Прошел за ворота и на мгновение замер у дверей.
Поднял руку.
Вдохнул поглубже.
Постучал.
- Даниэль!
Мира вышла из душевой в обтягивающем алом платье, что показывало явное отсутствие всяческого белья под ним, и удивленно уставилась на пришедшего:
- А ты что тут делаешь?
У них на пороге стоял совсем не Тай. Это был его светловолосый высокий друг.
- Тоже хочешь моего внимания? - усмехнулась Кэмбэл, откинув с плеча прядь шелковых волос.
- Утихомирься уже, Мира, - вздохнула ее соседка, накидывая куртку. - Сэм пришел ко мне.
- Вот оно что, - скривилась девушка. - Но так даже лучше. Мы с Даниэлем будем наедине. Хотя, я уверена эта страхолюдная комнатка нам не понадобится. Он, наверняка, заказал столик в дорогом ресторане и номер в роскошном отеле.
Сэм даже глазом не повел. Вообще никак не отреагировал на ее слова, словно Миры в комнате и не было. Спокойно открыл дверь для ее соседки, и они вдвоем вышли.
Миссис Орменс радостно обняла Эля и пригласила в дом.
- А мы совсем еще не готовы. Ждали вас к восьми.
- Я знаю. - Тепло улыбнулся он. - Отец приедет попозже. Просто хотел погулять перед ужином с Вайолет. Она дома? Не предупредил ее о планах.
- Конечно, сейчас позову.
Но Миссис Орменс не успела, потому как девушка, услышав его голос, сама вышла из кухни.
- Привет, - она сделала несколько шагов навстречу, но, вдруг, остановилась. Обида, боль и еще десятки горестных чувств затаились в глубине изумрудных глаз, и Эль сжал челюсть до хруста.
Это он повинен в том, что она держится на расстоянии.
Сам сделал несколько шагов к ней и тут же опустил ладонь, которой хотел погладить ее волосы.
Холодный взор осек хуже злых слов.
- Давай погуляем.
Вайолет кивнула:
- Ладно. Только переоденусь, - и пошла в свою комнату.
А в дом вошел мистер Орменс с полными руками покупок из продуктового.
- Ты че приперся так рано? - уставился он на парня в прихожей.
- Хочу с Вайолет погулять перед ужином, - повернулся Эль к нему, изобразив какую-никакую, а улыбку.
Тот обдал Тая слишком внимательным взглядом, а затем посмотрел на дочь, которая только что скрылась за дверями своей комнаты.
Эль глаза отвел.
- У вас все нормально? - Проницательности этому человеку не занимать.
Парень нервно кашлянул и закивал.
Орменс продолжал сверлить его вопросительным взглядом, и Эль приготовился к допросу. Но...
- А кто будет помогать готовить?
Благодарно глянул на Билла, а тот только вздохнул и посмотрел на жену.
- В каком смысле кто? - Миссис Орменс уставилась на мужа так, что он мгновенно все понял.
- Ой нет! Я? - недовольный взор вновь перенесся на Эля. - Это вот все из-за тебя, спортсмен, еклмн! Тебе же ужин! Почему готовить мне?!
- Ну, все честно, - улыбнулся Эль. - Я для вас готовил прошлый ужин, теперь вы готовите этот для меня.
Билли зло прищурил глаза, но смолчал и, что-то бубня себе под нос, направился на кухню, а миссис Орменс вновь радостно улыбнулась Даниэлю:
- Ты прекрасно играл. Я сто лет не была на студенческих соревнованиях. В них своя неповторимая атмосфера, своя особая романтика! - мечтательно закатила она глаза, а Эль добродушно ухмыльнулся.
- Спасибо и согласен. Атмосфера действительно потрясающая.
- Можем идти.
Вайолет была в серых леггинсах, длинной бордовой рубашке, а сверху она накинула пальто и обернула шею шарфом. Длинные волосы цвета огненного заката водопадом рассыпались по плечам, и Элю вновь захотелось к ним прикоснуться.
«Ты тоже потрясающая».
- Идем. - Помахал на прощание ее родителям и вышел следом за девушкой.