— Говорит фрегат «Аврора», под командованием капитана Руса. Запрашиваем разрешение пришвартоваться в порту Сады Ланснехта.
— Капитан Рус⁈ Он жив⁈ Можно с ним связаться? Срочное сообщение!
Я слышал эти удивлённые вопли из диспетчерской и, дав отмашку Мире, приготовился принимать сообщение.
— Капитан Рус на связи.я готов принять сообщение.
— Капитан, вас разыскивает Императорский дворец. Вам нужно срочно вернуться в Столицу.
Мы с девочками удивлённо переглянулись и начали менять курс.
— Сообщение принято. Мы выдвигаемся немедленно.
Неожиданная помолвка
Наше путешествие до Столицы прошло на удивление спокойно. Вполне возможно что вид чёрного монстра, летящего среди облаков, естественным образом распугивал пиратов и монстров. Мира время от времени пеленговала пиратские корабли на границах зоны обнаружения, но едва они видели нас, то тут же меня курс и удирали. Я бы с большим удовольствием испытал на них боевую мощь «Авроры», но нас ждали в императорском дворце и мы безбожно опаздывали.
Во время полёта я сидел в своей каюте и заполнял дневник капитана, параллельно продолжал изучать записи найденные в руинах. Руны в этих записях были невероятно сложные для понимания, но потенциал в них так же был огромен. От работы меня отвлекла Мира, сообщив что мы скоро пришвартуемся в столице и меня будет ждать специально присланный транспорт.
Когда мы прибыли, нас уже ждал магический автомобиль, похожий на ГАЗ М-1 сороковых годов, только с деревянными колёсами, обтянутые резиной и с гербом империи на двери. Я планировал прибыть ко двору всей группой но, Мира и Нуна решили остаться на корабле, контролировать выгрузку товаров и пополнить провизию. Шофёр открыл перед нами дверь и когда мы сели в карету, грузовая аппарель корабля открылась и оттуда, под удивлённые взгляды портовых рабочих, выехали десяток гусеничных дронов, держа в руках деревянные ящики с грузом. Отойдя от первоначального шока, шофер повёз нас во дворец.
Пока мы ехали, Лира легла мне на колени и задремала. Наша скорость была небольшой, особенно если сравнивать с моей «Волгой», по этому у неё было время отдохнуть от долгого путешествия. Мне же была интересна реакция людей на наше появление. Похоже, автомобиль даже в столице был редким явлением, потому что люди на тротуаре с интересом смотрели на диковинку, а кареты съезжали на обочину, пропуская нас вперёд.
Через несколько часов мы проехали через гигантские замковые стены с КПП и продолжили уже ехать по дворцовому комплексу. Я растолкал Лиру, продолжая рассматривать территорию за окном. Мимо нас медленно проплывали ограждения из живой изгороди, декоративные деревья, открытые беседки и несколько больших вилл. У одной из таких вилл и остановился автомобиль, после чего уже ждавший нас дворецкий открыл дверь и сопроводил нас внутрь.
Войдя в холл, я увидел т-образную лестницу, разделяющую виллу на два крыла. В холле было много картин, мебели и позолоты. Дворецкий повёл нас в одну из комнат на первом этаже, где нас уже ждал немолодой мужчина сурового вида в тёмном камзоле. Он был с длинными, седыми волосами и треугольной бородой до середины груди. Это был правитель империи Вайтрок собственной персоной. Я наклонил голову в знак приветствия и приложил руку к сердцу. Лира же осталась стоять как стояла.
— Ваше Императорское Величество, я капитан Русс. Прибыл по вашему зову.
— Расслабься капитан.- император улыбнулся в бороду, мгновенно растеряв свой суровый вид- Человека убившего двух Левиафанов голыми руками приглашают, а не вызывают. Твоя история довольно любопытна. появился из ниоткуда, стал наёмником и довольно быстро заслужил первый ранг. Твои прозвища тоже впечатляют. Кровавый палач, Одержимый подземельями, Охотник на пиратов, а самое почётное Убийца Левиафанов. Ты крайне ценен для моей империи и я хочу предложить тебе титул князя. Ты получишь свой собственный остров, возможность создать орден и флот, устанавливать налоги и прочее. Кроме того тебе будет выплачиваться каждый месяц по сто золотых.
— Заманчивое предложение, Ваше Императорское Величество. В последнее время я и сам думал о постоянной базе, но мне бы хотелось большего.
— Большего? Князь и так обладает властью сравнимой с герцогом, вторым титулом в империи. Куда большего?