Муж уже звонил тренеру. Та заверила, что на последней тренировке не было ничего необычного. Наоборот, у Кати хорошо получались прыжки. За что тренер ее похвалила. Она ушла в прекрасном настроении. Но мать все же решила посетить тренировку, чтобы проверить. Мало ли?
Придя в раздевалку, Эллес увидела там несколько девчонок. Они радостно приветствовали ее.
— Привет, Катюш!
— Привет.
Она открыла свой шкафчик и вынула спорт-форму и коньки. Оные коньки вызвали у нее пренебрежительное недоумение, смешанное с брезгливостью.
— Ну и примитив! Как на этом вообще можно кататься.
Эллес привыкла к совсем другим конькам. Чудеса современных технологий. Лезвия были из легчайшего сплава кристаллической структуры. Такое лезвие автоматически меняло форму, подстраиваясь под нужную нагрузку. А также сжималось и пружинило, работая как амортизатор. Не говоря уже о ботинках. Они принимали форму ноги и тоже амортизировали. Причем по заданной программе. Алгоритм танца вводился в память и коньки услужливо выполняли заданные установки, помогая спортсмену. Особенно хорошо это работало при прыжках.
Она натянула эти допотопные реликты, сразу же ощутив неудобство. Очень непривычно, когда нет идеального прилегания ботинка к ноге. Встав на ноги, пару раз присела, пытаясь освоиться. Затем сделала шаг и… упала!
Лезвия не адаптировались при ходьбе!
В прежних коньках можно было ходить как в обычной обуви. А сейчас нет. Эллес была в шоке. Она не падала уже очень-очень давно. Даже на сложнейших элементах. А тут…
— Катюша! Ты что? Что случилось?
Мать в панике смотрела на дочь. Эллес распирало желание крикнуть что-то… нецензурное. Но она сдержалась. В ее мире проявление эмоций считалось непростительной слабостью. Как говорили у индейцев — «потерять лицо». Она поднялась и угрюмо процедила:
— Все хорошо. Идем.
Глава 7
Выход на лед
Каток уже был почти заполнен. Младшая группа. Дети начали с разминки и нарезали круги вдоль бортика. В основном просто катались, некоторые по ходу движения делали простейшие прыжки «ойлеры» и мчались дальше. Ольга Валентиновна стояла у самого выхода и внимательно наблюдала за процессом, то и дело выкрикивая какие-то замечания. Мать подошла к ней.
— Здравствуйте. Вот, привела дочурку.
Тренер пожала плечами. — Добрый день. Проверить решили? Дело ваше.
Она пристально глянула на девочку. — Катя, у тебя все в порядке?
— Да. Все в порядке.
— Ну тогда подключайся к разминке.
Эллес осторожно ступила на лед. Оттолкнулась коньком. Покатила вперед, к центру катка. И… едва не столкнулась к каким-то парнишкой. Тот сумел увернуться в последний момент. Эллес тоже резко затормозила и чуть не упала, с трудом удержав равновесие и раскинув руки в стороны.
— Да что за беда!
Все было очень плохо. Эти примитивные коньки совершенно не позволяли двигаться как она привыкла. Лезвия не адаптировались к нагрузке, их форма была константой. Гостья испытывала примерно то же самое неудобство, как если бы хоккеист надел «фигурки» вместо своих «канад» с закругленными краями. Невозможно двигаться!
Лед тоже был совсем другой. Какой-то мягкий, крошащийся. Сцепление со льдом оставляло желать лучшего. И он был не идеально ровным. Эллес ощутила мелкие неровности, даже бугорки. Это было очень неприятно.
Но самое главное — ее ноги! Они были слабые. Такие слабые, что вообще непонятно, что можно с такими ногами сделать. В далеком мире будущего у людей давно изменилась структура организма. Они отличались от людей нынешних как автомобиль от велосипеда. Кости, мышцы, даже кровь — все было другое. А уж у спортсменов так вообще. Тех, кто при начальном распределении оформлял заявку на спортивную карьеру, с самого детства накачивали всеобразными усилителями. Эллес запросто могла приседать с грузом в тонну веса. А теперь она и двадцать килограмм вряд ли поднимет. Все очень непросто.
