-Я постараюсь не подвести тебя. Только ты тоже постарайся вернуться живым. Сможешь это сделать ради меня? Пожалуйста.- Голос предательски дрогнул, а губы дрожали от сдерживаемых слез. Глаза наполнялись соленой влагой, но я пока держалась.
-Когда ты вот так говоришь “пожалуйста”, становится просто невозможно отказать. Я очень, очень-очень постараюсь. Честно.
Внезапно зазвонил телефон. Мы оба вздрогнули. Громкая музыка отражалась от стен, звеня и беспокоя слух неприятным эхом. На экране четко высветилось имя “Канцлер” и мы оба задержали дыхание.
-Ответь.- Предупредила я.- Вдруг они уже нашли ее без нас?
-Не думаю. Но если я сейчас отвечу, он сможет прочесть меня и узнает ее место. Тогда не факт, что я дойду туда раньше него.
-Вот и хорошо. Тебе не придется воевать в таком состоянии. Не думаешь, что он более заинтересован в ее спасении?
-Дело не в этом. Если он погибнет, наступит хаос. Не исключено, что вся эта история затевалась именно ради этого.
Телефон перестал звонить. Мы посмотрели друг на друга. Авось не перезвонит?
-Маир, срочно нужно что-то делать, иначе всем будет хуже. – У меня начиналась паника. Хоть мне и неизвестно, о каком хаосе он говорил, но даже той интонации, с которой он это произнес, достаточно, чтобы понять, что достанется всем. – Нужно найти выход. Ты один туда не пойдешь, но и канцлеру сказать нельзя. Кому еще можно довериться?
-Еще вчера я бы без колебаний ответил, что могу доверять своему брату, но сейчас у меня больше нет этой уверенности. И, конечно же, если я и своему брату доверять не могу, то что и говорить об остальных.
-А я?- Мне даже стало обидно, что он так скоро сбросил меня со счетов.
-А ты не эмофаг. И этим все сказано.
-Правда.- Призадумалась я.- Вся загвоздка в том, что я не эмофаг. А как можно стать эмофагом?
-Тебе это зачем?- Маир смотрел на меня с недоумением.
-Просто прикидываю кое-что в голове. Послушай,- обратилась я к нему,- а эмофаги могут питать друг друга?
-Ну да, это вполне обычная практика, когда кто-то делится своей энергией со своим соплеменником, если в этом есть необходимость. Но я все же не понимаю, к чему ты клонишь?
-Ответь сначала на мой первый вопрос. Как можно стать эмофагом?
-Ну, если делать все как принято…- я подняла руку, жестом указав, что не этого жду,- будет долго. – Маир понял к чему я веду.- А если побыстрее, то через кровь.
-То есть как?- Что-то я начала тормозить. Пришлось уточнять, чтобы все понять предельно точно.
-Ну, во время обряда канцлер режет свою ладонь, та наполняется кровью и все посвященные пьют эту кровь.
-Так значит, только канцлер может обращать людей?- Голос дрожал от досады.
-По закону - да.
-И сильно карают, за нарушение этого закона?- Я просто пыталась прикинуть, что меня ждет, если мы ослушаемся закона.
-Насколько я помню, такого еще не было ни разу. Мало кто хочет стать одним из нас, тем более настолько сильно, чтобы преступить закон.
-И все же!- Не унималась я.
-Думаю, это дело можно будет уладить.- Маир уже догадывался, о чем я его попрошу, но наверное предпочитал услышать это от меня самой.
-Ты сделаешь меня эмофагом?- Это было скорее утверждение, чем вопрос.
-Да, но зачем? Пойми меня правильно. Мне совсем не трудно сделать то, что ты просишь. Скажу больше, я очень тронут тем, что ты хочешь стать такой, как я. Это значит, что я и такие как я тебе не омерзительны. Но я не совсем понимаю зачем ты этого хочешь и как это сейчас может помочь?
-Вместе мы их победим.- Я даже не знала сколько ИХ, что именно они из себя представляют, и как с ними бороться. Но уверенность того, что мы вместе пройдем через все, не оставляла сомнений, что это сейчас единственно правильный шаг.
-Это исключено. Даже будь ты трижды эмофагом, я бы не позволил тебе пойти со мной в их логово, на верную смерть.
-Так вот куда ты собираешься?! На верную смерть, да?
-Нет, я не это имел ввиду.- Он явно ляпнул лишнего и теперь не мог сгладить это все.
-Ну да, конечно! Не вешай мне лапшу на уши. Мы сделаем по моему, и ты не будешь против, потому что в обратном случае я перезвоню твоему канцлеру и все выложу. Пусть он тоже придет туда, и плевать мне, что за хаос начнется. Решай сам, что для тебя важнее.
Маир нахмурил брови, на лбу образовалась глубокая складка. Он все не мог окончательно решить как будет правильнее.
-Ладно, маленькая бестия, твоя взяла. Неси сюда нож. И, пожалуйста, найди мне хоть какую-то блузку, в которой не стыдно будет ходить мужчине.