулась она, будто хитрая шакалиха, сделав ударение именно на "Я".
«Тай, пошли!» - парни из команды потянули его за собой.
- Не упусти свой шанс, - крикнула Мира ему вслед, а Эль, словно не в себе, пошел за ребятами.
Как вдруг увидел ее.
Среди всей этой мелькающей, снующей туда- сюда толпы, она одна стояла неподвижно. Стояла и смотрела на него. Взгляд изумрудных глаз издалека был неразличим, но даже так, стоя поодаль от нее, Эль ощутил это чувство.
Разочарование.
Он торопливо шагнул к ней, но девушка махнула ему рукой и исчезла средь толпы, оставив Даниэля там одного.
Он оторопел.
Лоран заглянул в комнату сына и тут же понял, что с ним что-то не так.
Даниэль сидел на кровати и неотрывно глядел на кубок в своих руках. Он задумчиво вглядывался в мерцание золотого мяча на витой подставке, а на лице застыла тоска.
Лоран осторожно постучал костяшкой пальцев по уже открытой двери и, увидев приветственный кивок, вошел.
- Ты разве не должен сейчас пьянствовать от радости или веселиться с командой?
- Нет, - улыбнулся Даниэль, - у нас встреча сегодня дома у Вайолет. Ты помнишь?
- Я поэтому и зашел. Торт, цветы конфеты?
- Да надо бы, - голос его надломился. Эль резко выдохнул и уставился на отца. - Ты помнишь, еще когда мы жили в Вене, я был влюблен в девушку?
- Аа, Мира, вроде, - кивнул отец, припоминая. - Да, - сел он рядом с сыном на кровать, - ты с ума по ней сходил. Элис страшно переживала, что она испортит тебе жизнь. Как же она говорила? - задумчиво свел он брови на переносице. - Покажет темную женскую сторону.
- Она сегодня позвала меня встретиться.
Лоран напрягся.
- Я столько за ней ходил. Мечтал о том, как буду сжимать в руках, как она будет нуждаться во мне, а сегодня, спустя столько лет она дала понять, что в этот раз точно придет.
- И что думаешь?
Даниэль сейчас выглядел подавленным и разбитым.
- Знаешь, когда она сама ко мне подошла и стала сыпать комплиментами, я обрадовался... Я словно вдохнул какого-то нового аромата, - он смотрел на отца, будто тот знал ответы на все вопросы, а Лоран слушал и в ужасе вспоминал себя семь лет назад.