— Ну что же, придется учиться заново.
Она снова оттолкнулась ото льда и включилась в общий хоровод, кое-как осваивая новую реальность.
Мать обеспокоенно смотрела на неловкие движения дочери. Так Катя каталась года четыре назад, когда только пришла в секцию. Она повернулась к тренеру.
— Что это с ней?
Но та сама была в шоке. — Ничего не понимаю.
Минут через пять она захлопала в ладоши. — Разминка окончена. Все ко мне.
Дети подъехали к бортику и Ольга Валентиновна стала раздавать индивидуальные задания на тренировку. Прыжки, вращения, дорожки, хореографические последовательности… каждому что-то свое. Все поехали исполнять, у борта осталась лишь Эллес. С ней тренер решила поговорить отдельно.
— Катя, что с тобой?
— Со мной все хорошо.
Тренер покачала головой. — А мне кажется что не все хорошо. У тебя что-то не так? Может нога болит? Ты в прошлый раз не травмировалась? Если так — обязательно скажи, не надо скрывать. Это очень серьезно.
Мать тоже подключилась. — Ты ногу повредила, родная моя? Скажи.
Эллес конечно понимала, в чем дело. Она напряженно искала выход из создавшегося положения, какую-то достоверную «отмазку».
— У меня нет травмы.
— Тогда что случилось?
— Я хочу кататься по-другому.
Тренер озадаченно потерла щеку. — В каком смысле по-другому? Не понимаю.
— Дайте мне немного времени. Пожалуйста.
Ольга Валентиновна почувствовала раздражение. Да что она вообще возомнила, это девчонка? Стоит как мумия и несет околесицу. По-другому она будет! А сама еле на коньках стоит. Ранний пубертат что ли начинается? Она уже собралась сказать девочке, чтобы та не выпендривалась, но в этот момент подала голос ее мама. Она подошла вплотную и зашептала на ухо:
— Пожалуйста. Пусть покатается как хочет? С ней что-то не так. Я не знаю что. Но мне кажется, она отлично знает — что делает.
Тренер усмехнулась. — Вы правда так думаете? Ну хорошо. Пусть сегодня делает все что хочет. Я не буду вмешиваться. — Она обиженно подернула плечами и отвернулась.
Эллес продолжила свою раскатку. Время шло. Она все так же нарезала круг за кругом, старательно обходя фигуристов. С каждой минутой она все лучше привыкала к новому стилю, обретала уверенность в движениях. Коньки уже не казались парой бесполезных железок, начинала их чувствовать. Скорость движения непрерывно росла и вскоре она уже носилась по льду как блуждающая комета, лавируя между живыми помехами.
Тренер изумленно наблюдала за девочкой. — Ничего себе! Интересно, что дальше будет?
Ну что же, пришло время попробовать элементы. Эллес уже поняла, что у ее тела хоть и слабые ноги, но гибкость неплохая. Шпагат потянет запросто. Ну хоть за это спасибо. Сначала что-то простенькое.
Она пошла задним ходом, резко развернулась и прыгнула, поджав в воздухе обе ноги и вытянув руки вперед. Крутанув три оборота, приземлилась на согнутую ногу, отставив другую далеко в сторону. Провернулась на льду несколько раз.
Затем выпрыгнула вверх «ласточкой», снова разогналась и выдала новый шедевр. С поперечным шпагатом в воздухе, руки в стороны. Резким рывком склонилась вбок и приземлилась на правую ногу, продолжая вращение…
— Катя, Катя! Давай сюда!
Тренер хлопала в ладоши и звала ее. Эллес притормозила и огляделась по сторонам. Вокруг все было как в сказочном фильме, где останавливается время. Дети замерли в полном молчании с разинутыми ртами. Она подумала, что слишком увлеклась. Не надо привлекать к себе внимание. Уж лучше делать то, что тут принято. Затем покатила к бортику. Тренер выбежала навстречу.