В строгом черном костюме, подчеркнувшем его идеальное тело, в черном галстуке, сжавшем его широкую шею, он стоял осанисто и гордо. Холодный, строгий и далекий... будто чужой. Он казался неприступным. Его глаза больше не играли в лукавые игры, его губы больше не призывали к поцелую. Он стал похож на бездушную бетонную стену.
И хотя Вайолет стоило лишь протянуть руку, чтоб прикоснуться, она знала - не дотянется до него. Между ними тысячи несказанных слов и нескончаемое недопонимание.
- Так значит ты вернулся. Навсегда? - торопливо поглядела на Сэма, а тот кивнул.
- Дела закончены. Механизм запущен, а дальше отец присмотрит. Он уже направил новое руководство принять дела.
- Здорово. Так ты виделся с семьей? А к нам не приезжал? – в шутку обиженно пробубнила Вайолет, но Миринати грустно улыбнулся:
- Нет. Я не видел их. Долго не видел.
- Но почему тогда не приезжал?
- Идемте. Потом поговорите. Нас уже ждут, - Эль намеренно пресёк этот разговор и протянул ей руку.
Ви взялась за теплую ладонь, ощутив крепкое, но бережное прикосновение. Очень знакомое, привычное касание пальцев и сжала их в ответ.
Они вошли в ресторан, а там их встретили радостными возгласами мистер Тай и Ирис.
Вайолет обняла их, тепло поприветствовала и улыбнулась.
- А я думала вы угощаете! - засмеялась, глядя на Лорана, а тот торопливо замотал головой:
- Подумал, что не стоит травмировать тебя своей стряпней в такой знаменательный день! Вместо пищевого отравления мы устроили тебе сюрприз!
Все захохотали и заняли свои места за большим круглым столом.
Даниэль помог сесть Вайолет, и она одарила его благодарным взглядом, положив белую салфетку на колени.
Разговоры были веселыми и расслабленными. Ирис рассказывала о каверзных случаях, в которых ни раз побывала за годы учёбы Орменс. Все смеялись, и никто не смотрел на часы. Было легко и спокойно, как вдруг, подняв взгляд, Вайолет увидела двух людей, вошедших в ресторан.
Молодая сексапильная женщина в золотом коротком платье, шла под руку с высоким приятным мужчиной в возрасте. Она словно невзначай поправила свои шикарные рыжие волосы и оголила белоснежные зубы, когда тот предложил ей присесть.
А у Вайолет сердце замерло.
Это же она...
Та самая несбывшаяся мечта Даниэля.
Настроение мигом испарилось, но портить его остальным Ви не хотела, а потому собралась и вновь широко улыбнулась. Хотя ее взгляд постоянно возвращался к искусной соблазнительнице.
Закинув ногу на ногу, та радостно что-то щебетала своему спутнику, обольстительно глядя ему в глаза, и зазывно поглаживая лежащую на столе руку.
Мужчина не сводил с нее взора, будто очарованный красотой этой женщины, а Вайолет закипала.
«Почему именно здесь? Почему именно сейчас?»
«Неужели?!»
Она резко повернулась к Элю и свирепо уставилась на него:
- Кто заказывал ресторан?
Даниэль нахмурился.
- Я заказал, милая, - отозвался ее отец. - А что? По-моему, хорошее время и столик отличный.
- Да, - зло выдала Ви, бросила салфетку со своих ног на стол и поднялась. - Мне надо в уборную, - быстрым шагом направилась она подальше от этого столика и ото всех остальных.
Однако, если другие и не заметили перемены, Эль сидящий рядом увидел ее насквозь.
Ви умылась, несколько раз посчитала до десяти, прошагала из стороны в сторону, и, наконец, решила, что успокоилась.
Открыла дверь, но застряла на месте, не успев и двух шагов сделать.
Эль стоял неподалёку и смотрел на нее. Держа одну руку в кармане брюк, второй он неторопливо крутил в руках кольцо от связки ключей.
- И что произошло? - На красивом лице застыло хмурое выражение, а в шоколадных глазах танцевала избитая тревога.
- Я просто увидела старую знакомую.
- Если мне все равно на эту самую знакомую, почему тебя это так встревожило?
- Ты заметил ее?! - Вайолет ошарашенно стала хватать ртом воздух, будто рыбка, что лишилась воды.